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オーストラリア、メルボルンのセントキルダロード310番地にある退役軍人委員会外来診療所は、アールデコ様式の建物で、建築的にも歴史的にも重要な意義を持つ。これは、第一次世界大戦の退役軍人（ ANZAC ）の健康と福祉のために建てられた、現存する唯一の退役軍人委員会外来診療所、あるいは連邦政府の建物だからである。
特筆すべきは、この建物が第一次世界大戦終結から約20年後に、ANZAC（オーストラリア・ニュージーランド軍）のために建設されたことである。その後、この診療所は第二次世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争の退役軍人の福祉を支援した。オーストラリアの退役軍人コミュニティは、これらの戦争から帰還した退役軍人の苦しみと深く結びついていることから、この場所を神聖な場所と考えている。
1936年、帰還兵委員会は、第一次世界大戦の退役軍人の膨大なニーズに対応するための施設を建設するため、国防省からセントキルダ・ロードとコベントリー・ストリートの角にある土地の一部を引き継いだ。
「現在メルボルンのセントキルダロードにある支局内にある外来診療所は非常に混雑しており、現状のままではいられないため、国防省から提供された用地に外来診療所を建設する計画が立てられました。すべての準備作業が急ピッチで進められており、建設工事の早期開始が見込まれています。」[ 2 ]
「外来治療を必要とする患者数の増加に伴い、セントキルダロードの支所の施設は不十分であった。あらゆる種類の障害を抱える男性、その多くは妻や子供を伴って、地下の待合室で待たなければならなかった。スペース不足によるもう一つの不便は、診察室として作られた小さな個室に2人の医師を収容する必要があったことである。これらの障害とその他の要因により、より良い環境を提供することが不可欠となった。最新の設備を備えた新しい外来診療所を建設することが決定され、その建物にはエアコン、医師用の個室、広い一般待合室が設けられた。」[ 3 ]
この場所には、メルボルンのビクトリア兵舎に隣接して、退役軍人委員会の外来診療所が建設され、退役軍人へのより高度な医療を提供するために、1937年11月15日に開院しました。 [ 4 ]この建物は、連邦公共事業局長HLマッケナルの監督の下、ジョージ・ハランダルによって設計されました。開院後数ヶ月以内に、1日に400件もの処方箋が発行されるようになりました。[ 5 ]
帰還兵クリニックの設計は物議を醸し、アーサー・ストリートン卿はビクトリア兵舎の青石レンガとは対照的に茶色のレンガを使用していることを批判した[ 6 ] 。
帰還兵委員会の1938年オーストラリア議会への年次報告書には、「1937年11月にメルボルンのセントキルダロードに開設された帰還兵クリニックは、外来での監督と治療を必要とする患者に満足のいく環境を提供しています。深部X線やラジウム療法など、大規模なセンターでしか提供できないものを除き、すべての最新設備がこの施設で利用可能です。委員会は、医療スタッフが患者を支援する努力において不利にならないように、施設の治療設備を徐々に増やしています...広々とした暖房付きの待合室は患者にとって大きな恩恵となっており、医療スタッフやその他のスタッフにとって改善された環境は高く評価されています。」と記されています。[ 7 ]
第二次世界大戦中も、この診療所はその役割を果たし続けました。1982年の行政サービス局（DAS）の報告書によると、ダグラス・マッカーサー将軍の本部が地下階を使用していたとのことです。DASは1982年の報告書で、診療所の今後の利用について次のようにコメントしています。「国防省は建物を倉庫として使用することを提案しています。建物は構造的に健全で、状態もかなり良好であるように見えることを考慮すると、このような目立つ場所にある建物にとって、これは不適切な使用方法と考えられます。ビクトリア兵舎歴史委員会は建物の保存を支持しており、より良い利用方法が見つかるべきです」（NAA ID 23832143）。
