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ロバート・チェスリー（1943年3月22日、ニュージャージー州ジャージーシティ生まれ- 1990年12月5日、カリフォルニア州サンフランシスコ没）は、劇作家、演劇評論家、作曲家であった。[ 1 ]
チェスリーは1965年にリード大学で音楽の学士号を取得した。[ 2 ] 1965年から1975年の間に、彼は主にエミリー・ディキンソン、ウィラ・キャザー、ジェームズ・エイジー、ウォルター・デ・ラ・メア、ガートルード・スタイン、ウォルト・ホイットマンなどの詩人のテキストに曲をつけた、60曲以上の歌曲と合唱曲を作曲した。彼の器楽曲には、1972年のエーリッヒ・コルマー監督の映画のスコアが含まれる。
1976年、彼はサンフランシスコに移り住み、サンフランシスコ・ベイ・ガーディアン紙の演劇評論家となった。同紙は当時、作曲家兼俳優のロバート・ディマッテオも映画評論家として在籍するなど、まさに黄金期を迎えていた。1980年、シアター・ライノセロスはチェスリー初の短編戯曲『Hell, I Love You 』を上演。1984年には、彼の作品『Night Sweat』が、エイズを題材にした初の長編戯曲の一つとして上演された。
1981年12月、彼はニューヨーク・ネイティブ紙にゲイの作家で活動家のラリー・クレイマーに異議を唱える一連の手紙を書いた。彼の懸念事項の中には、クレイマーが不安を煽る役割を担っていることや、ニューヨークのゲイ男性の性習慣がカポジ肉腫と関連しているという彼の主張などがあった。チェスリーの手紙の中で、彼はクレイマーの作品にはゲイの乱交を死と結びつけるという下心があり、クレイマーの警告は「同性愛嫌悪と反エロティシズム」を表していると主張した。[ 3 ]
1986年8月31日、彼の二人芝居『ジャーカー』がパシフィカ・ラジオ局KPFKのIMRU番組で放送された。その露骨な性描写はたちまち物議を醸し、同年後半、連邦通信委員会（FCC）は『ジャーカー』を事例として挙げ、「問題のある」作品の放送に関する規則を改訂した。
彼はまた、ニューヨーク市のスリー・ダラー・ビル・シアターの共同創設者でもあった。
チェスリーは合計で長編戯曲10作と短編戯曲21作を執筆した。いくつかの作品は死後に初演され、彼の主要な戯曲のいくつかは出版されている。
チェスリーはサンフランシスコで47歳でエイズにより亡くなった。毎年パブリッシング・トライアングルが授与するロバート・チェスリー・レズビアン・ゲイ劇作賞は、彼の功績を称えて名付けられた。ロバート・チェスリー／ビクター・バンバロ財団は、LGBT演劇の劇作家を支援するために1993年に設立され、2009年以来、ニューメキシコ州タオスのヘレン・ワーリッツァー財団と提携し、毎年選ばれた劇作家に財団での滞在と奨励金を授与している。[ 4 ]