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ロバート・リー・ヴァン（1879年8月27日 - 1940年10月24日）は、アフリカ系アメリカ人の新聞発行者兼編集者でした。彼は1910年から亡くなるまでピッツバーグ・クーリエ紙の発行者兼編集者でした[ 1 ] 。
彼はノースカロライナ州アホスキーで、ルーシー・ピープルズと不明の父親の息子として生まれた。 [ 2 ]彼は1901年にノースカロライナ州ウィントンのウォーターズ訓練学校を首席で卒業し、1901年から1903年までバージニア州リッチモンドのウェイランド・アカデミーとバージニア・ユニオン大学に通った。その後、ピッツバーグ大学（当時はペンシルベニア西部大学として知られていた）に入学し、1909年に同大学の法科大学院を卒業し、ピット法科大学院初の黒人卒業生となった。[ 3 ] [ 4 ]彼は1909年に司法試験に合格し[ 5 ] 、 1919年2月17日にペンシルベニア州ゲティスバーグ出身のジェシー・マシューズと結婚した。[ 6 ]
ヴァンは、1910 年当時、25,000 人以上のアフリカ系アメリカ人が住むピッツバーグでわずか 5 人の黒人弁護士のうちの 1 人でした。[ 5 ] 1910 年 3 月初旬、ヴァンはピッツバーグ・クーリエの法人設立書類を作成し、寄稿を始めました。[ 7 ]ヴァンのコネクションを通じて、同紙はカンバーランド・ウィリス・ポージー・シニアを含む裕福な投資家を引き付けることができました。 [ 8 ] 1910 年 5 月 10 日、ピッツバーグ・クーリエは正式に法人化され、ヴァンが法的詳細を処理しました。[ 9 ]夏の間、同紙は 4 面から 8 面に拡大しましたが、市場が小さく、関心のある広告主がいなかったため、発行部数と財政的健全性に苦労しました。 [ 9 ] 1910 年秋、創刊者のエドウィン・ナサニエル・ハーレストンが財政的および創造的な理由で同紙を去り、[ 10 ]ヴァンが編集長になりました。[ 1 ]
ヴァンが編集長を務めていた頃のクーリエ紙は、ヴァンの弁護士および公人としての活動を大々的に取り上げていた。編集長として、ヴァンはクーリエ紙に広告を出稿している企業のみを利用するよう読者に促す社説を執筆し、発行部数を増やすためにコンテストを開催した。[ 11 ] 1914年末のクリスマス社説で、ヴァンは同紙の「ピッツバーグにおけるジム・クロウ法の痕跡をすべて根絶する」という意図について書いた。[ 12 ]
1920年代、ヴァンは成長を続ける新聞に掲載されるニュースの質を向上させる努力をした。ヴァンの下で、クーリエ紙の「ローカルニュース」欄は、ピッツバーグのヒル地区の上流階級と中流階級の人々の社交生活を取り上げた。これには、著名な家族の休暇、結婚式、パーティー、そしてピッツバーグ・フロッグスなどの地元団体の活動に関する記事が含まれていた。[ 13 ]ヴァンは、専門スタッフ、全国的な広告、専用の印刷工場、そして幅広い発行部数によってクーリエ紙の正当性を確立した。[ 14 ]
ヴァンは1925年にジョージ・シュイラーを雇い、論争を巻き起こし、1万人の新たな読者を獲得した。シュイラーの社説や意見は彼を「黒人のHLメンケン」として有名にした[ 15 ]（彼はクーリエの購読者だった）。[ 16 ]ヴァンの下で、クーリエは社会進歩のためのツールとしても機能した。最も重要なのは、プルマン社がアフリカ系アメリカ人に対して行った不当な行為を大々的に報道し、寝台車ポーター組合を支援したことである。[ 17 ]ヴァンはヒル地区の住宅環境の改善、黒人学生のためのより良い教育、平等な雇用と組合の機会といった活動への支持を得るために記事を書いた。