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ジュール・ルネ・リュシアン・ベルブノワ（フランス語: [ ʁəne bɛlbənwa ]、1899年4月4日 - 1959年2月25日）は、フランス人囚人で、悪魔島に収容されていたが、アメリカ合衆国への脱獄に成功した。彼は後に、自身の体験を綴った回顧録『乾いたギロチン』（1938年）[ 1 ]と『地獄の裁判』（1940年）[ 2 ]を出版した。
ルネ・ベルブノワは1899年4月4日にパリで生まれた。
1900年代の幼少期、ベルブノワは母親のルイーズ・ドーミエール[ 3 ]と離れ離れになった。母親はロシア皇帝の子供たちの教師として働いていた。ベルブノワの父親、ルイ・ベルブノワ[ 3 ]はパリ・オルレアン急行の車掌として働いていたが、家にいることは少なく、幼いルネを自分で育てることができなかった。ベルブノワはその後、祖父母のもとに預けられた。
1911年、ベルブノワが12歳の時、祖父母が突然亡くなり、再び親代わりを必要とした彼はパリへ行き、叔父の経営する人気のナイトクラブで暮らしながら働いた。1913年から1916年にかけて、ベルブノワは叔父のナイトクラブ、パリのピガール広場にあるカフェ・デュ・ラ・モールで働いた。放任された十代の彼は、1916年に軽微な万引きで警察に知られるようになり、少年院送りとなった。1916年から1917年にかけて、ベルブノワは第一次世界大戦中にフランス軍で功績を挙げた。彼はわずか17歳でヴェルダンの戦いを生き延びた。ベルブノワは1918年の徴兵令発令前に志願兵として入隊し、当時19歳だった。彼はフランス軍が第一次世界大戦終結のフランスとドイツ間の休戦協定に署名した1918年11月11日当時、兵役を務めていた。彼は1920年に除隊した。
1920年から1921年にかけて、ベルブノワは数々の詐欺、窃盗、万引きを犯した。ベルブノワはトゥール、サン＝ナゼール、シャルトルで、以前から知り合いだった人々と共謀して様々な犯罪を犯した。1年以上にわたって人々を騙し、窃盗し、強盗を働くうちに、ベルブノワは多くの被害者を抱えるようになった。ベルブノワは被害者を選ぶ際に特に基準を設けていなかった。1921年6月、ベルブノワはブザンソンのレストランで皿洗いとして働き始め、1日8フランの給料と住居と食事が支給された。そこでわずか11日間働いた後、ベルブノワは4,000フランが入った財布を盗み、次にブザンソンを離れるために使ったスクーターを盗み、ナントに移った。ベルブノワはナントに到着した時、職を失っていたが、すぐにアントルムーズ伯爵夫人の所有するベン・アリ城で従者として働き始めた。雇い主の親切にもかかわらず、ベルブノワは城でわずか1ヶ月しか働かなかった。1921年8月、ベン・アリ城で働いていたベルブノワは、その城の威容を利用して、アントルムーズ伯爵夫人の真珠と化粧台からいくらかのお金を盗んだ。ベルブノワはすぐに逃走し、パリ行きの列車に身を隠した。パリに2日間滞在した後、彼は最終的にディジョンにたどり着いた。
1921年8月18日、ベルベノワはディジョンにあるレストランでウェイターとして雇われた。翌日、彼は雇い主のオフィスがある部屋に侵入し、金庫から2,800フランを盗み、列車でパリへ逃亡した。パリに到着したベルベノワは雇い主に手紙を送り、2,800フランのお礼を述べた。雇い主は警察に被害届を提出し、警察は手紙に押された切手を使ってパリの銀行に戻り、手紙を投函した人物がトゥール、サン＝ナゼール、シャルトル、ナント、ブザンソンで警察に指名手配されていた22歳のルネ・ベルベノワであることを特定した。
ルネ・ベルブノワは1921年8月21日にパリで逮捕され、公判前拘留された。ディジョンのレストランからの窃盗で最初の起訴を受けた後、ベルブノワは拘留中に、指名手配されていた複数の窃盗、詐欺、不正行為についても起訴された。ベルブノワの行為は軽犯罪であったが、彼は常習犯として再犯の疑いがあるとして、ディジョンの重罪裁判所に送致された。
