プロジェクト・ジェネトリックス

1955年12月27日にドワイト・D・アイゼンハワー大統領によって承認されたプロジェクト119Lは、プロジェクト・モビー・ディックなどの以前のプロジェクトでテストされていた気球を初めてスパイ活動に使用したものでした。これはプロジェクト・モーグル、プロジェクト・スカイフック、プロジェクト・グランドソンの後継プロジェクトでした。アイゼンハワーは、 NATOに対する奇襲核攻撃の場合に備えて中ソ陣営の情報を収集するという論理に基づき、偵察活動を防御的な性質のものと見ていました。気球が発見された場合に備えて、気象調査に使用されていると説明する偽装工作が合意されていました。^{[ 5 ]}

1955年、システムのテストとして、コロラド州のロウリー空軍基地から多数のAN/DMQ-1ゴンドラが打ち上げられた。そのうちの1つは数年後、カナダのニューブランズウィック州で回収された。^{[ 7 ]}

1956年1月10日から2月6日の間に、ノルウェーのガルデルモエン、スコットランドのエヴァントン、西ドイツのオーバープファッフェンホーフェンとギーベルシュタット、トルコのインジルリクの5つの異なる発射場から合計512機の高高度飛行体が打ち上げられた。[ ^{8 ] [ 9 ] [ 5 ] 54}機が回収され、中ソ圏の110万平方マイル（280万平方キロメートル）以上をカバーする使用可能な写真を提供したのはわずか31機だった。^{[ 5 ]}多数の気球がソ連軍によって撃墜されたり、コースから外れたりした。^{[ 5 ]} MiG戦闘機のパイロットは、上昇ガスが夜間に冷えて密度が高くなり、揚力が低下して気球が低高度に降下するため、気球が射程圏内に降下してくる日の出時に気球を標的にできることを知った。^{[ 10 ]}

これらのミッションは、アルバニア、中国、ソ連など多くの国から、自国領土上空での気球飛行に対する外交的抗議を引き起こした。^{[ 4 ] [ 5 ]}米国は、このプロジェクトは世界規模の気象調査であり、気球は商業航空交通の邪魔にならない「小型衛星」に例えられると主張した。^{[ 11 ]}ジョン・F・ダレス国務長官は、空軍がデータを集計した後、すべての国がアクセスできるように1957～58年の国際地球観測年に提供されると述べた。^{[ 4 ]}米国がこれらの気球を世界のどこにでも送る権利があるかと問われると、彼は「はい、私たちはそう感じていると思います」と答え、国際法は「誰が上空の所有権を持っているか」について曖昧であると述べた。^{[ 4 ] [ 6 ]}