[ 18 ]しかし、ヴァンはしばしばクーリエ紙の社説を利用して、カルビン・クーリッジ大統領がヒューストン暴動に関与した黒人兵士に恩赦を与えたこと[ 19 ]や、ジェームズ・ウェルドン・ジョンソンがNAACPとガーランド基金から私的に金を横領したというヴァンの主張[ 20 ]などの問題で、全米黒人地位向上協会（NAACP）やW・E・B・デュボイスと公然と対立した。この不和は1929年にヴァン、デュボイス、ジョンソンによる謝罪文の公表によって解決され、10年以内にデュボイスはクーリエ紙の常連寄稿者となった[ 21 ]。しかし1938年、ヴァンのクーリエ紙は再びNAACPと対立することになった。ヴァンは全国的なキャンペーンやフランクリン・D・ルーズベルト大統領との接触を通じて、アメリカ軍へのアフリカ系アメリカ人部隊の編入を求めた。ヴァンはこの措置を軍隊の統合への道における実現可能な一歩と見ていたが、NAACPの指導部、特にウォルター・ホワイトは、サーグッド・マーシャルの抗議にもかかわらず、この中途半端な措置に公然と反対した。クーリエ紙の影響力とヴァンの政治的影響力の結果、ニューヨーク州選出のフィッシュ下院議員は、 1940年の選抜訓練および兵役法に徴兵された男性の選抜と訓練における人種差別を禁止する修正案を追加することに成功した。[ 22 ]
1932年、ヴァンはクーリエ紙でアフリカ系アメリカ人の政党再編を公式に支持した。彼は読者に民主党に投票するよう促し、「友よ、家に帰ってリンカーンの肖像画を壁に向けてください」と書いた。[ 23 ]これは1932年当時、民主党が減税を公約に掲げ、フランクリン・ルーズベルトがハーバート・フーバーを「社会主義者」と非難していた時期だった。ロバート・リー・ヴァンは1940年にルーズベルト大統領に対抗して共和党のウェンデル・ウィルキーを支持した。
クーリエ紙の編集長として名声を得た後、ヴァンは1933年から1935年まで米国司法長官ホーマー・カミングスの特別補佐官を務めた。ほとんど無視され、ひどい扱いさえ受けた（スタッフの速記者は彼が黒人であるという理由で口述筆記を拒否することが多かった） [ 24 ]ヴァンは司法長官との面会のアポイントを取ることができず、実際にはワシントン滞在中に彼に会ったことは一度もなかったかもしれない[ 25 ]ヴァンは1935年に辞任してピッツバーグ・クーリエ紙に戻った。1938年までに同紙は発行部数25万部を誇るアメリカ最大の黒人週刊紙となった[ 13 ]
1939年、ヴァンは黒人系新聞に広告を販売するために設立された代理店、インターステート・ユナイテッド・ニューズペーパーズ社を設立した[ 26 ] 。 [ 6 ]ヴァンの未亡人がインターステート・ユナイテッド・ニューズペーパーズ社の社長に就任した[ 26 ] 。
ヴァンはペンシルベニア州アレゲーニー郡のホームウッド墓地に埋葬されている。[ 27 ] リバティ船SSロバート・L・ヴァン[ 28 ]は1943年10月10日にメイン州ポートランドで進水し、彼の未亡人ジェシー・マシューズ・ヴァンが進水式に出席した。[ 29 ]この船は1945年3月1日に機雷に触雷し沈没した。記録によると乗組員全員が生存した。[ 30 ]
ペンシルベニア州ピッツバーグのセンターアベニューとフランシスストリートの角には、ヴァンの功績を記したペンシルベニア州の歴史標識が設置されている。[ 31 ]ペンシルベニア州ピッツバーグの旧ロバート・L・ヴァン小学校は、彼の名誉を称えて名付けられた。ノースカロライナ州アホスキーのロバート・L・ヴァン学校も、彼の名誉を称えて名付けられている。
1939年のニューヨーク万国博覧会のベルギータワーは後にバージニアユニオン大学に移設され、ロバート・L・ヴァン記念タワーと改名された。[ 32 ] [ 33 ]
引用文献