ロバート・ヒューバート

ロバート・ユベール（ 1640年頃- 1666年10月27日）はフランスのルーアン出身の時計職人^[2]で、ロンドン大火の原因を偽って自白したために処刑された。

1666 年 9 月 2 日から 6 日にかけて、ロンドン市のプディングレーンで大火災が発生し、旧市街の約 80 パーセントが破壊されました。

ヒューバートは最初、ウェストミンスターで放火したと自白した。しかし、この話は納得のいくものではなく、火はウェストミンスターに届かなかったと知ると自白を変えた。^[3]火事がプディング・レーンのパン屋トーマス・ファリナー（またはファリノー）の家で発生したことを知ったヒューバートは、ファリナーのパン屋の開いた窓から粗末な火球を投げ込んだと主張した。^[4]彼は共犯者と行動し、共犯者は消火活動を妨害するために水栓を止めたと主張した。ヒューバートが自白した動機は、どうやら彼がフランスのスパイであり^[5]、教皇のエージェントだったというものだった。^[要出典]

ヒューバートの自白に説得力があるようには思えなかった。しかし、事実に合うように遡及的に話を変えたことだけが理由ではなかった。ヒューバートは火災が発生したときロンドンにさえいなかった。火災発生から2日後までイギリスに到着していなかったのだ。^[6]火災発生時に彼がイギリスにいなかったことは、何年も後にスウェーデン船メイド・オブ・ストックホルムの船長が証言しており^[7]、火災発生から2日後にヒューバートを自ら陸に上げたとされているので、疑いの余地はない。^[8]ファリナー・パン屋を見たことがなかったヒューバートは、そこに窓がないことも知らなかった。さらに、彼は重度の障害を負っていたため、主張されている手榴弾を投げることは不可能だったと判断された。^[9]

ヒューバートの自白は、しばしば精神的な単純さ、自分が何をしているのか理解できないこと、つまり「自白するサム」のような^傾向に起因するとされている。しかし、ある情報源は、自白は「おそらく極度の拷問によって」強要されたと主張している。^[11]

ロンドン・ガゼットが示唆しているように、この惨事は偶然によるものだと考える人もいる。

[...] どのような疑いがあるにせよ、列車が全線にわたって燃え、強風によって全行程にわたって吹き飛ばされた様子から、このすべては不運な偶然の結果、あるいはもっと良い言い方をすれば、我々の罪に対する神の重い手によるものであったと結論づけられる [...] ^[12]

ヒューバートの告白には多くの明らかな欠陥や不合理さがあったにもかかわらず、スケープゴートが必要だった。国王チャールズ2世でさえ、父の処刑に対するロンドンの人々を罰するために、この事件を扇動したと疑われた。^{[13]イギリスは}第二次英蘭戦争に巻き込まれ、ナショナリズムが高まり、多くの外国人（オランダ人、フランス人、スペイン人、アイルランド人）が容疑者となった。^[14]フランス人は特に容疑者になりやすく、テニスボールを「火の玉」と間違えられて殺害されたフランス人の例がそれを示している。[ ^13]ロンドン・ガゼットが示唆したように、外国人でフランス人のヒューバートが主な容疑者だった。

[...] 火災の最中、オランダ人とフランス人といった外国人が、火災に悪意を持って加担した疑いで逮捕され、全員が投獄され、警察は厳しい尋問を行う準備を整えた [...] ^[12]

カトリック教徒も主な容疑者であり、告発は非常に正式なものであったため、 1668年に記念碑に追加され、その記念碑は（短い中断はあったものの）1830年まで残っていました。

[...] この都市の最も恐ろしい焼き討ちは、カトリック派の裏切りと悪意によって始まり、実行された。^[15]

ヒューバートは都合のいい性格だった。彼はオールド・ベイリーで有罪判決を受け、死刑を宣告された。

ヒューバートの説明と世論の矛盾にもかかわらず、火災が発生したパン屋のファリナー家は当然プレッシャーを受けていた。彼らはオーブンが適切に消火されていたことを証明する必要があったのだ。そして、家族のうち3人が陪審員として出席していた。^[16]トーマス・ファリナーは真夜中過ぎに次のように述べた。

すべての部屋を調べましたが、火事は見つかりませんでした。部屋がレンガで舗装されていた煙突の1つだけでした。その煙突の火は、私が一生懸命に残り火でかき集めました。[...] 窓やドアが風で揺れることはなく、絶対に故意に放火されたものでした[...] ^[14]

裁判の陪審員のうち、ヒューバートが有罪だと信じたのはほんのわずかだった。ある当時の記録によると、ヒューバートは「自らの自白によって告発されただけだった。しかし、裁判の裁判官も出席者も彼を有罪とは信じず、彼は人生に疲れ果てた、気が散りやすい哀れな人間で、このように人生を終えることを選んだのだ」とされている。 ^[17]陪審員は、ヒューバートは「神への畏怖の念を抱いていたのではなく、悪魔のそそのかしに心を動かされ、引きずり出された」と述べた。^[18]

ヒューバートは1666年10月27日にロンドンのタイバーンで絞首刑に処された。^{[19]彼の遺体が解剖のために}理髪外科医協会に引き渡される途中、ロンドンの群衆によって引き裂かれた。^[20]

ヒューバートの死とともに「陰謀や共謀の話も彼とともに消えるかもしれない」と期待された。^[13] 1667年、スケープゴートの必要性がなくなった後、火災は公式に「神の手、強風、そして非常に乾燥した季節」によるものとされた。^[14]ある資料では、この事故はファリナー家のパン屋のわらの俵に火花が落ちたことによるものとされており、^[21]火花はファリナー家のパン屋のオーブンから出たものだと推測する人も多い。^[22]

脚注

出典