レジナルド・シャーリー・ブルックス

レジナルド・シャーリー・ウォーキンショー・ブルックス（1854年10月^[1] - 1888年5月10日）はイギリスのジャーナリストであり、彼が書いたイギリスのクリケットの訃報記事が「ジ・アッシュズ」の伝説を生み出した。^[2]

ブルックスはロンドンのパンクラスで、風刺作家でパンチ誌の編集者であったシャーリー・ブルックス^{[3] [4]} とエミリー・ウォーキンショー・ブルックスの長男として生まれた 。 ^[5]

ブルックスの父は1874年に亡くなり、レジナルド・シャーリー・ブルックスは父がパンチ誌に書いた、ナグルトンと呼ばれる中流階級の尊大な夫婦についての風刺的な文章を本にまとめ、翌年出版した。^[6]父の警句詩集は『ウィット・アンド・ユーモア』というタイトルで出版され、1884年にレビューされた。^[7]

ブルックス自身も作家兼ジャーナリストとなり、1876年には『スポーティング・タイムズ^{』に加わった。[8]}彼は「ピーター・ブロッブス」というペンネームで執筆していた。「ピンク・アン」として知られるこの新聞は、スポーツ全般、特に競馬を取り上げ、社交界のゴシップも扱っていた。1880年、彼は社交界ニュースの週刊誌『スケッチ』の創刊編集者に任命されたが、創刊は実現しなかった。^[9]

1880年から1884年まで彼はパンチ誌に寄稿した。1895年に出版された同誌の歴史によると、「彼はいくつかの気の利いた記事を書いたが、彼のスタイルは、冷静で尊敬に値するフリート街の賢者のようなものではない。彼はもっとワイルドな精神を好み、それに従って引退し、仲間の同情も引き継いだ。」^[10]

1882年、スポーティング・タイムズ紙に寄稿していたブルックスは、オーストラリアとのテストマッチでイングランドが敗れた後、イングランドのクリケットの訃報をパロディ化した記事を掲載した。彼の軽い風刺により、その後のオーストラリアとイングランドのクリケットシリーズは「ジ・アッシュズ」として知られるようになった。^[11]

マイク・セルヴィーによると、ブルックスが「死亡記事」を書いたのは、面白おかしくするチャンスの他に、もっと深刻な動機があったという。当時、火葬はまだ違法だった。ブルックスの父親は、火葬の合法化を訴えていた英国火葬協会の会員だった。1874年に父親が亡くなったとき、ブルックスは望んでいたように火葬させることができなかった。しかし、8年後、ブルックスは執筆活動を通じてこの運動を広めることができた。 ^[4]火葬に関する参考文献には、「火葬は、たいてい非常に気の利かないジョークの的であり、死亡記事は、少なくともイングランドのクリケットに関するジョークと同じくらい、火葬に関するジョークだった」と書かれている。^[12]

ブルックス、そしてスポーティング・タイムズ全体は、いずれにせよ冗談好きという評判だった。ブルックスの時代の他のジャーナリストの一人が1898年に出版した本の中で語った話によると、印刷時に新聞のコラムが3つ足りず、「誰もそれを書こうとしないほどしらふだった」という出来事があった。ブルックスは雑誌『トゥルース』の記事を丸ごと転載し、「いったいどうやってこの記事が『トゥルース』のコラムに載ったのか？」という見出しを付け加えるだけでこの問題を解決した。 ^{[13] 1895年に劇場興行主}ジョン・ホリングスヘッドの回想録が出版された後、別のジャーナリストが、ブルックスと共にホリングスヘッドから劇場のチケットを騙し取った事件を語った。^[14]ブルックスの機知に富んだ言葉のいくつかは不発に終わった。 1886年、フランス人俳優兼支配人のマリウスは、カフェ・ロワイヤルが所有するエンパイア劇場の責任者だったが、雑誌『ザ・バット』に寄稿されたエンパイア劇場の劇評で、カフェ・ロワイヤルはマリウスを劇場支配人ではなく元職のウェイターとして雇った方がよかったのではないかとブルックスが示唆したことに激しく反発した。マリウスはウェイターをしたことはないと主張し、名誉毀損で訴訟を起こした。ブルックスは証言台に立ったが、訴訟は敗訴し、マリウスは100ポンドの損害賠償金を受け取った。^[15]

ブルックスのライフスタイルは、彼が「朝型人間」ではなかったことを意味していた。彼が長期滞在していたコベントガーデンのホテルの使用人によると、朝食を何時に食べるかと尋ねられたとき、「朝食！彼は朝食を気にしないが、大抵11時過ぎか12時15分前には具合が悪くなるんだ！」と答えた。^[13]

1929年に初めて出版されたP・G・ウッドハウスの小説『サマー・ライトニング』では、ギャラハッド・スリープウッドという人物の放蕩な過去が描かれており、その中でブルックスが言及されている。若い頃のギャラハッドは「シフター、ピッチャー、ピーター・ブロッブス、そしてその他の興味深いが堅苦しくない仲間たちの戦友」だった。^[16]

イングランドのクリケットの偽の死亡記事が掲載されてから6年も経たないうちに、ブルックス自身も33歳の若さでロンドンで亡くなった。 ^[17]父親と同じく、ケンサル・グリーン墓地に埋葬された。^[13]結核とリウマチを患い、最近は仕事ができなくなっていた。死亡記事によると、ピーター・ブロブスのスポーティング・タイムズ紙に書いたブルックスの署名記事は世界中に知られており、ボヘミアンな生活を送っていたにもかかわらず、「短時間で多くの仕事をこなせる人はほとんどおらず、その質は常に高かった」という。^{[18]社交雑誌}「ヴァニティ・フェア」の死亡記事（シェフィールド・イブニング・テレグラフ紙に転載）には、ブルックスは「父親の文学的才能の多くを受け継いでおり」、また「完全に彼独自の、鋭く非常に独創的なユーモアのセンスに恵まれていた」と書かれている。^[19]サイモン・ブリッグスは、彼を「女優を追いかけ、無謀にギャンブルをし、早死にする典型的な酒浸りの酒飲み」と、あまり好意的に表現していない。^[3]スポーティング・タイムズの同僚によると、「シャーリーは優しくて穏やかな性格で、誰からも愛され、人生の些細な皮肉にも少しも悩まされることがなかった」という。死後10年経った今でも、新聞の所有者で編集者のジョン・コーレットの田舎の邸宅を訪れた際にシャーリーが使っていた部屋は、彼が去ったときのまま保存されており、壁には彼の写真や絵、スケッチが飾られている。^[13]