運命のポスター

運命のポスター

英国初版のダストジャケットイラスト
著者	アガサ・クリスティ
カバーアーティスト	マーガレット・マレー
言語	英語
ジャンル	犯罪小説
出版社	コリンズ犯罪クラブ
発行日	1973年10月
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	256ページ（初版、ハードカバー）
番号	0-00-231190-9
OCLC	2736294
デューイ十進分類法	823/.9/12
LCクラス	PZ3.C4637 Pq3 PR6005.H66
先行	ゾウは記憶できる
に続く	詩

『運命のポスター』は、アガサ・クリスティの探偵小説で、1973年10月にコリンズ・クライム・クラブによって英国で初めて出版され^[1] 、同年後半にドッド・ミード社によって米国でも^{出版された。 [2] [3]}英国版の小売価格は2ポンド^[1]、米国版は6.95ドルであった。 ^[3]

この本にはクリスティの探偵トミーとタペンス・ベレスフォードが登場し、この二人が登場するのはこれが最後である。これはクリスティが書いた最後の小説だが、1940年代に未発表の小説が2冊書かれており、出版されたのはこれが最後ではない。

ベレスフォード夫妻は引退した夫婦として描かれているが、第一次世界大戦にまで遡る未解決事件の捜査を始める。その事件は女性スパイの毒殺事件である。

これはクリスティーの最後の小説であり、いかなる形でも翻案されなかったわずか 4 つのクリスティー小説のうちの 1 つでもある。他の 3 つは、『死は終りとして』、『行先不明』、『フランクフルト行きの乗客』である。

タイトルは、ジェームズ・エルロイ・フレッカーの詩「ダマスカスの門」に由来しています。この詩は、1934 年のコレクション「パーカー・パイン調査」に収録されている短編小説「バグダッドの門」にも言及されています。

トミーとタペンスは引退を決め、新しい住居であるローレルズを購入した。この家はリゾートタウンのホロウキーにある。^[4]夫婦はローレルズの前の所有者の図書館を相続し、タペンスはその中の児童書のコレクションを整理することにした。彼女は若い頃に読んだこの小説を思い出しながら、 『黒い矢』 （1888年）のコピーを調べる。その本の中に、タペンスは隠されたメッセージを見つける。「メアリー・ジョーダンは自然に死んだのではない。それは私たちの誰かだった。私はそれが誰か知っていると思う。」^[4]

タペンスはメアリー・ジョーダンの墓を探したが、見つけられなかった。代わりに、本の元の持ち主でメッセージの筆者であるアレクサンダー・パーキンソンの墓を見つけた。アレクサンダーは14歳で亡くなっていた。パーキンソン家の過去を調べたタペンスは、メアリー・ジョーダンがパーキンソン家の家庭教師として雇われていたことを知る。伝えられるところによると、メアリーは致死性のジギタリスの葉を食べて中毒になり、事故で死亡した。葉は彼女が食べたサラダに混ぜられていた。死は今から60年前に起きた。^[4]

トミーとタペンスは年老いた村人たちからメアリーについての情報を集め、彼女が新型潜水艦の開発計画を含む「政府の秘密問題」に関わっていたことを知る。トミーはイギリス諜報部の元同僚に連絡を取り、この情報を確認する。ベレスフォード夫妻はメアリー自身がイギリスの秘密諜報員だったことを知る。^[4]

ベレスフォード夫妻は当初、この未解決事件の捜査に満足していたが、庭師のアイザック・ボドリコットが自宅の玄関先で殺害された。夫妻はどうやら「長い間埋もれていた秘密」を暴く寸前だったが、それを阻止しようとする謎の敵がいた。^[4]

モーリス・リチャードソンは、 1973年11月11日のオブザーバー紙で、次のように肯定的なレビューを書いている。「今や70代となったベレスフォード夫妻は、一部の人たちには元気すぎて居心地が悪いと思われていたアマチュア探偵夫婦だが、プルースト的な複雑さを身につけている。エドワード朝時代の児童書に書かれた暗号メッセージによって、彼らは1914年以前のドイツのスパイ事件に関与した家庭教師の殺人事件にたどり着く。過去と現在が見事に絡み合っていく。政治的な無知さにもかかわらず、これはマンチェスター・テリアのハンニバルが主役を演じた真の傑作である。」^[5]

ロバート・バーナードは『運命のポスター』について「クリスティが書いた最後の本。最高の（そして忘れられやすい）本だ」と否定的に書いている。 ^[6]