毎日最大 340 人の退役軍人が診療所を訪れ、一度に最大 200 人が 6 人の医師のうちの 1 人を見るために待機していた。1946 年には早くも、診療所は毎日訪れる多数の退役軍人に対して狭すぎ、人員不足であるという苦情が出た。診療の遅延や時間外に医師に診てもらえないことで退役軍人は収入を失い、郊外の診療所で自分の主治医に診てもらうよう求める電話が増えた。これらの電話は拒否された。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
1950年にDB Windebank [ 11 ]によって設計された戦争神経症クリニックのための増築部分が建物に追加され、 2020年時点での総床面積2,240m2のうち1,667m2が使用可能となっている。
神経症クリニックの開設が成功したことを受け、帰還兵担当大臣であるウォルター・クーパー上院議員（クイーンズランド州の政治家、MBE（軍事勲章））と帰還兵省は、すべての州都に精神科治療のための外来クリニックを設立する計画を立てた。
診療所が開設されて以来、オーストラリア赤十字社は、お茶、コーヒー、ビスケットを提供する食堂を運営していた。25人ものボランティアが非営利で食堂を運営し、診察を待つ退役軍人たちを支援し、慰めていた。赤十字社は毎日午前10時から午後4時までの間に、200人から250人の退役軍人に食事を提供していた。スーダン戦争に従軍したとされるある退役軍人は、その明るい性格から「キープ・スマイリング（笑顔を絶やさないで）」という愛称で親しまれていた。
このクリニックは、1950年9月25日発行のオーストラリア建設業者連盟（ニューサウスウェールズ州）の機関誌「Building and Engineering」で、セントキルダ通り沿いの魅力的な物件の代表例として取り上げられた。 「メルボルン市民は、ヤラ川にかかるプリンセス・ブリッジからセント・キルダまで続く、壮麗なセント・キルダ・ロードを誇りに思っています。この通りは、間違いなくオーストラリア屈指の美しい大通りであり、頭上にアーチ状に連なる並木道は、パリの並木道を彷彿とさせます。当然のことながら、メルボルン市民の全面的な支持を得て、市当局はこの大通りの美しさの維持に尽力し、沿道に建てられる建物にも細心の注意を払っています。この図は、第二次世界大戦直前にセント・キルダ・ロードに面して建てられた、ビクトリア州帰還兵委員会の外来診療所を示しています。この建物は内務省が設計し、ブリーズ・マクファーソン社が建設しました。」
帰還兵クリニックは1979年にセントキルダロード444番地への移転を開始し、1980年にクリニックでの業務を停止しました。この建物の将来的な利用について検討が行われ、1982年の報告書では国防省に返還されることが示されていました。国防省は倉庫として使用すると表明しましたが、行政サービス省は、その目立つ立地と良好な状態を考慮して、より適切な用途を推奨しました。国防省に返還された後は、1995年12月まで、メンテナンスエンジニアリング庁（MEA、現在の土地エンジニアリング庁（LEA））として使用されました。1993年、議会公共事業常任委員会は、130万ドルの費用をかけてこの建物を国防医療センター（DHCC）として元の用途に戻す提案を検討しましたが、承認されませんでした。[ 12 ]旧帰還兵クリニックは1999年以来空室になっていると報じられている[ 11 ]一方、MEAニュースレター（メンテナンスニュース）第66号（1995年9月）と第67号（1995年12月）によると、帰還兵クリニックを最後に使用していた組織は1995年に退去した。
1995年末頃、セントキルダロード310番地で勤務していたMEA職員に対する補償問題の解決が行われた。指名された職員は、「当該期間中に職員または従業員がいずれかの場所で勤務した日またはその一部につき、1日あたり2ドルの障害手当が支払われる」ことになった。この請求は、「1994年4月18日から1994年7月1日までの期間にこれらの場所で行われた建設および改修活動によって労働条件に生じた悪影響」に関するものであった。[ 13 ]
