ロビン・ガーディナー

ロビン・ガーディナー（1947年5月24日 - 2017年7月23日）はイギリスのタイタニック陰謀論者で、タイタニック号は 沈没していなかったとする説をいくつか提唱した。陰謀説のほとんどは、タイタニック号の姉妹船であるオリンピック号との入れ替わり説を中心に展開された。

彼は1947年5月24日、オックスフォード郊外のヘッディントンで、軍人のハロルド・ガーディナーとオードリー・ガーディナーの3人兄弟の真ん中として生まれました。彼は子供の頃からRMS タイタニック号に魅了され、亡くなるまでその歴史を研究し、物議を醸した自身の理論をまとめた本を数冊執筆しました。

彼は1979年1月20日にオックスフォードでリンと結婚し、ウィルという息子をもうけた。彼は2017年7月23日に胃癌のため70歳で亡くなった。^[1]

最も物議を醸した^{[2] [3]}複雑な理論の1つは、ロビン・ガーディナーの著書「タイタニック：沈まなかった船？」^[4]で提唱された。ガーディナーは、この本の中で、タイタニック号の沈没に至るまでの数か月、数日、数時間に起こったいくつかの出来事と偶然の一致を取り上げ、沈没した船は実はタイタニック号の姉妹船である オリンピック号であり、1902年にホワイト・スター・ラインを買収したアメリカの金融家JPモルガンが支配する国際商船グループが所有する保険詐欺でタイタニック号に偽装していたという結論を下した。

オリンピック号はタイタニック号の少し年上の姉妹船で、この有名な船と並行して建造され、1910年10月に進水した。外観はタイタニック号とほぼ同じだが、船の前方Cデッキにある舷窓の数、Bデッキの窓の間隔、タイタニック号のAデッキの遊歩道の前部は不運な処女航海に出るわずか数週間前に閉鎖されていたなど、細かい点が異なる。両船とも床はリノリウム張りだったが、出航直前にホワイト・スター・ライン社のマネージング・ディレクター、ジェイ・ブルース・イスメイが、どういうわけかタイタニック号の床にカーペットを敷くよう命じた。

1911年9月20日、オリンピック号は港湾水先案内人の指揮下、サウサンプトン水道のブランブルズ海峡でイギリス海軍の軍艦ホーク 号と衝突した。2隻は接近していたため、オリンピック号の動きがホーク号を船尾右舷に引き寄せ、客船の水面上と水面下の両方に大きな損傷を与えた（ホーク号は水面下に強化された「衝角」を備えており、敵艦に最大限の損傷を与えるように意図的に設計されていた）。海軍本部の調査では、多数の目撃証言にもかかわらず、 オリンピック号に責任があるとされた。

ガーディナーの理論は、この歴史的背景の中で展開される。オリンピック号が衝突の責任を負っていることが判明した（ガーディナーによれば、衝突により中央タービンの取り付け部が損傷し、竜骨が曲がり、船がわずかに左舷に永久的に傾斜した）。この発見により、ホワイト・スターの保険会社であるロイズ・オブ・ロンドンは、保険金の支払いを拒否したとされている。ホワイト・スターの旗艦も、大規模な修理中は航行不能となり、オリンピック号がプロペラブレードを紛失して造船所に戻ったために既に予定より遅れていたタイタニック号の完成日も延期せざるを得なくなる。これらすべてが、同社にとって深刻な経済的損失となる。ガーディナーは、少なくとも 1 隻の船が利益を上げるように、ひどく損傷したオリンピック号を修繕してからタイタニック号に改造することを提案している。本物のタイタニック号は、完成すればオリンピック号としてひっそりと就航することになる。

