ラウル・ハフナー

ラウル・ハフナー（1905年 - 1980年）は、オーストリア生まれのイギリス人ヘリコプターの先駆者でありエンジニアでした。彼はイギリスの航空宇宙産業、特にヘリコプターの開発に 多大な貢献をしました。

1905年に生まれ、ウィーンで教育を受けた。最初は大学、その後は工科大学で学び、そこで航空機をよりゆっくりと安全に着陸させる手段として回転翼のコンセプトに興味を持った。オーストリア航空交通会社に就職したが、彼の心はヘリコプターの設計にあった。彼はヘリコプターに専念するために仕事を辞め、1929年にブルーノ・ナグラーと共同でハフナー・ナグラーRIリボプレーンを設計・製造し、1931年には同様のハフナー・ナグラーR.IIリボプレーンを製造した。^{[1] [2]}

ウィーンでのハフナーの研究に資金を提供していたスコットランドの綿花王ジャック・コーツ少佐は、1933年にR.II レボプレーンをヘストン飛行場に輸送し、係留飛行を行った。 ^[2]スペインの航空界の先駆者フアン・デ・ラ・シエルバのイギリスでの研究を知った後、ハフナーはシエルバ社に連絡を取り、同社のC.19およびC.30オートジャイロの操縦を学んだ。彼はオーストリアから一緒に来たナグラーと袂を分かち、ヘリコプターではなくジャイロプレーンの設計に専念した。1934年、彼の会社であるAR.III Construction (Hafner Gyroplane) Co.がハフナー AR.III ジャイロプレーンの設計を開始し、1935年にヘストンで初飛行を行い、その後広く実演された。このジャイロプレーンには、シエルバシステムのようにハブを傾けるのではなく、各ブレードのピッチを独立して変化させることで作動するサイクリックおよびコレクティブピッチローターコントロールが組み込まれていた。^{[1] [3] [4]}

オートジャイロとヘリコプターの支持者の間でその後の論争が起こったが、ハフナーは1937年10月14日の王立航空協会の講演で回転翼のコンセプトを提唱し、自らの見解を明確にした。^[5]

1938年から彼はロチェスターのポブジョイ・ショートに加わった。1940年に敵国外国人として抑留されたが、帰化後に釈放された。その後彼は敵地に着陸するエージェントのために航空機の後ろに牽引される回転式パラシュート、ハフナー・ロータシュートを開発した。これはイギリス空軍シャーバーン・イン・エルメット基地の空挺部隊実験施設開発部門で製造され、テストされた。これに続いてローターを装備したジープ、ロータバギーが開発された。^{[2] [6]}どちらのプロジェクトもテスト以上の進展はなかった。

戦後、ハフナーと彼の技術チームの一部はブリストル飛行機会社に入社し、そこで彼は主任設計者（ヘリコプター）となった。4人乗りまたは5人乗りのタイプ171は、シカモアとしてイギリス空軍に配備され、いくつかの輸出注文を獲得した。 ^[2]その後、はるかに大型のタンデムローターヘリコプターであるタイプ173が開発された。そこからタイプ192 （ハフナーの幼少期の家に隣接するウィーンのベルヴェデーレ宮殿にちなんで名付けられた）がイギリスと海外のRAF飛行隊で使用された。

ハフナーは、ヘリコプターの軍事的用途よりも民間用途に興味を持っていました。彼の長期的な目標は、コンバーチブル ローター コンセプトの普及でした。ブリストルで開発されたヘリコプターの 1 つに、52 人の乗客を運ぶように設計されたタンデム ローター タイプ 194 があります。この作業は、1960 年にイギリスのすべてのヘリコプター事業がウェストランド エアクラフト社に統合されたときに終了しました。

ハフナーは技術ディレクターに任命され、1970 年に退職するまでその職を務めました。彼はコンサルタントとして働き続けました。ウェストランドでの 10 年間で、彼はローターを傾けて前進飛行させることでヘリコプターの航続距離と速度を向上させるというコンバーチブル ローターのコンセプトを提唱しました。

彼は王立航空協会にいくつかの論文を発表し、1977年に同協会の雑誌「エアロスペース」のインタビューで航空以外の興味について尋ねられたとき、「セーリングに大きな関心を抱いている」と述べた。彼は空気力学の知識を帆船の設計に応用した。

1936年、ハフナーはジョン・ラウドン・マクアダムの子孫である舗装道路建設一家のアイリーン・マクアダムと結婚した。二人の間には女優のイングリッド・ハフナーという一人娘が生まれた。彼は後にヨット事故で亡くなった。

• ガンストン、ビル (1993)。航空機メーカーの世界百科事典。英国:パトリック・スティーブンス社。p. 203。ISBN 0-7509-3981-8。