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ラル・ビハリ・デイ牧師（デイとも表記、1824年12月18日 - 1894年10月28日）は、キリスト教に改宗し、自らもキリスト教宣教師となったインドの作家兼ジャーナリストである。 [ 1 ]
ラル・ベハリ・デイは、1824年12月18日、バルダマン近郊のソナパラシでベンガルのスヴァルナ・バニク[ 2 ]カーストの家庭に生まれた。彼の父ラダカンタ・デイ・モンダルはコルカタで小額手形仲買人だった。村の学校で初等教育を受けた後、彼は父とともにカルカッタに移り、アレクサンダー・ダフ牧師のジェネラル・アセンブリー・インスティテューションに入学し、1834年から1844年までそこで学んだ。（ダフのインスティテューションは現在スコティッシュ・チャーチ・カレッジエイト・スクールとなっている。彼はダフが入学させた最初の5人の男子生徒のうちの1人だった。）ダフの指導の下、彼は1843年7月2日に正式にキリスト教を受け入れた。洗礼を受ける1年前の1842年には、彼は「ヒンドゥー教の虚偽」という小冊子を出版し、地元のキリスト教協会から最優秀エッセイ賞を受賞した。[ 3 ]
ラル・ベハリは1855年から1867年までスコットランド自由教会の宣教師兼牧師を務めた。1867年から1889年までは、ベルハンプール とフーグリーの政府運営の大学で英語の教授として働いた。キャリアの絶頂期にいくつかの教会で奉仕した後、1867年にベルハンプール・カレッジエイト・スクールの校長に就任した。その後、カルカッタ大学のフーグリー・モフシン・カレッジで英語と精神・道徳哲学の教授となり、1872年から1888年まで在任した。敬虔なキリスト教徒でありながらイギリス領インド帝国を支持していた彼は、支配階級が原住民に対して行うあらゆる差別に抗議した。
ラルベハリ・デイは、英語と英文学に関する深い知識で知られていました。ブルドワンでの仕事を通して農村生活を間近で観察し、その経験は 『ベンガル農民生活』（1874年）に活かされました。当時、地主と小作人の関係は著しく悪化し、ベンガル各地で農民の不安が高まっていました。『ベンガル農民生活』は、こうした状況の原因を説明しています。ラルベハリはザミンダリ制度に反対しており、永代地租制度の下で被差別階級が抱える実際の問題を調査・報告し、その解決策を提案した最初の人物と言えるでしょう。同時代のバンキム・チャンドラ・チャトパディヤイ、ピアリー・チャンド・ミトラ、ディナバンドゥ・ミトラもまた、農民や被差別階級の問題について力強く著作を残しています。彼らの意見は1880年の地代委員会の報告書に大きな影響を与え、それが1885年の有名なベンガル小作法制定につながり、この法律はベンガルにおける農民の権利のマグナ・カルタと呼ばれている。
ラルベハリ牧師はまた、『チャンドラムキ、ベンガル人の生活物語』（1859年）と『ゴビンダ・サマンタ』という2つの小説を執筆し、ザミンダリ制度の下での農民の苦しみを描写した。1874年、彼の『ゴビンダ・サマンタ』は、ベンガルで最も啓蒙的なザミンダールの1人であるウッタルパラのバブー・ジョイ・キッセン・ムケルジーがベンガル語または英語で書かれた「ベンガルの農村住民と労働者階級の社会生活と家庭生活」を描いた最高の小説に贈る500ルピーの賞を受賞した。チャールズ・ダーウィンは1881年4月18日に出版社に手紙を書き、
ラルベハリ・デイはおそらくベンガル民話の最初の収集家であり、『ベンガル民話集』（1875年）を編纂した。この学術的な著作は、ベンガル地方の文化遺産を分類する画期的な試みである。この編纂は、そうでなければ失われていたであろう民話を保存しただけでなく、民俗文学の現代的研究への道も開いた。[ 4 ]
ラルベハリはベンガル語による教育と現地語教育の強力な提唱者でもあった。彼は自身が発行・編集する隔週刊誌『アルノダヤ』（1875年）に、現地語による教育の重要性に関する特集記事を掲載することを方針とした。こうした見解は、被差別階級への教育普及を目的とした教育委員会であるハンター委員会（1882年）によって十分に考慮された。
彼はまた、英語雑誌『インディアン・リフォーマー』（1861年）、『フライデー・レビュー』（1866年） 、 『ベンガル・マガジン』（1872年）の編集者も務めた。これらの雑誌への寄稿に加え、ラル・ビハリは『カルカッタ・レビュー』や『ヒンドゥー・パトリオット』にも記事を寄稿した。彼はベチューン協会やベンガル社会科学協会など、多くの団体の会員でもあった。
彼は1877年からカルカッタ大学のフェローに任命された。
ラル・ビハリ・デイは1894年10月28日にカルカッタで亡くなった[ 5 ]。[ 1 ] [ 3 ]
