ロケットバイベイビー

『ロケット・バイ・ベイビー』は、1956年にワーナー・ブラザースが制作し たメリー・メロディーズシリーズのアニメで、チャック・ジョーンズが監督した。 ^[1]この短編は1956年8月4日に公開された。 ^[2]

マイケル・マルタスの物語は、火星と惑星が接近して「宇宙の力」が生まれた後、地球にたどり着いた火星の赤ん坊の冒険を描いたものだ。これは、1950年代の UFOをめぐるヒステリーの境界線を越えたワーナー・ブラザースの解釈だった。

このアニメは、当時のワーナー・ブラザースの短編映画の中でメル・ブランクの声優を起用しなかった数少ない作品の一つである。代わりに、ヨギ・ベア、ハックルベリー・ハウンド、ハンナ・バーベラ作品のその他のキャラクターの声で有名なドーズ・バトラーと、ロッキー・ザ・フライング・スクワレルの声で最も有名なジューン・フォーレイが、この短編映画の音声を担当した。

この短編は、火星と地球を映した小場面で始まる。ナレーター（バトラーの声）は、1954 年の夏、両惑星が互いに非常に接近したため「宇宙の力が乱れ」、地球行きのはずだった赤ん坊が火星に転向し、その逆も起こったと説明する。これは、2 つの彗星のような天体が衝突し、その後、元の軌道とは明らかに異なる軌道をたどることで表現される。緑色の天体が地球の大気圏を通過し、奇妙なテレビアンテナが並ぶ何百もの家の上空を飛行し、最終的に病院に到着する様子が描かれる。

ジョセフ・ウィルバー (声はバトラー) は、他の不安を抱えながらタバコを吸いまくっている父親たちと一緒に病院の待合室で待っている。ついにPA システムからアナウンス (声はフォレイ) が流れ、ジョセフは赤ちゃんに会えるかもしれないと知らされる。興奮したジョセフは、赤ちゃんが運ばれてくると、保育室の窓ガラスに押し付ける。赤ちゃんは見えたが、すぐに頭が緑色になっているのがわかる。赤ちゃんが飛び上がると、頭には 2 本の触角があり、火花を散らしてモールス信号のようなビープ音を発する。それに応えてジョセフは「誰かが失敗した!」と言い、気を失う。

次の場面は郊外の家で始まり、ジョセフは妻のマーサ (声はフォレイ) と口論している。ジョセフは赤ちゃんを家の中に留めておくよう訴える。マーサは赤ちゃんには日光と新鮮な空気が必要だと反論する。ジョセフは見られるのを恐れて、赤ちゃんをベビーカーに乗せて外へ連れ出す。ジョセフが見ていない間に、赤ちゃんはベビーカーのボンネットに這い上がってビープ音を鳴らし、ジョセフを驚かせる。その後、赤ちゃんは壁を駆け上がり、近くの花にとまっている蜂とコミュニケーションをとる。

次にジョセフが家の中にいるのが映し出され、冷静なマーサに「道で出会った見知らぬ蜂と話をさせるわけにはいかない」と言っている。その後、彼がベビーカーを押していると、年配の女性（フォーレイの声）が赤ちゃんをかわいがり始め、赤ちゃんを抱き上げて「とても健康な緑の赤ちゃんだ」と言う。彼女が何かがおかしいことに気づき始めると、ジョセフは触角を鳴らし、それを使って彼女の眼鏡を取り、それをかけて視力を拡大する。恐怖に駆られたジョセフは、赤ちゃんを急いで家に連れ戻す。女性はいつになく落ち着いていて、バッグから取り出したピッチパイプを使って正しい音を探してから、血も凍るような悲鳴を2回上げる。