2017年11月15日、帰還兵クリニック開設80周年を記念して、デリン・ヒンチ上院議員は上院で動議第563号を提出し、この出来事と退役軍人コミュニティの福祉に対するクリニックの重要性を認め、ビクトリア州議会議員のティム・マッカーディはビクトリア州議会でこの節目を認めた。[ 14 ]
旧帰還兵委員会外来診療所は、メルボルンのドメイン公園と記念地区に隣接しており、この地区は1999年環境保護生物多様性保全法（連邦法）の緊急登録規定に基づき、2017年2月13日に国家遺産リストに登録されました。国家遺産リストは、オーストラリアにとって極めて重要な場所を認定するものです。ドメイン公園のリストには、セントキルダロード周辺の景観における記念的かつ退役軍人に関連する特徴が含まれています。帰還兵のケアとリハビリテーションの場としての診療所の歴史的機能は、この広範な景観の一部を形成しており、記念地区を補完する遺産価値を表しています。つまり、亡くなった人々を追悼するためではなく、帰還した人々を支援するために建てられた場所なのです。国家遺産リストの正式な境界には診療所の敷地は含まれておらず、診療所は登録地区に隣接する別の土地に位置しています。
この建物は落書きによる破壊行為の被害に遭っている。2019年11月には南側に落書きがされ、2023年3月16日には南側上部に「Evoke」という落書きがされ、2025年7月には建物の入り口にも落書きがされた。
診療所が30年近く空き家状態だった後、退役軍人問題担当影の大臣であるデイビッド・フィーニーは、2015年3月26日にオーストラリア下院で休会演説[ 15 ]を行い、退役軍人団体であり退役軍人慈善団体であるオーストラリア国立退役軍人芸術博物館（ANVAM）が提起した「使われていない建物を元の栄光を取り戻し、芸術修復を利用して帰還兵を地域社会に再び送り出す手助けをする」という提案を支持すると表明した。2か月後の2015年5月6日、国防省は帰還兵診療所を処分プログラムに追加した。 2015年6月22日、ANVAMは担当大臣のダレン・チェスター議員に書簡を送り、1994年にビクトリア兵舎で1ドルで保育所に土地を売却した前例に沿って、非政府機関への非公開売却を妨げない連邦財産処分政策（CPDP）の下で利用可能な方法について問い合わせた。[ 16 ]チェスター大臣の回答は、非公開売却を他のレベルの政府のみに限定するCPDPの変更を受けて、この選択肢を却下した。
オーストラリア労働党（ALP）は、ANVAMのロビー活動を受けて、2016年6月17日にクリニックをオーストラリア国立退役軍人芸術センター（ANVAC）に変える政策[ 17 ]を発表した。
同年、国防省は旧帰還兵クリニックを売却すると表明し、上院が2001年9月に発表した報告書で「 6.18軍事博物館や士官候補生基地など、軍事に関連する機能を持つ、または持つことが提案されている不動産については、オーストラリア国防機構（DEOだけでなく、新設の国防士官候補生局を含む）は、優先的または優遇的な売却を通じて、そのような機能の継続または開始を特別に検討すべきである」と述べていたにもかかわらず、政治的[18]およびメディアの注目を集めた[ 19 ]。[ 20 ]
オーストラリアにおける文化遺産保護の実践に関する国家標準として認められているオーストラリアICOMOSバラ憲章は、場所の文化的意義には、美的価値や歴史的価値に加えて、文化的、国家的、またはコミュニティの感情の中心となっている場所の特質である社会的意義が含まれる可能性があることを認めている。ヘリテージ・ビクトリアによる診療所の評価では、現代の退役軍人コミュニティとの永続的な関連性を指摘し、その社会的意義を明確に特定している。診療所が登録されているメルボルン地区ビクトリア兵舎の連邦遺産リストのエントリーでは、基準G（社会的価値）を含む8つの基準に基づいて意義を評価しているが、エントリーでは「特定されていない」と記録されており、ヘリテージ・ビクトリアによるその後の州レベルの評価ではこの結果が反映されていない。
