環境負荷の少ない伐採

低影響伐採（RIL）は、熱帯の選択伐採林業における持続可能性を可能にする一連の林業手法です。RILは、訓練を受けた作業員が伐採による有害な影響を最小限に抑える方法で実施する、綿密に計画され、慎重に管理された木材伐採です。^{[ 1 ]}

選択伐採は、最小直径伐採制限を超える少数の樹種を伐採する、広く普及している木材伐採方法です。世界中で選択伐採が行われている森林は10億ヘクタールに上り、そのうち6億8000万ヘクタールは熱帯林です。^{[ 2 ]}皆伐では、ある地域のすべての木が伐採されますが、選択伐採では、残りの木はそのまま残されます。選択伐採は、持続可能な森林管理の実践において重要な役割を果たします。その影響は、採用される伐採技術に大きく左右され、被害の程度は森林の再生能力に重大な影響を及ぼします。

森林が、訓練を受けていない、監督の不十分な作業員によって、木材の収穫量を維持できない強度と頻度で選択的に伐採される場合、森林群落、水文機能、生物多様性に大きな損害が生じます。選択伐採は、当然ながら従来型選択伐採、あるいは略奪的選択伐採とも​​呼ばれます。^{[ 1 ]}林業従事者は、かなり早い段階から、森林群落、土壌、水系への損害を最小限に抑える伐採技術を導入しようと試みてきました。しかし、「影響軽減」という用語は、現在では頭字語RILとしてよく知られていますが、1990年代後半になってようやく提唱されました。

第二次世界大戦前は、熱帯林での伐採は主に手作業で行われ、伐採強度が極めて低かったため、環境への影響は最小限でした。ビルマのディートリッヒ・ブランディス卿のチーク材管理システムなど、木材の搾取を森林管理に転換しようとする初期の取り組みでは、将来の木材資源を保全するために慎重な伐採が重視されました。こうした取り組みやその他の努力にもかかわらず、戦後の経済ブームは熱帯木材に対する世界的な需要の急増を促し、広範囲にわたる、ほとんど制御されていない産業伐採につながりました。^{[ 3 ]}機械化された伐採は、伐採作業の規模と強度を大幅に拡大し、森林の劣化がますます進んでいることへの懸念を引き起こしました。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

1990年代初頭までに、機械化された伐採が長期的な持続可能性に深刻な脅威をもたらすことが明らかになった。特に非木材価値を考慮するとそうである。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}また、伐採は世界で最も危険な職業の一つであるという証拠も蓄積されつつあった。^{[ 11 ]}これに対応して、木材需要を満たしながら環境被害を軽減するためのRILの概念が生まれた。^{[ 12 ]}推奨されるRILの実践のほとんどは以前から知られていたが^{[ 13 ]}、この用語が導入されて間もなく、RILは受け入れられ、正当性を獲得し、林業関係者と環境団体の両方に共鳴した。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

RIL（低影響伐採、RIH、または低影響伐採、LILとも呼ばれる）は、計画性のない、いわゆる従来型の伐採が環境に及ぼす悪影響に対する長年の認識に根ざしています。RILは基本的に、訓練を受けた作業員が計画的かつ管理された方法で樹木を選択的に伐採し、森林への被害と作業員へのリスクを最小限に抑えるための推奨される一連の作業手順です。数十年にわたり専門家がより良い伐採方法を提唱してきたにもかかわらず、RILが広く採用されているのは、ガボン、コンゴ共和国、ガイアナなど、国の森林基準でこれを法制化している少数の国に限られています。他の熱帯諸国には、森林管理協議会（FSC）や森林認証制度（PEFC）の認証によって証明されている、持続可能なRIL林業が点在しています。

RIL の基本原則は、森林や生態系への被害を最小限に抑えるように設計された、伐採前と伐採後の一連のガイドラインです。これらのガイドラインには、集材路や集材場の伐採前計画、方向性伐採、土壌被害を軽減し生態系プロセスを維持するための伐採後の閉鎖作業などの対策が含まれます。^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}蓄積された研究により、従来の伐採と比較して、RIL 技術が林分や土壌の被害を軽減するのに効果的であることが実証されています。

