

物理学において、相対論的ビーム効果(ドップラービーム効果、ドップラーブースト効果、またはヘッドライト効果とも呼ばれる)とは、光速に近い速度で移動する放射物質の見かけの明るさが相対論的効果によって変化する過程のことである。天文学においては、相対論的ビーム効果は、中心にある物質を降着しているコンパクト天体から発生する、互いに反対方向を向いた2つの相対論的プラズマジェットでよく見られる。降着するコンパクト天体と相対論的ジェットは、 X線連星、ガンマ線バースト、そしてはるかに大きなスケールでは活動銀河核(AGN、クエーサーはその特殊な形態)を説明するために用いられる。
ビーム効果は、移動する物体の見かけの明るさに影響を与えます。観測者に対して相対的に移動し、電磁波を放出するガス雲を考えてみましょう。ガスが観測者に向かって移動している場合、静止している場合よりも明るく見えますが、ガスが遠ざかっている場合は、暗く見えます。この効果の大きさは、銀河M87と3C 31のAGNジェットによって示されています(右の画像を参照)。M87には、地球にほぼ直接向かうジェットと地球から遠ざかるジェットが2つあります。地球に向かって移動するジェットははっきりと見えます(右上の画像の長く細い青みがかった特徴)が、もう一方のジェットは非常に暗いため見えません。[ 1 ] 3C 31では、両方のジェット(右下の図にラベル付けされています)は私たちの視線に対してほぼ直角であるため、両方とも見えます。上のジェットは地球の方向にわずかに向いているため、より明るくなっています。[ 2 ]
相対論的に見ると、運動する物体は様々な物理的効果によってビーム状に放射されます。光収差によって、光子の大部分は物体の運動方向に沿って放出されます。ドップラー効果は、光子のエネルギーを赤方偏移または青方偏移させることで変化させます。さらに、放射する物体と並走する時計で測定される時間間隔は、時間の遅れと光子の到着時間効果により、地球上の観測者によって測定される時間間隔とは異なります。これらの効果すべてが運動する物体の明るさ、つまり見かけの光度をどのように変化させるかは、相対論的ドップラー効果を記述する方程式によって決定されます(そのため、相対論的ビームはドップラービームとも呼ばれます)。
ジェットの最も単純なモデルは、単一の均質な球体が光速に近い速度で地球に向かって移動するというものである。この単純なモデルは非現実的ではあるが、ビームの物理的なプロセスを説明するのに役立つ。
相対論的ジェットは、そのエネルギーの大部分をシンクロトロン放射によって放出します。私たちの単純なモデルでは、球体には極めて相対論的な電子と安定した磁場が含まれています。球体内部の電子は光速のほんのわずかな差で移動し、磁場によって激しく揺さぶられます。電子が方向を変えるたびに、光子の形でエネルギーが放出されます。十分な数の電子と十分な強度の磁場があれば、相対論的球体は、比較的弱い電波周波数の光子から強力なX線光子まで、膨大な数の光子を放出することができます。
単純なシンクロトロンスペクトルの特徴としては、低周波数ではジェット球は不透明であり、その光度は周波数とともに増加し、ピークに達した後、減少し始める。このピーク周波数はこれより高い周波数では、ジェット球は透明になります。輝度は周波数とともに減少し、ブレーク周波数に達すると、その後はより急速に減少します。ブレーク周波数は、周波数が急激に変化するのは、非常に高い周波数では、光子を放出する電子がエネルギーの大部分を急速に失うためです。高エネルギー電子の数が急激に減少すると、スペクトルも急激に減少します。
シンクロトロンスペクトルの傾きの変化は、スペクトル指数でパラメータ化されます。特定の周波数範囲におけるスペクトル指数αは、単純に図の傾きです。対(もちろん、αが真の意味を持つためには、スペクトルは問題の範囲全体にわたってほぼ直線でなければならない。)
単一の均質な球体の単純なジェットモデルでは、観測された光度は固有光度と次のように関係付けられます[ 3 ]
どこ
したがって、観測される光度は、ドップラー係数を介してジェットの速度と視線に対する角度に依存します。また、スペクトル指数との指数で示されるように、ジェット内部の特性にも関係します。
ビーム方程式は、次の3つの効果に分解できます。
収差とは、観測者の相対的な横方向運動によって生じる、物体の見かけ上の方向の変化のことである。慣性系においては、光時間補正と等しく逆向きとなる。
日常生活において、視差はよく知られた現象です。風のない日に雨の中に立っている人を考えてみましょう。もしその人が静止していれば、雨粒は地面に向かってまっすぐ落下します。しかし、例えば車に乗っているなど、その人が動いている場合、雨粒は斜めに近づいてくるように見えます。このように、雨粒の方向が変わるように見える現象が視差です。
収差の量は、観測者に対する放射された物体または波の速度に依存します。上記の例では、これは降雨の速度に対する車の速度に相当します。物体がほぼ一定の速度で移動している場合、これは変わりません。古典的効果や相対論的効果と同様に、収差は、1) 放出時の放出体の速度、および 2) 吸収時の観測者の速度に依存します。
相対論的ジェットの場合、ビーム効果(放射収差)によって、ジェットの進行方向に沿ってより多くのエネルギーが放出されているように見えます。単純なジェットモデルでは、均質な球体は、その球体の静止系において、あらゆる方向に均等にエネルギーを放出します。地球の静止系では、運動する球体は、その運動方向に沿ってエネルギーの大部分を放出しているように見えます。したがって、エネルギーはその方向に沿って「ビーム状」に放出されているのです。
定量的に見ると、収差は光度の変化を説明する。
時間の遅れは特殊相対性理論のよく知られた結果であり、観測される光度の変化を説明する。
青方偏移や赤方偏移は、特定の周波数における観測される光度を変化させる可能性があるが、これはビーム効果ではない。
ブルーシフトは、観測された光度の変化を説明する。
ビーム方程式を導出するより洗練された方法は、次の量から始まる。この量はローレンツ不変量であるため、異なる慣性系においても値は同じである。