ラルフ・ヘイ

ラルフ・エドワード・ヘイ

生まれる：	1891年1月12日 オハイオ州カントン、米国
死亡:	1944年7月29日(1944-07-29)（53歳） アメリカ、オハイオ州カントン
キャリア情報
ポジション	所有者
カレッジ	なし
経歴
オーナーとして
1918–1922	カントン・ブルドッグス
キャリアのハイライトと受賞歴
ナショナルフットボールリーグ優勝2回( 1922年、1923年) 「オハイオリーグ」優勝（1919年） ナショナルフットボールリーグの共同創設者（1920年）

ラルフ・エドワード・ヘイ(1891 年 1 月 12 日 - 1944 年 7 月 29 日) は、1918 年から 1922 年のシーズンまでカントン・ブルドッグスのオーナーでした。しかし、彼は、後にナショナル・フットボール・リーグ(NFL)と呼ばれるアメリカン・プロフェッショナル・フットボール協会を形成するチームの最初の会合を組織したことで最もよく知られています。

ヘイはオハイオ州カントンの高校に通った。卒業後、18歳で地元のディーラーで自動車セールスマンとして働き始めた。数年間自動車を販売した後、ヘイは自動車ビジネスに参入した。彼はラルフ・E・ヘイ・モーター・カンパニーを設立し、ジョーダン・ハップモービルとピアス・アローズを販売した。ヘイはオハイオ州で最も成功した自動車ディーラーの一人となった。

1918年、ヘイは27歳のとき、ジャック・キューザックがオクラホマに戻って石油産業で競争することを決めたため、カントン・ブルドッグスを買収した。ヘイはチームを利用して自動車事業を促進し、フットボールへの愛を追求する計画を立てていた。当時、ブルドッグスは非公式の「オハイオリーグ」でトップのチームであり、1916年と1917年に優勝した。チームは1918年に、第一次世界大戦への米国の関与に関連した人員問題のため、あまり競争しなかった。しかし、1919年にブルドッグスは再び優勝した。

チャンピオンシップで優勝したにもかかわらず、ブルドッグスは集客が悪かった。選手に支払うべき高額な給料を支払うのに十分な数のファンが試合に来なかった。ヘイは赤字だった。高騰する給料と選手のチーム間移動の問題に対処するため、ヘイはリーグの結成を模索した。リーグのアイデアはカントンのスターハーフバック、ジム・ソープが考案したもので、ソープは1917年のブルドッグスとジェフスの試合中に ロチェスター・ジェファーソンズのオーナー、レオ・ライオンズからそのアイデアを聞いた。

1920年8月20日金曜日、ヘイはカントンでアクロン・プロス、クリーブランド・タイガース、デイトン・トライアングルスの監督らと会い、アメリカン・プロフェッショナル・フットボール・カンファレンスを設立した。アクロン代表団はフランク・ニードとアート・ラニー。一方、ジミー・オドネルとスタン・コフォールはクリーブランドを、カール・ストークはデイトンを代表した。会議でヘイはリーグの幹事に選出された。その後、彼はディケーター・ステイリーズの監督ジョージ・ハラスを含む中西部の重要なプロチームすべてに手紙を書き、1920年9月17日金曜日の午後8時にカントンで会うよう招待した。

10 のプロチームの代表者が出席した。ヘイのオフィスは手狭だったため、会議は彼の自動車ショールームで行われた。座席が足りなかったため、オーナーの何人かは車のランニングボードに座った。結果として生まれた組織は、アメリカン プロ フットボール協会として 2 年間運営され、その後 1922 年にナショナル フットボール リーグに名称が変更された。最初の 10 のフランチャイズは 4 つの州から集まった。オハイオ州のアクロン プロズ、カントン ブルドッグス、クリーブランド タイガース、デイトン トライアングルス、インディアナ州のハモンド プロズ、マンシー フライヤーズ、ニューヨーク州のロチェスタージェファーソンズ、イリノイ州のロック アイランド インディペンデンツ、ディケーター ステイリーズ、ラシーン カーディナルスである。バッファロー オールアメリカンズ、シカゴ タイガース、コロンバス パンハンドルズ、デトロイト ヘラルドの4 つのフランチャイズもその年の後半にリーグに加わった。ヘイはリーグの会長になるよう依頼されたが、ジム・ソープの名声がリーグの発展につながると信じ、彼にその職を引き受けるよう提案した。

ヘイは1920年代初頭にカントンで強力なチームを築き上げ、タックルのウィルバー・ヘンリー、タックルのロイ・「リンク」・ライマン、エンドのガイ・チェンバレンという将来殿堂入りする3人と契約した。 1922年にチェンバレンがキャップ・エドワーズから監督を引き継ぐと、ブルドッグスは無敗でNFLチャンピオンシップを獲得した。しかし、ヘイはブルドッグスで赤字が続き、1923年のシーズン前にチームを地元のビジネスマンのグループに売却した。ブルドッグスは1923年のNFLチャンピオンシップで優勝し、リーグタイトルを2年連続で獲得した最初のNFLチームとなった。

1961 年 4 月 27 日、カントンは NFL によってプロフットボール殿堂の建設地に選ばれました。ヘイとブルドッグスの努力は、殿堂がカントンに設置される証拠として提示されました。ヘイはまだ殿堂入りしていませんが、カントン市は、ラルフの自動車ショールームがあったカントンのダウンタウンにあるボウ連邦ビルに記念碑を設置しました。この記念碑は、ラルフ ヘイとジム ソープ、そしてNFL誕生のきっかけとなった 1920 年 9 月 17 日の歴史的な会合を称えるものです。1972 年、プロフットボール殿堂は、プロフットボールの歴史を通じて革新的な貢献をした人々を称えるラルフ ヘイ パイオニア賞を創設しました。1988 年、プロフットボール研究者協会は、「プロフットボールの研究と歴史学における生涯の功績」に対して授与されるラルフ ヘイ賞を設立しました。 2020年、ヘイは貢献者として初めてプロフットボール殿堂のその年の最終候補に選ばれたが、選出はされなかった。彼は2022年に準決勝に選ばれ、2025年クラスでも再び決勝に選ばれた。

ヘイは、以前秘書を務めていたエスター・ベッカーと結婚しました。二人の間には娘が一人いました。彼女はその後も何人もの子どもを産みました。この一族は今日まで続いています。

• キャロル、ボブ (1994)。「ミニバイオ:ラルフ・ヘイ」(PDF)。コフィン・コーナー。16 ( 4 )。プロフットボール研究者協会: 1。
• ウィリス、クリス (2004)。「ラルフ・ヘイ：忘れられた先駆者」（PDF）。コフィン・コーナー。26（4）。プロフットボール研究者協会：1–3。