Loading article…
ロバート・トーマス・ケッチャム（1889年7月22日 - 1978年8月21日）は、バプテスト派の牧師であり、分離主義的原理主義の指導者であり、正統バプテスト教会総会の創設者であった。
ロバート・ケッチャムは、アメリカ合衆国ペンシルベニア州タイオガ郡で、地元のメソジスト教会の熱心な信者であったチャールズ・O・ケッチャムとサラ・ブロック・ケッチャムの間に生まれた。チャールズは小規模農家で牛乳配達人だった。ロバートが7歳の時にサラ・ケッチャムが亡くなり、父親は未亡人のルイーズ・エリオットと再婚した。ルイーズはバプテスト教徒だったので、一家はバプテスト教会に入信した。ロバートが11歳の時、一家は西へ20マイル強離れたペンシルベニア州ガレトンに引っ越した[ 1 ]。
16歳のロバートは、両親のしつけを嫌う頑固な青年で、高校を中退して家を出た。[ 2 ]それにもかかわらず、1910年にガレトン・バプテスト教会で回心し、正式な教育を受けていないにもかかわらず、1912年にペンシルベニア州ルーレットのアレゲニー川沿いにある小さな第一バプテスト教会の牧師に任命された。（会員は33人で、うち28人が女性だった。）[ 3 ]
ルーレットは村だったが、その宗教的・政治的な人口構成は独特だった。例えば、町にはセブンスデー・アドベンチストやスピリチュアリストが多く、有権者の大多数は社会主義者だった。（ユージン・デブスがそこで演説したことがあった。）[ 4 ] 生来勉強好きだったケッチャムは、こうした対立するイデオロギーを理解し、反駁するために幅広く読書をした。[ 5 ]また、クロザー神学校 の通信講座も受講し始めたが、課題図書に神学的自由主義を見出したため、2年目に受講をやめた。[ 6 ]
一方、ケッチャムの視力は円錐角膜で衰え始めた。本を鼻に近づければ読むことはできたが、説教壇に立っている間は視力低下が目立たないように聖書を暗記し始めた。ある礼拝の後、執事が彼に、聖書を逆さまに持ちながら完璧に読んだと皮肉っぽく言った。[ 7 ]ケッチャムはキャリアのほとんどで事実上盲目だったが、拡大鏡を使って印刷物を読み続け、説教壇では黒い紙に白いグリース鉛筆で非常に大きな文字で書かれた簡単なメモを使用していた。[ 8 ]
ケッチャムのルーレットでの牧師としての働きは非常に成功し、多くの改宗者が教会に加わった。1914年の伝道キャンペーンでは、400人が信仰を告白したが、これは町の人口とほぼ同じ数だった。1915年、ケッチャムは、原理主義的な信念と正式な教育を受けていないにもかかわらず、地元のバプテスト評議会によってしぶしぶ叙任された。[ 9 ] 同年、彼はペンシルベニア州ブルックビルのバプテスト教会の招聘を受け入れたが、そこで1918年のパンデミック中にインフルエンザに感染した。[ 10 ]
1919年、ケッチャムはペンシルベニア州バトラーの第一バプテスト教会の牧師となり、特に北部バプテスト連盟のリベラルな傾向に反対することで、正統派キリスト教の擁護に積極的に取り組むようになった。連盟が「精神的にキリスト教的な文明」を創造するための「新世界運動」を開始したとき、ケッチャムは「新世界運動と1億ドルの募金活動に関するペンシルベニア州バトラー第一バプテスト教会の声明（1919年）」という、あまり期待できそうもないタイトルのパンフレットを書いた。パンフレットが出版されて間もなく、ケッチャムはピッツバーグ・バプテスト協会の役員から訪問を受け、パンフレットを撤回しなければ北部バプテスト連盟で二度と牧師の職を得ることはできないと告げられた。委員会の1人はケッチャムの襟首をつかみ、「ケッチャムは神に謝罪すべきだ」と怒鳴った。[ 11 ]ミネアポリスの第一バプテスト教会の牧師で、 主要な原理主義者であるウィリアム・ベル・ライリーは、この小冊子を見て2万部を注文した。 [ 12 ] このエッセイは広く配布され、「若い牧師を原理主義の雄弁な代弁者として確立させた」。[ 13 ]
その後まもなく、妻のクララが結核で亡くなり、彼は2人の幼い娘の世話をすることになった。[ 14 ] 1922年、ケッチャムはペンシルベニア州ロックヘイブンのメアリー・スマートと結婚し、[ 15 ]この結婚生活は50年以上続いた。[ 16 ]
新婚旅行で、ケッチャムは新妻を連れて全国バプテスト大会の年次総会に出席した。そこで彼は、北部バプテスト大会の他の原理主義者たちと共に、12年間、穏健派やリベラル派から組織の支配権を奪おうと試みたが、失敗に終わった。1923年、保守派は原理主義バプテスト派を統合しようとバプテスト聖書連合を結成したが、これも失敗に終わり、ケッチャムは執行委員会のメンバーとなった。[ 17 ] 同年、ケッチャムはオハイオ州に移り、ナイルズとイライリアのバプテスト教会で牧師を続いた。