ベルブノワは1922年5月22日、トゥール、サン＝ナゼール、シャルトル、ブザンソン、ナント、ディジョンで犯した詐欺、窃盗、万引きの罪でディジョン重罪裁判所に出廷した。当時23歳だったベルブノワは、すでに過去に多くの罪を犯しており、寛容な態度は見られなかった。さらに、裁判中、ベルブノワは冷静沈着で、反省の色を全く見せず、傲慢な態度をとった。重罪裁判所は、ベルブノワが再犯を繰り返していることから、更生の見込みはないと判断。有罪判決を受けたベルブノワは、フランス領ギアナの流刑地で8年間の強制労働を宣告された。この「倍加」条項により、有罪判決を受けた者は、強制労働の刑期を終えた後、フランス本土に戻る前に、刑期と同等の期間、フランス領ギアナに滞在しなければならないということになった。
ベルブノワは、死に至るまで（釈放後も）フランス領ギアナに留まることを余儀なくされた有罪判決に異議を唱え、破毀院に上告したが、数か月後に破毀院は上告を棄却した。ベルブノワは、フランス領ギアナでの刑期を待つ間、1923年1月にサン・マルタン・ド・レ刑務所に収容された。1923年6月7日の朝、ベルブノワは貨物船ル・マルティニエール号に乗ってサン・マルタン・ド・レ刑務所を出発した。この航海は14日間続き、その間、バニュ刑務所に送られる予定だった殺人犯や窃盗犯などの囚人全員が移送され、その途中で釈放された他の囚人を殺害した者もいた。
ルネ・ベルブノワは1923年6月21日、「流刑囚」としてサン＝ローラン＝デュ＝マロニの流刑地に上陸した。当時24歳だったベルブノワは、仲間の囚人レオンセに最初の脱走計画を持ちかけ、脱走を企てていたレオンセもその提案を受け入れた。経験豊富な囚人たちの警告にもかかわらず、二人は食料と筏を用意し、脱走を決行した。1923年8月14日、ベルブノワはレオンセと共に最初の脱走を試みた。二人は筏に乗り込んだが、海流が比較的強かったため、フランス沿岸を数キロ下ったところで座礁してしまった。二人はそこで夜を過ごしたが、その様子は後に回顧録『乾いたギロチン』で詳しく語られている。翌朝、ルネとレオンセは再び筏に乗り込み、オランダ領ギアナにたどり着いた。彼らは海岸に到着したが、ジャングルの中を歩かざるを得ず、ルネとレオンスはインディアンの一団に取り囲まれ、サン＝ローラン＝デュ＝マロニの流刑地へ連れ戻された。二人の囚人は、脱走を試みた他の囚人たちが収容されているミタール・デュ・バニュに送られた。そこは囚人同士が殺し合うことも珍しくない場所だった。しかし、ベルブノワは死を免れた。ミタールを出た後、カイエンヌの囚人であったベルブノワは、刑務所で看護師となり、新たな脱走計画を練り始めた。
1924年11月18日午後9時頃、ベルベノワは「ルル」、「ジプシー」、「ジョジョ」（ジプシーの仲間）、「ル・バスク」、そして他の囚人3人を含む7人の「荒くれ者」の一団と共に再び脱獄した。翌朝、脱獄者たちは風に流されてオランダ領ギアナの海岸に漂着した。その後、「ル・バスク」（脱獄者の1人）は自らを「通」と称し、一行にカヌーにロープを結びつけるよう説得した。ロープは高波で切れ、食料は流されてしまった。残りの一行は激怒し、「ルル」の命令で「ル・バスク」の心臓を刺した。数日後、長い旅の後、「ジプシー」は「ジョジョ」をサーベルで殺害し、金品を奪った。他の脱走者たちが「ジョジョ」の遺体を発見した後、「ルル」は「ジプシー」を刺して内臓をえぐり出し、生き残った5人がその遺体を食べた。翌日、一行はオランダ領ギアナに向けて行進を再開したが、インディアンに包囲され、カイエンヌのバニュに連れ戻された。ベルブノワの刑期は6か月延長され、他の生き残った脱走者たちの刑期は1年延長された。ベルブノワは後に著書の中で、数日間の脱走、飢餓、そして旅の後、「もはや自分らしくなかった」と認めている。
ルネ・ベルブノワはバニュ・ド・カイエンヌ刑務所に戻った後、拘禁状況に抗議する嘆願書に署名した。ベルブノワの反抗は刑務所の管理者を苛立たせ、1925年と1926年には刑務官の監視下に置かれることになった。このニュースはジャーナリストの間で活発な議論を巻き起こした。1927年7月と8月、ベルブノワにインタビューしたイギリス人ジャーナリストが、カイエンヌ刑務所の囚人たちの日常生活に関する記事を発表した。その後、当時28歳だったベルブノワは2度脱獄を試みたが失敗に終わり、有罪判決から13ヶ月刑期が延長され、8年の強制労働刑から9年1ヶ月の強制労働刑となった。