2016年後半、国防省は、ビクトリア州政府への物件移管に向けた交渉が進行中であることを明らかにした。ビクトリア州遺産登録簿への帰還兵クリニックの登録を求める推薦書[ 21 ]がヘリテージ・ビクトリアに提出された。2017年5月、ビクトリア州遺産評議会向けに報告書（参照番号：200349）が作成され、「旧帰還兵外来クリニックは、第一次世界大戦以降の紛争から帰還した軍人と特別な関係がある。現在の帰還兵にとって、この場所は過去の退役軍人や戦争トラウマや障害の経験との強い感情的なつながりを提供する」と記された。この報告書は、売却手続きの結果が出るまで評議会では検討されなかった。2017年2月、ヘラルド・サン紙は、国防省が物件を一般市場に出す計画であると報じた。この時、デリン・ヒンチ上院議員が介入し、直接的なロビー活動を通じて、州政府がANVAMが提示した提案を支持するために当該物件の購入提案を行うよう説得できるという見込みのもと、商業売却に向けたさらなる進展を阻止することに成功した。
ANVAMが2017年にChange.orgで行った「退役軍人を支援するため、セントキルダロード310番地にある第一次世界大戦の歴史的建造物を保存しよう」という請願活動には、13,600件以上の署名が集まり、退役軍人の福祉のための文化センターとして退役軍人コミュニティに建物を返還するというANVAMの提案が支持された。
退役軍人問題担当影の大臣であるアマンダ・リシュワースは、2017年2月14日にターンブル政権が物件を売却する意図で機会を逸したことを特に批判し[ 22 ]、その後2017年4月にオーストラリア労働党が退役軍人芸術のためにその物件を捧げるという約束を改めて表明した[ 23 ]。
ANVAMは、コミュニティ参加プログラムの一環として、2017年にRMITのインテリアデザイン学科の学生と協力し、文化施設としてのクリニックの潜在的なデザインを構想し、いくつかのプロジェクトをオンラインで発表した。[ 24 ]
この物件の将来については、2017年3月1日にデリン・ヒンチ上院議員が上院予算委員会で初めて提起し[ 25 ]、その後、以下の日付で質問（QoN）を通じてさらに議論または提起されました。
国防省は、2018年5月30日の上院予算審議における質疑応答への回答の中で、売却は連邦政府資産処分方針（CPDP）に従って進められていると表明した。また、国防省は、当該用地は国防省にとって不要になったと表明した。
2019年3月20日、国防副大臣のデイビッド・フォーセット上院議員は、州政府が最初にオファーを出すよう求められてから3年経ってもその物件に関心を示さないことから、国防省に物件の売却を進めるよう指示した。2019年3月25日、ABCラジオ・メルボルンでジョン・フェインから質問を受けた退役軍人担当大臣のダレン・チェスターは、退役軍人の福祉のための文化施設を設立するという構想を支持しているが、大臣に任命されているにもかかわらず、物件を売却するという決定については知らなかったと述べた。フォーセット上院議員は、メルボルン市議会がANVAMと、その敷地の利用計画とメルボルン市にもたらすであろう利益について協議していることを知り、2019年4月10日に始まる2019年連邦選挙の暫定期間に入る前の2019年3月28日にこの決定を覆した。
三党の支持を表明する形で、2019年連邦選挙のマクナマラ選挙区の主要候補者3名、ジョシュ・バーンズ（労働党）、ケイト・アシュモア（自由党）、ステフ・ホッジンス＝メイ（緑の党）は、2019年4月16日の地域フォーラムで、退役軍人の福祉のための文化施設を創設するイニシアチブを公に支持した。[ 35 ]
アマンダ・リシュワースは、 2019年5月10日にオーストラリア労働党の2019年選挙における退役軍人政策を発表し、「ここは退役軍人や元軍人コミュニティの多くの人々にとって重要な場所である」と改めて述べ、退役軍人コミュニティの利益のために将来に向けて尽力することを表明した。