ケッチャムは1932年の一般バプテスト教会連合（GARBC）の最初の会合には出席しなかったが、1933年に副会長、1934年に会長に選出された。ケッチャムは、北部バプテスト連盟の委員会や機関を再設立するのではなく、教会間のより緩やかな交わりを求める運動を成功させた。[ 18 ] また、GARBCへの加盟は、まず連盟との関係を断った教会のみに開かれるべきだと主張することにも成功した。[ 19 ]
この頃までにケッチャムはインディアナ州ゲーリーの中央バプテスト教会の牧師に就任しており、1934年には宗教的および政治的自由主義とのつながりを強調することで、同教会を北部バプテスト連盟から脱退させた。[ 20 ]
ケッチャムは1934年から1938年までGARBCの会長を務め、その後組織を再編して14人の評議会に統制を委ねた。それにもかかわらず、「その後30年間、彼は一般バプテスト教会連合を形成した」[ 21 ]。彼は1946年から1960年まで同連合の全国代表を務め、アイオワ州ウォータールーにある州最大のバプテスト教会であるウォルナット・ストリート・バプテスト教会の牧師を務めながら、教団機関紙であるバプテスト・ブレティン（1938～1945年、1946～1955年）の編集も担当した。 [ 22 ] 1944年、ケッチャムは、米国におけるすべてのプロテスタント・キリスト教を代表すると主張する連邦キリスト教会協議会（後の全国教会協議会）に対抗する効果的な組織になるかもしれないと考えた、原理主義的なアメリカ・キリスト教会協議会の会長に選出された。
1930年代から40年代にかけて、ケッチャムはテキサス出身の影響力のある原理主義者で、悪質な個人攻撃で悪名高かったJ・フランク・ノリスから度重なる攻撃を受けていた。 [ 23 ]ノリスはGARBCへの加入を認められなかったことに腹を立てており、ケッチャムや他の指導者たちは、ノリスが自分のプログラムや奇抜な性格のためにGARBCを操ろうとするのではないかと考えていた。[ 24 ]ノリスは自身の機関誌『ファンダメンタリスト』の中で、ケッチャムの娘ロイス・モファットが宣教地を去ったことを攻撃したが、彼女は死の淵に立たされた状態でアメリカに到着し、数ヶ月間入院して重篤な状態にあった。最終的に、ケッチャムのウォータールー教会は、名誉毀損と中傷でノリスを訴えるために、教会のあらゆる資源を提供すると申し出た。ケッチャムは「私が何年も前から天の法廷に訴えている相手を、法廷に訴えることはできない」と答えた。[ 25 ]
1959年、ケッチャムは重度の心臓発作を起こし、危うく命を落としかけた。[ 26 ]体力と視力は衰え続け、1960年代には説教の頻度が減り、時には椅子に座って説教することもあった。[ 27 ] 最後の説教の一つは1974年2月に行われた。1976年と1978年には重度の脳卒中を起こし、後者では運動能力が制限され、話すこともできなくなった。ケッチャムは1978年8月20日に死去した。[ 28 ]
ケッチャムは、自身の原理主義的な信念を守る際に恐れを知らないことから、「戦うボブ」と呼ばれることもあったが、彼はその名前を「ひどく嫌っていた」。[ 29 ]実際、彼の性格は穏やかで、息子は後に、ケッチャムは戦うしかないと思ったときには、文字通り泣きながら眠りについたと語っている。[ 30 ] ケッチャムは、イエス・キリストを軽んじたと信じる宗教的リベラル派とは一切関係を持たないと断言したが、意見の相違が深刻な他の福音派とは友好的な関係を維持した。例えば、1954年にムーディー記念教会の牧師アラン・レッドパスは、リベラル派と原理主義者は「キリストのために一つの大軍に団結すべきだ」と宣言する声明を発表した。ケッチャムはぞっとしたが、レッドパスとほぼ5年間、敬意を込めた書面でのやり取りを続け、最後に「レッドパス兄弟、私を批判者としてではなく、キリストにある兄弟として考えてください。あなたがヨシャファトのような末路を辿る前に、これらの厄介な同盟関係から抜け出すよう懇願しているのです」と述べた。[ 31 ]伝道師パーシー・クロフォードは、他の信者を攻撃する原理主義者を概して嫌っていたが、ケッチャムとは生涯にわたる「友情と相互の愛情」を育んだ。その理由の一つは、ケッチャムが「控えめな態度」と「楽しいことが好きな精神」を持っていたからである。[ 32 ] 1960年代、ケッチャムは長年の友人カール・マッキンタイアに「他のキリスト教徒との付き合いにもっと寛容になってほしい」と懇願したが、マッキンタイアは代わりに自身のクリスチャン・ビーコンを使って、一般バプテスト教会連合のメンバーを攻撃した。[ 33 ]