ルネ・ベルブノワは、9年間の服役を終え、1930年9月21日にカイエンヌ刑務所から釈放された。所長のシアドゥスがフランスへ移送される前に、ベルブノワに1年間の刑務所からの外出許可を与えた。ベルブノワはこの年のほとんどをパナマ運河地帯で庭師として働いた。しかし、1年間の許可が間もなく期限切れとなるため、彼は自分の主張を訴えるためにフランスに戻ることを決意した。1931年11月、パリへの帰還を強く望んだベルブノワは、ル・アーブル行きの船に乗ろうとしたが、目的地に到着したところで止められた。ベルブノワは仮釈放と釈放条件違反の罪で起訴され、裁判を待つ間、刑務所に戻された。1933年10月14日、ベルブノワはフランスへの密入国の罪でさらに3年間の強制労働刑を言い渡された。彼は「パピヨン」として知られるアンリ・シャリエールと同じ貨物船で、フランス領ギアナのバニュ・ド・カイエンヌに送り返された。
1934年11月2日、ベルブノワは正式に釈放されたが、それは彼が自由囚人（libéré）になっただけで、フランスに戻ることはまだ許されていなかった。彼は蝶を捕まえて売ったり、天然ゴムで製品を作って売ったりして生計を立てていた。長年の投獄生活で、彼は歯をすべて失っていた。ベルブノワはフランス領ギアナからの脱走を再び計画した。彼は「ベベール」、「ダダール」、「キャップ」、「パナマ」、「シフロ」というあだ名の5人の囚人と出会った。彼らもまた、生涯フランス領ギアナに留まることを強いられていた。1935年5月2日、ベルブノワとその仲間は海路で植民地から脱出した。6人の脱走者は19フィートのボートで17日間航海し、トリニダードに到着した。そこでイギリス人は彼らに沈没しかけているトロール船を託した。[ 1 ]脱走者たちは島に3週間滞在することができ、新しい物資や新しいボートも与えられた。6月10日、彼らは旅を続けた。16日後、彼らはコロンビアの海岸に座礁し、地元住民に服を盗まれた。彼らはコロンビアのサンタマルタに到着し、そこで地元の将軍が彼らに食事を与えたが、同時にフランス領事に連絡し、彼らを地元の軍事刑務所に連行した。
しかし、一部の地方当局はベルブノワを他の囚人から引き離し、地元の刑務所当局の協力を得て、同情的な地元新聞記者が刑務所の状況について記事を書くことを条件に、1936年4月に彼を脱獄させた。ベルブノワはゆっくりと北へ向かい、旅を続けるために先住民のカヌーを何艘か盗んだ。
パナマでは、グナ族と約7か月を過ごし、その後パナマ市で蝶の大規模なコレクションを売却した。そこで彼は、原稿を英語に翻訳する作業を行ったプレストン・ランボにも会った。[ 4 ]エルサルバドルのラ・リベルタでは、1937年3月にロサンゼルスへ向かう船に身を隠した。1938年、ベルベノワの投獄体験記『乾いたギロチン』が、著名な南米探検家でジャーナリストのウィリアム・ラヴァールの序文付きで米国で出版された。ベストセラーとなったこの回顧録は、1年足らずで14刷を重ねた。
『ドライ・ギロチン』は米国移民局の注目を集め、ベルブノワは逮捕された。彼は観光ビザを取得したが、1941年に米国からの出国を命じられた。その後、ベルブノワはメキシコへ渡り、1年後に米国へ密入国しようとした。しかし、テキサス州ブラウンズビルで逮捕され、15か月の懲役刑を言い渡された。釈放後、ベルブノワは有効なパスポートを取得し、ロサンゼルスへ行き、ワーナー・ブラザースで映画『マルセイユへの道』（1944年）の技術顧問として働いた。
1951年、ベルベノワはカリフォルニア州ルーサーン・バレーに移住し、そこでルネズ・ランチ・ストアを創業し、住居も構えた。近所の人々は彼のことを知っていた。彼の新著『地獄の裁判』は再び移民当局の注目を集め、1951年5月、彼はロサンゼルスに召喚された。映画『マルセイユへの旅』で共演した仲間たちが彼の弁護にあたり、彼は1956年にアメリカ市民権を取得した。
ベルブノワは、ウィリアム・ガンパートという息子が一人いる未亡人、リー・ガンパートと結婚した。
ベルベノワは1959年2月26日、ルツェルン渓谷の自身の店で心臓発作により59歳で亡くなった。 [ 5 ]