熱帯林財団 (TFF)、国際熱帯木材機関(ITTO)、国連食糧農業機関(FAO) などの組織による影響力のある出版物や取り組みは、熱帯林における伐採の実施規範の開発において重要な役割を果たしてきました。1996 年、FAO は森林伐採実施規範のモデル規範を公表し^{[ 12 ]}、これは多くの熱帯諸国が独自の規範を策定するための指針となりました。持続可能な森林管理を促進し、伐採による環境への影響を軽減することを目的としたこれらの取り組みは、世界的に RIL 慣行を採用するための基礎となりました。RIL の推進は進展しているものの、経済的制約、認証された RIL 木材に対する市場需要の欠如、従来の伐採規範の継続的な影響により、普及を実現するには課題が残っています。しかし、RIL は持続可能な森林管理に向けた重要な一歩であり、FSC や PEFC などの認証機関は、RIL と持続可能な林業を確保するための商業的な手段として認識されています。

RILは、主に環境へのダメージを最小限に抑えることに重点を置いた一連の木材伐採方法です。その主な目的は、責任ある方法で木材を伐採すると同時に、作業員の安全を確保し、将来の利用のために森林を保全することです。オーストラリアやFAOなどのイニシアチブに影響を受けたガイドライン^{[ 20 ]}は、アジア太平洋、ブラジル^{[ 21 ]} 、マレーシア、インドネシア^{[ 19 ]}、西アフリカおよび中央アフリカ^{[ 22 ]}など、さまざまな熱帯地域に合わせて調整されています。

RILの中核は、森林生態系を持続させるための正確な森林調査と、それに続く綿密な計画および管理手法にあります。これらの手法には、森林管理単位と伐採区画の割り当て、伐採対象から適切な区域（急斜面、河川周辺の緩衝地帯、湿地帯など）を除外すること、アクセス道路と伐採集積場の綿密な計画、そして徹底的な伐採後評価の実施が含まれます。RILの重要な側面は、将来の収穫木（FCT）の保護、木材廃棄物の最小化、作業員の安全確保であり、具体的な手法は生態学的条件と伐採技術によって異なります。

RILの主な実践には、FCTのマーキングを含む詳細な収穫前調査の実施、特に急斜面での土壌損傷の軽減、安全性の向上と林分損傷の軽減のために収穫前に蔓植物を刈り取るなどの対策が含まれます。FAOは、森林伐採の実践に関するモデル規範を作成することで、RILのより広範な採用を提唱しました。この規範では、20年を最低伐採サイクルと定めること、林分断面積の除去を3分の1に制限すること、丸太の集積を容易にするための方向性伐採、丸太集積場の規模を制限することなど、いくつかの標準的な対策が強調されています。さらに、伐採前にアクセス道路を建設し蔓植物を刈り取ること、影響を最小限に抑えるために集材路を計画すること、乾燥した土壌などの好ましい条件下でのみ伐採活動を行うこと、そしてスタッフに徹底的な研修を提供することを推奨しています。最後に、伐採活動の影響と有効性を評価するために、収穫後の評価を実施することの重要性を強調しています。

これらの包括的なガイドラインにもかかわらず、さまざまな地域で被害評価方法を標準化することは依然として課題であり、森林管理の実践における一貫性と生物学的関連性を高めるための継続的な取り組みが行われています。^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

RIL（低侵食伐採）手法を用いることで、樹木や土壌へのダメージを軽減できるが、伐採強度が非常に高い場合はその利点が失われる可能性がある。重要なのは、各国が樹種の密度に応じて伐採率を設定することである。すべての熱帯林における伐採レベルに関する一律のルールは存在しない。

東南アジアでは、1ヘクタールあたり8本以上の木が伐採されると、RILの利点が減り、影響が従来の伐採による影響と似たものになるという証拠が研究者によって提示されている。^{[ 28 ]}伐採強度が高いと、木材の収穫量の持続可能性にも影響が出る。木を伐採しすぎると、熱帯林の通常の25～35年の周期（ガイアナの大規模な伐採権では60年）で木材の収穫量を維持するのに十分なFCTが残らない森林が残ってしまうからである。

熱帯地域の森林は、地域によって樹種の密度が異なります。そのため、RIL（森林資源調査）は非常に重要であり、森林の構成種が異なるため、すべての熱帯地域に一律のルールを適用することはできません。それぞれの森林を個別に検討し、その森林内の樹種の成長率に基づいて評価する必要があります。RILと森林資源調査計画は、構成種それぞれの成長率を考慮することで、これを実現します。

