プロジノルフィン

プロジノルフィンはプロエンケファリン Bとしても知られ、化学シグナル伝達と細胞間コミュニケーションに関与するオピオイド ポリペプチド ホルモンです。プロジノルフィンの遺伝子は子宮内膜と線条体で発現し、遺伝子マップの遺伝子座は 20pter-p12 です。プロジノルフィンはエンドルフィンの基本的な構成要素です。エンドルフィンは脳内の化学伝達物質で、痛みの予期と経験、深い感情的絆の形成に最も深く関与していると考えられており、学習と記憶にも重要です。^{[1] [2]}

この遺伝子は知覚や薬物依存への感受性に影響を与えると考えられており、他の霊長類よりも人間でより容易に発現している。

ほとんどの人間はプロジノルフィンの制御遺伝子配列のコピーを複数持っていますが、これはすべての霊長類で実質的に同一ですが、他の霊長類は1つのコピーしか持っていません。さらに、ほとんどのアジア人はプロジノルフィンの遺伝子配列のコピーを2つ持っていますが、東アフリカ人、中東人、ヨーロッパ人は3つの繰り返しを持つ傾向があります。^[3]

ヒトと霊長類の間でプロジノルフィンの調節遺伝子の相違の程度は、科学者の注目を集めている。人類が他の類人猿から種分化したことに直接関係する遺伝子はほとんど知られていない。インディアナ大学の計算生物学研究者マシュー・W・ハーン氏によると、「これは、人類の起源の間に自然選択によって調節が形作られた神経遺伝子の初めての記録された例である」という。^{[引用が必要]}

プロジノルフィンポリペプチドはヒトとチンパンジーで同一であるが、調節プロモーター配列は顕著な違いを示すことがわかっている。ハーンによれば、「ヒトは他の霊長類よりもこの遺伝子をより容易に、より強力に作動させる能力を持っている」ため、この遺伝子の調節が現代人の精神能力の進化において重要であった可能性がある。^[要出典]

• ダイノルフィン
• プロエンケファリン
• プロオピオメラノコルチン(POMC)

• Scienceagogo.com - 「薬物遺伝子と人類の進化のつながり」（2005 年 11 月 15 日）