タイタニック号はサウサンプトンを出港した際に確かに左舷に傾いていた。積荷や燃料庫の適切な整頓が不十分であれば、おそらくそのような結果になるだろうし、乗組員は何度か熟練度不足を示したようだ。左舷への傾きは、沈没に関する著書に「私はテーブル席の人たちにタイタニック号が左舷に傾いていることに注意を促し（これは以前から気づいていた）、サロンのパーサーズテーブルに座りながら舷窓からスカイラインを眺めた」（ダイニングサロンの窓は舷窓が2列に並んでおり、内側は鉛入り装飾ガラスのスクリーンで覆われていて、外の景色ははっきり見えなかった）と記したタイタニック号の生存者ノーマン・チェンバースもこれに同調し、衝突後に「しかし、その時は右舷にわずかに傾いており、ピッチもおそらく数度だった。午後中ずっと船が左舷に傾いていたため、私は船上に留まることにした」と証言している。

ガーディナーは、簡単に取り外せる救命ボート、ベル、コンパス・ビンナクル、ネームプレート以外、どちらの船にも船名が刻まれている部分はほとんどなかったと述べている。他のすべてはホワイトスターの標準装備で、この2隻の船とホワイトスター艦隊の他の船の間で交換可能だった。ホワイトスターラインの他の船はすべて船体に船名が刻まれていたが、タイタニック号だけは船体上部に船名がリベット留めされていた。タイタニック号と綴られていた2枚のリベット留めプレートが外れた場所を写した最近の難破船の写真では、MPの文字が船体に刻印されているように見える。^{[5] [信頼できない情報源? ]}

ガーディナーの推測によると、計画はオリンピック号を処分することだった。オリンピック号は経済的に修復不可能なほど損傷していたとされ、ホワイトスター社は新造船の保険金額全額を回収できる。彼は海上で海水コックを開け、ゆっくりと船を浸水させるつもりだったと推測している。近くに多数の船が停泊して乗客を降ろせば、船はゆっくりと沈み、救命ボートは救助隊のところまで何度も往復できるため、救命ボートの不足は問題にならない。

ガーディナーは、タイタニック号の海上試験の長さを証拠として挙げている。1910 年のオリンピック号の試験は、高速走行を数回含む 2 日間を要したが、タイタニック号の試験は 1 日しか続かなかったと伝えられており、半速以上の速度での走行はなかった (ガーディナーの主張)。ガーディナーは、これは補修された船体が長時間の高速走行に耐えられなかったためだと述べている。これは、オリンピック号とほとんど同じ双子の姉妹船であるタイタニック号が、まったく同じ速度で航行すると予想されていたためか、あるいは商務省の検査官が計画に加担していたためかもしれない。

ガーディナーは、4月14日にマードック一等航海士（まだ正式には勤務していなかった）がブリッジにいたのは、スミス船長以外で計画を知っていて救助船を見張っていた数少ない高官の一人だったからだと主張している。ガーディナーの最も物議を醸した発言の一つは、タイタニック号が氷山に衝突したのではなく、消灯したまま定位置に漂流していたIMM救助船に衝突したというものである。ガーディナーはこの仮説の根拠として、タイタニック号が実際には暗闇の船であったために見張りが想定された氷山を至近距離で確認できたという考えに基づいており、またタイタニック号のような鋼鉄製の二重船殻の船に氷山がこれほど持続的で深刻な損傷を与えるとは考えていない。

ガーディナーはさらに、タイタニック号に衝突された船は、カリフォルニアン号が遭難ロケットを発射しているのを見た船であり、これがカリフォルニアン号の無反応（伝統的に、タイタニック号の遭難ロケットを発見した後、救助に来なかったとされている）の認識を説明できるという仮説を立てている。ガーディナーの仮説は、別のIMM船であるカリフォルニアン号はロケットを期待していたのではなく、待ち合わせを期待していたというものである。タイタニック号のデッキの氷は、タイタニック号と衝突した謎の船の両方の索具から出た氷であるとガーディナーは説明している。本物のタイタニック号については、ガーディナーは、オリンピック号として25年間運航され、1935年に解体されたと主張している。

研究者のブルース・ベヴァリッジとスティーブ・ホールは、著書『オリンピック号とタイタニック号：陰謀の背後にある真実』の中で、ガーディナーの主張の多くに異議を唱えている。^[2]作家のマーク・チャーンサイドも、スイッチ理論について深刻な疑問を提起している。^[3]

• ロビン・ガーディナー
• スイッチ理論の起源