RIL後の商業用木材量の回復は、伐採が引き起こす損傷の程度に大きく左右されます。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}損傷が激しい地域では、つる植物や成長の早い先駆植物が優勢になり、貴重な木材となる樹木の成長が阻害されるため、回復が遅くなることがよくあります。^{[ 31 ]}また、伐採強度が高い場合、破壊または損傷する樹木が多くなり、森林の再生能力が低下するため、バイオマスの回復も遅くなります。^{[ 26 ] [ 32 ] [ 33 ]}

RIL技術は、伐採活動による生態系へのダメージを最小限に抑える可能性を秘めている。^{[ 27 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}しかし、生物多様性への影響についての理解は限られており、新たな科学的証拠は少数の分類群に焦点を当てている。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}例えば、RILは従来の伐採（CL）と比較して、河川の生息地、両生類の生息状況、多様性への悪影響を最小限に抑え、より迅速な回復を促進するという証拠がある。^{[ 40 ]} RILとCLを比較した研究では、少なくとも短期的には、生物多様性への影響に大きな違いがあるという証拠は限られていることがわかっている。^{[ 41 ] [ 42 ][43] [ 44 ]例えば、ガイアナ}で行われた研究では、RILの対象となった地域と隣接する伐採されていない地域の脊椎動物の個体群が比較された。霊長類などの大型果実食動物はRILサイトでは少なかったが、小型果実食動物、種子食動物、葉食動物、昆虫食動物はより多く見られた。調査した15種の脊椎動物のうち3種で個体数に変化が見られ、そのうち2種はRILによる悪影響を示した。^{[ 45 ]}

メタ分析により、RIL では種の個体数の変化が小さく、鳥類、節足動物、哺乳類への悪影響が少ないことが明らかになりました。影響の軽減は、計画的な伐採道路、収穫前の在庫調査、方向性伐採など、森林へのダメージを最小限に抑えるより良い伐採方法によるものです。^{[ 46 ]}低強度の RIL を受けた森林は、伐採されていない林分の全体的な構造と構成を維持しますが、通常、伐採前の生物多様性のレベルまで完全に回復することはありません。メタ分析^{[ 44 ]}では、RIL は CL と比較して樹木のダメージを軽減できることが示されましたが、樹種の豊富さへの影響は伐採強度によって異なります。RIL は、木材の収量を犠牲にすることなく、伐採効率を高め、敏感な生息地を保護することで炭素排出量を削減できますが、 ^{[ 27 ]}生物多様性への影響はあまり明確ではありません。^{[ 42 ]}生物多様性への長期的な影響は不確実であり、適切な制御と長期的なモニタリングによるさらなる研究が必要です。^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

生物多様性への直接的な影響については不確実性があるものの、RILは選択伐採された森林の経済的価値を高めることで、間接的に生物多様性の保全に貢献する可能性がある。^{[ 51 ] [ 52 ]}これにより、森林が農地へと転換されるのを防ぎ、森林に依存する種の生息地を保全することができる。したがって、RILは森林破壊や生息地の喪失と闘うための貴重な保全戦略として機能する可能性がある。

RILは経済的な観点から見ると、課題と機会の両方をもたらします。RILが伐採業者に財政的負担をかけるかどうかは依然として議論の的となっており、収入の減少と運営コストの増加に対する懸念が、普及を妨げているようです。RILに移行する伐採業者は、新しい機器、安全対策、訓練された人員が必要となることが多く、これらはすべて運営費の増加につながります。^{[ 53 ]}一方で、伐採された木からの木材の回収率の向上や、計画と伐採チームの専門化から得られるその他の効率性により、RILは経済的に利益をもたらす可能性もあるという証拠もあります。

RILのCLに対する経済的実現可能性は、森林の状態、地形、労働慣行、木材市場などの要因によって大きく異なります。^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}研究結果はまちまちで、木材の無駄が減るためRILが経済的に有利であることを示すものもあれば、^{[ 57 ] [ 58 ]}特に伐採が制限されている地域では潜在的な損失を強調するものもあります。

このセクションでは、RIL（リスクの高い統合的学習）に関するガイドラインの策定と推進において重要な役割を果たしてきた主要な機関に焦点を当てます。