次のシーンでは、マーサは赤ちゃんのことを心配し始めています。赤ちゃんは家族の所得税を計算し、アルファベットのブロックでアインシュタインの質量とエネルギーの等価性について書き、マービン・ザ・マーシャンのアニメで有名になった架空のイリュージウム分子のティンカートイ（アニメでは「スティンカートイ」と名付けられています）モデルを作成しています。また、バスケットボールとクリスマスの飾りを紐で天井から吊るして作った太陽系のモデルや、「1985 年のハリケーン発生可能性」と題された黒板のグラフも表示されます。より優れたネズミ捕りを作る計画だけでなく、より優れたネズミを作るための設計図も表示されます。 「もっと遊んだ方がいい」と同意したジョセフは、赤ちゃんをテレビの前に座らせます。テレビでは、「シュミデオ大尉」が、コズミック クランチーズ (画面では「ガストリーズ」と表示されています) のプロモーションとして提供されているおもちゃの空飛ぶ円盤を展示しています。これは「まだ生まれていないスイートピーから作られた新しい不思議なシリアル」です。赤ちゃんは T 定規と三角定規を取り出し、テレビ画面に表示された円盤の寸法を測り、自分の部屋に戻り、「自分のおもちゃの宇宙船」を組み立てます。

次に、家族は小さなロケットで届けられた火星からの手紙を受け取る。マーサは、それは「ただの」手紙で、母親からの手紙ではないと喜劇的な安堵を述べるが、夫婦は意味を悟り、ショックで「火星?! 」と叫ぶ。「火星のサー・U・タン」(人気の植物性下剤「セルタン」への言及) からのメッセージには、赤ちゃんの入れ替わりに至った出来事が説明されており、火星人の赤ちゃんの名前は「モット」であると付け加えられている。さらに、タンはウィルバース家の赤ちゃんは火星にいて、彼らは彼を「ヨブ」と呼んでいると述べる(これは、以前のセルタンへの言及に基づく「セルタン・ヨブ」という風刺的な歌への言及)。地球人は、交換が完了するまで赤ちゃんを注意深く守るよう警告される。そのとき、モットはハイチェアを発射台にして、寝室の窓から「おもちゃの」宇宙船を発射する。怯えたジョセフは、最初は徒歩で、次に車で彼を追いかける。ジョセフが高層ホテルに到着すると、ちょうどモットが上の階の窓に飛び込んできた。講堂の中では、UFO 懐疑論者 (バトラーの声) が「火星から来た小さな緑色の男」や「空飛ぶ円盤」という概念を嘲笑していたが、空飛ぶ円盤に乗った小さな緑色の赤ちゃんが彼の前で止まった。懐疑論者は笑い始め、やがて泣き出した。ジョセフが到着すると、ちょうどモットが別の開いた窓から飛び出そうとしていた。彼は宇宙船をつかもうとしたが失敗し、窓から落ち、忘却に向かって落ちていく間、モットが戻ってくるように、ヨブがどこにいるかを叫び、その間にモットは母船まで飛び上がって彼を乗せた。

シーンはフェードアウトし、病院の待合室の PA に流れ、そこでこれまでの出来事はすべてジョセフが見た悪い夢だったことが明らかになる。ジョセフはどうやら「火星と交信できるか?」というトップ記事を載せた科学雑誌を読んでいるときに眠ってしまったらしい。夢のせいで、ジョセフは保育室の窓に駆け寄り、健康な人間の男の子が運ばれてくるのを見る。ジョセフは安堵して口笛を吹く。意外な結末で、次に画面が赤ちゃんの手首にズームインする。そこには「YOB」と書かれた ID ブレスレットがはめられている。

シェイノン・K・ギャリティは、「ロケット・バイ・ベイビー」でチャック・ジョーンズはワーナー・ブラザースのハウススタイルから離れ、 UPAアニメーションスタジオの影響を受けた独自のモダニズムデザインセンスに向かっている。彼のキャラクターはかわいらしく（これほど愛らしい赤ちゃんをアニメ化する人はいない）、簡略化された人物と点の目で鮮明に様式化されている。後にモーリス・ノーブルのデザインによる「What's Opera, Doc?」の背景を描くことになるフィリップ・デガードの背景は、斜めで角張った雰囲気を加えている。穏やかなギャグにはジョーンズのこの最高期の他の作品のような猛烈なコメディはないが、「ロケット・バイ・ベイビー」は彼の最も見栄えの良い短編の1つであり、美しいアニメーションとデザインの作品である。また、監督の最も面白いリアクションショットがいくつかあり、小さな老婦人が叫ぶ前にピッチパイプで声を合わせるために一時停止するシーンも含まれている。」と書いている。^[3]

Rocket-Bye-Baby は、ルーニー・テューンズ・ゴールデン・コレクション: ボリューム 6、ディスク 4 およびルーニー・テューンズ・プラチナ・コレクション: ボリューム 2 、ディスク 2で入手できます。

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