2020年4月、メルボルン市議会は、文化施設の建設計画を通じて退役軍人を支援するため、当該物件への関心を示した。2020年7月の会議後、市議会は国防省に対し、当該物件に関するデューデリジェンス（適正評価手続き）を実施中であることを伝えた。
建築設計事務所ARM Architecture（以下、会社）は、2020年6月にANVAM向けに、クリニックを健康増進に重点を置いた地域のアート・文化施設へと改築するためのコンセプトデザインを作成しました。このコンセプトデザインは、ビクトリア州遺産評議会に対するヘリテージ・ビクトリアの勧告に沿って、退役軍人コミュニティの利益と建物の本来の目的のために、歴史的特徴を維持することを重視しました。
2020年12月9日、議会での質疑応答でスチュアート・グリムリー議員から質問を受けたビクトリア州退役軍人担当大臣のショーン・リーン議員は、メルボルン市議会が当該地の購入に関心を示しており、自身も州退役軍人担当大臣として、当該地に退役軍人文化施設を設立することに強い支持を持っていると述べた。[ 36 ]
2021年10月27日の上院予算審議において、国防省はメルボルン市議会が非公開での優遇売却の申し出を拒否する決議を行ったことを明らかにした。ヴァン上院議員の一連の質問により、メルボルン市議会は売却を進めることができず、したがって公有地として維持することができなかったのは、1995年に最後に占有されて以来、国防省が管理してきた敷地の修繕状態が悪かったためであると指摘された。ヴァン上院議員は国防省に対し、「もしそれが集合住宅に変わったらどうなるのか。国防省に対する世間の認識はどうなるのか」という仮説的な質問をした。その後、2022年1月に国防省は当該物件を処分リストから削除し、 2022年2月17日にメリッサ・プライス大臣（政治家）議員が、連邦政府が国防省（オーストラリア）と退役軍人のために当該物件に投資する意向であることを発表した。[ 37 ]建築事務所のラヴェル・チェンが、政府の決定を支持する実現可能性調査の準備に携わった。その後すぐに、敷地の周囲に仮設フェンスが設置され、不動産工事プロジェクトEST08631の下、17,854,214ドルの予算で修復工事が開始された。[ 38 ]
その後、2022年10月、地元紙のサウスバンク・ニュースは、マット・シスルスウェイト議員が、この建物をオフィスや会議室として使用することを決定したと報じ、これは2016年の当初の政策に対する選挙前の支持を覆すものだと指摘した。[ 39 ]
情報公開法（FOI）に基づき、ロベル・チェン氏が作成した報告書[ 40 ]が2022年11月9日に公開された。この報告書では、当該物件の用途転換に関する3つの選択肢が提示されている。
各案には少なくとも265平方メートルの駐車場が含まれており、ロベル・チェン氏の「最も有効かつ最適な利用」の見解は案3である。注：既存の「ワン・ツリー国防児童保育施設」はコベントリー通り沿いに100メートル離れた場所にある。EST08631プロジェクトは、会議場と国防コミュニティセンターである案2を実施することになっていた。
2023年初頭の国防戦略見直しを受け、連邦政府は独立国防資産監査を委託し、監査は2023年末に完了した。これにより、監査結果とそれに対する政府の対応が出るまで、当該施設の将来に関する検討は一時停止された。政府の対応に先立ち、グレッグ・モリアーティ国防長官は2024年5月に当該施設を視察した。
政府は2026年2月4日に独立国防資産監査報告書を公表し、その中で、帰還兵クリニックを含む60以上の国防施設が市場価格で売却されることが発表された[ 41 ]。クリニックは、1980年からメルボルンのビクトリア兵舎の一部となっているが、それとは別に特定された。
1937年から1975年の間に医療および関連医療支援を受けるために帰還兵クリニックを受診した退役軍人は、以下の戦争に従軍した経験を持つ。
帰還兵支援クリニックに参加した著名な退役軍人：