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ロバート・ライト（1957年1月15日生まれ）は、哲学、社会、科学（特に進化心理学）、歴史、政治、国際関係、宗教など幅広い分野に関心を持つアメリカの作家兼ジャーナリストです。著書は『Three Scientists and Their Gods: Looking for Meaning in an Age of Information』（1988年）、『The Moral Animal』（1994年）、『Nonzero: The Logic of Human Destiny』（1999年）、『The Evolution of God』（2009年）、『Why Buddhism is True』 （2017年）の5冊です。ライトはプリンストン大学とペンシルベニア大学で教鞭を執り、最近では2019年にニューヨークのユニオン神学校で科学と宗教の客員教授を務めました。[ 1 ]
ライト氏は、教育、講演、執筆、ジャーナリズム活動に加え、インターネット上のコンテンツ開発における革新者としても活躍している。彼はBloggingheads.tvの共同創設者兼編集長、 Meaningoflife.tvの創設者兼編集長、Nonzero NewsletterおよびNonzero Podcastの創設者兼主任特派員、そしてNonzero Foundationの創設者でもある。
ライトはオクラホマ州ロートンで南部バプテスト派の家庭に生まれ[ 2 ]、カリフォルニア州サンフランシスコとテキサス州サンアントニオの公立高校に通った。自らを「軍人の子」と称する[ 3 ]ライトは、1970年代後半にテキサス・クリスチャン大学に1年間通った後、プリンストン大学に編入し、進化心理学の前身である社会生物学を学んだ[ 2 ]。プリンストン大学での彼の教師には、作家のジョン・マクフィーがおり、彼のスタイルはライトの最初の著書『3人の科学者とその神々：情報化時代の意味を探して』に影響を与えた。
ライトは、 The SciencesとThe New Republicでシニアエディターとして、[ 4 ] The Wilson Quarterly でエディターとして勤務した。[ 5 ] The New Republic の寄稿エディターとして、「TRB」コラムを共同執筆した。[ 6 ]また、 TimeやSlate でも働いたことがあり、[ 7 ] The Atlantic Monthlyや[ 9 ] The New Yorkerや[ 10 ] The New York Times Magazineに も寄稿している。ニューヨーク・タイムズにも時折寄稿しており、2007 年 4 月にゲストコラムニストとして、 2010 年にウェブ限定の意見ページであるThe Opinionator に寄稿者として参加した。 [ 11 ]ライトは2012 年 1 月 1 日にThe Atlanticのシニアエディターに就任した。[ 12 ] 2015 年 2 月、同誌の著者ページでは、彼を「 The Atlanticの元シニアエディター」と紹介している。[ 13 ]
2000年代初頭、ライトはプリンストン大学とペンシルベニア大学で時折教鞭を執り、「宗教と人間性」という大学院セミナーを主宰し、「宗教の進化」という学部生向けのコースを担当した。プリンストン大学では、ローレンス・S・ロックフェラー客員研究員[ 14 ]を務め、ピーター・シンガーと共に道徳的直観の生物学的基盤に関する大学院セミナーを共同で担当した[ 15 ] 。2014年には、 CourseraのMOOCで「仏教と現代心理学」に関する6週間の講座を担当した[ 16 ] 。2019年には、ニューヨークのユニオン神学校で科学と宗教の客員教授を務めた[ 1 ] 。また、2019年には、シンクタンクNew Americaの上級研究員も務めた[ 17 ]。
2002年、ライトはグレッグ・ディングルが開発したMeaningofLife.tvウェブサイトでインターネット動画の分野に進出し[ 18 ] 、科学、哲学、瞑想、スピリチュアリティ、その他のトピックに関するさまざまな思想家へのインタビューを行った。Meaningoflife.tvはSlate誌のスポンサーを受けており、テンプルトン財団の資金提供によって実現している[ 19 ]。他のホストには、ジョン・ホーガン、ダニエル・カウフマン、ニキータ・ペトロフ、アーリエ・コーエン＝ウェイドなどがいる。
2005年11月1日、ライト、ブロガーのミッキー・カウス、グレッグ・ディングルは、 時事問題の対話ブログであるBloggingheads.tv [ 20 ]を立ち上げた。Bloggingheadsの対話ブログはウェブカメラで行われ、オンラインで視聴したり、WMVまたはMP4ビデオファイル、あるいはMP3音声ファイルとしてダウンロードしたりできる。新しい対話ブログは週に約5～10回投稿され、アーカイブされる。多くの対話ブログにはライトが登場するが、Bloggingheads.tvの他のホストには、グレン・ロウリー、ジョン・マクウォーター、ビル・シャー、マット・ルイス、キャット・ローゼンフィールド、フィービー・マルツ＝ボビー、アーリエ・コーエン＝ウェイドなどがいる。
ライトは宗教というテーマについて幅広く執筆しており、特に『神の進化』でその内容を詳しく述べている。 2009年、ビル・モイヤーズから神は人間の想像の産物かと尋ねられたとき、ライトは次のように答えた。[ 21 ]
そう思います。とはいえ、神についての考え方が進化するにつれて、人々が究極の目的や究極の意味についての真実に近づいてきた可能性は否定できないと思います。どうやら、ごく初期の頃から、人々は因果関係の源を想像し、何かが外界で物事を引き起こしていると想像し始めたようです。そして、初期の頃には、神秘的な体験をしたシャーマンがいました。それは、今日でも仏教の僧侶が神性などを理解する有効な形態だと言うでしょう。しかし、概して言えば、人々は世界を支配するのに役立つ物語を作り上げていたのだと思います。
ライトは『コルベア・レポート』で、「無神論者ではない」と述べたが、アブラハムの宗教のいずれにも属していない。[ 22 ]彼は知的設計を含む創造論に反対している。ライトは自然淘汰について唯物論的な考えを持っているが、目的論の文脈において、自然淘汰自体が設計の産物である可能性があり、より大きな目的が展開している可能性に興味を持っている。[ 23 ] [ 24 ]ライトは、彼が「神の気分が変わる」と呼ぶものについて説明し、宗教は厳密に聖書の解釈ではなく、文化の政治的、経済的、社会的状況に基づいて適応するものであると主張している。[ 25 ]
ライトは組織化された無神論にも批判的である。彼は自らを世俗的ヒューマニストと称している。[ 26 ]ライトは宗教が間違っていることと悪いことを区別し、その悪影響が必ずしも善影響を上回るという考えに抵抗している。彼は組織化された無神論が多くの宗教と同じように積極的に人々を改宗させようとしていると考えている。ライトは、宗教を今日の諸問題の根本原因と考えるのは逆効果だと述べている。[ 27 ]
『なぜ仏教は真実なのか』の中で、ライトは、輪廻転生の要素を取り除き、マインドフルネス瞑想の実践に焦点を当てた、世俗的で西洋化された仏教の形態を考察している。[ 28 ]彼は、人間の苦しみの原因に関する仏教の診断は、進化生物学と進化心理学によって大部分が正当化されていると信じており、それが彼の著書のタイトルを正当化している。[ 29 ]さらに彼は、心のモジュール性という現代心理学の考え方が、仏教の無我（アナトマン）の教えと共鳴すると主張している。[ 29 ]
ライトは妻のリサとニュージャージー州プリンストンに住んでおり、2人の娘がいる。[ 3 ]彼らの犬のうち、フレイザー[ 30 ]とマイロ[ 31 ]はBloggingheads.tvのエピソードに登場したことがある。
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