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プロジェクト・バーチは、 COVID-19パンデミック中に英国経済にとって重要な企業を救済するための英国政府の救済計画です。2020年5月に発表されました。2020年9月現在、支援の対象となった企業は1社のみです。[ 1 ]
財務省は、あらゆる選択肢を使い果たした「存続可能な企業」に支援を行うと述べ、これらの企業の倒産は「経済に不均衡な損害を与える」としている。[ 2 ]パンデミックの影響を最も受けた経済部門を支援し、雇用喪失を減らすことを目的としているが、[ 3 ]企業への支援は「最後の手段」としてのみ行われる。[ 4 ]この制度は融資を伴う可能性が高いが、企業の株式購入も含まれると議論されたが、[ 5 ]リシ・スナック財務大臣はこれについて消極的であると理解されている。[ 3 ]スナック大臣は代わりに、企業は役員報酬、雇用、温室効果ガス、税金に関する正式な誓約を行う必要があると述べた。[ 6 ]
政府は、コロナウイルス雇用維持制度やバウンスバックローン制度など、企業を支援するための財政制度やパッケージを発表したが、既に実施されている選択肢を利用した後も大企業が困難な状況に陥るのではないかという懸念が提起された。[ 4 ]
アストンマーティンやジャガーランドローバーなどの自動車メーカーは政府資金援助を検討し、後者は10億ポンドの融資の可能性について協議していた。[ 7 ]協議の結果、納税者が同社の株式を保有していた可能性もあるが、[ 8 ]フィナンシャルタイムズ紙が同社との協議が終了したと報じた。[ 1 ]また、タタ・スチールとの協議も終了したと報じられた。[ 1 ]同社の英国事業は5億ポンドの政府支援を求めていた。[ 3 ]
航空会社ヴァージン・アトランティックは、3,000人の人員削減を計画しているとして、政府に5億ポンドの緊急融資を要請し、スコットランドを拠点とする地域航空会社ローガンエアも支援を要請した。[ 7 ]
この制度を通じて融資を受けた最初の、そして今のところ唯一の[ 1 ]企業はCelsa Steel UKで、3000万ポンドの救済措置を受けた。英国最大の鉄筋メーカーである同社は、遵守すべき一連の法的拘束力のある条件を課され、資金は全額返済しなければならないと告げられた。[ 9 ]
影の財務大臣であるアネリーズ・ドッズ氏は、支援は雇用の維持に重点を置くべきであり、支援を受ける企業は「自社株買いや配当金の支払いを阻止されるべきだ」と述べた。[ 2 ]
主要企業への支援の重要性については、取締役協会のチーフエコノミストがコメントし、主要企業の倒産がサプライチェーンに及ぼす連鎖的な影響について警告した。 [ 2 ]
ユニテ・ザ・ユニオンはこの計画のニュースを歓迎し、地域社会に「大量の失業」が及ぶのを防ぐことができると述べた。[ 7 ]
2020年9月までに、この制度によって支援を受けた企業はわずか1社にとどまり、影のビジネス・エネルギー・産業戦略大臣であるエド・ミリバンド氏は、政府に対し制度の進捗状況について説明を求めた。同僚のドッズ氏は、支援を求めている企業について、「支援を受けるのに時間がかかればかかるほど、政府自身が失敗させるにはあまりにも重要だと認めている雇用や事業へのリスクが高まる」と述べた。[ 7 ]
英国以外では、他の政府によって財政支援策が実施されている。ドイツ最大の航空会社であるルフトハンザ航空は6月29日、ドイツ政府から81億ポンドの救済を受けると発表した。また、フランス政府はエールフランス-KLMに対し、63億1000万ポンド相当の融資と融資保証を提供した。[ 7 ]