『ケンブリッジ女性英語執筆ガイド』によれば、この小説はクリスティが「完全に制御を失った」とされる「忌まわしい最後の小説」の一つである。^[7]

カナダの研究でクリスティの小説のテキストを比較したところ、運命のポスターを含む後期の作品では語彙が15～30%減少していることがわかった。この変化は、意味不明な言葉の使用や繰り返しとともに、現在ではアルツハイマー病の症状であることがわかっているが、このタイプの認知症が正式に診断されたのはクリスティが1976年1月に死去した後のことである。^[8]

• 1973年、コリンズ・クライム・クラブ（ロンドン）、1973年10月、ハードカバー、254ページ
• 1973年、ドッド・ミード・アンド・カンパニー（ニューヨーク）、ハードカバー、310ページ
• 1974年バンタムブックス、ペーパーバック、276ページ
• 1974 GK Hall & Co.大判版、ハードカバー、471 ページ、ISBN 0-8161-6197-6 
• 1976年、フォンタナブックス（ハーパーコリンズの印刷物）、ペーパーバック、221ページ
• 1992年、Ulverscroft大活字版、ハードカバー、ISBN 0-7089-2708-4 

この本には、トミーとタペンスが登場する以前の小説や短編小説への言及が数多くある。かなり矛盾しているが、トミーとタペンスの双子の娘デボラ自身も双子の母親になっていることがわかる。ただし、彼女の3人の子供は、後に15歳のアンドリュー、11歳のジャネット、7歳のロザリーと特定される。また、トミーとタペンスの養女ベティはケニアに住んでおり、アルバートの妻エイミー（『By the Pricking of My Thumbs 』ではミリーと呼ばれていた）は「数年前」に死んでいると知らされる。 『Passenger to Frankfurt』の「黄色い大男」ロビンソン氏も登場し、パイカウェイ大佐とホーシャムも登場する。後者は庭師に扮している。

この小説では、トミーとタペンスは引退した夫婦として描かれている。彼らの「忠実な子分」アルバートが彼らと一緒に暮らしている。この夫婦はまた、ペットの犬を飼っている。その犬はマンチェスター・テリアのハンニバルという犬である。ハンニバルは飼い主をとても守ろうとしており、これが後にプロットのポイントとなる。^[9]

小説の一部は、ベレスフォード家が家の修理に来た配管工や電気工とやりとりする場面に当てられている。これらの人々が顧客をいつも虐待しているという苦情が書かれているが、これらの登場人物はミステリーの筋書きとはほとんど関係がない。^[9]

タペンスが最初に調査を指揮し、トミーは興味がない様子だった。地元の人々に質問する際、タペンスは町の歴史に一般的な興味があるふりをする。彼らのほとんどは、自分たちが説明する出来事は彼らの時代以前に起こったものだと主張するが、それでも情報を提供してくれる。入手できる物語のほとんどは互いに矛盾している。^[9]

タペンスは、メアリー・ジョーダンが第一次世界大戦中に町で何らかの「トラブル」に巻き込まれたことを知る。物語の中には、メアリーはドイツ人の乳母で、「フロウライン」（ドイツ語の「フロイライン」に由来）だったと伝えるものもある。彼女は休日に定期的にロンドンを訪れ、スパイだという噂もあった。^[9]彼女の死は事故とみなされ、誰かが「誤って」ジギタリスの葉を摘み、近くに生えていたホウレンソウと混ぜたためとされた。^[9]

小説には、トミーのシークレット・サービスからの連絡係であるアトキンソン大佐が登場する場面がある。彼はベレスフォード一家がホロウクエイに引っ越してきたのは偶然ではないと感じており、彼らが公式の任務でそこにいるのではないかと疑っている。彼はトミーに、そもそも誰がトミーを派遣したのかは尋ねずに、間接的に「見回り」のためにそこに派遣されたのかと尋ねさえしている。 ^[9]シークレット・サービスからのベレスフォード一家の他の関係者は、メアリー・ジョーダンとベレスフォード一家自身の過去についてヒントを落とす。しかし、これらのヒントは一貫した情報にはならない。^[9]

ベレスフォード家の庭師が「頭を殴られて」殺害される。庭師の死はタペンスにホロウクエイで何かがおかしいと警告する。彼女は「過去に残されたもの」があるに違いないとコメントする。トミーは好奇心から、殺人事件に対する適切な反応とは言えないこの事件でタペンスに興奮しないように言う。その直後、タペンスは自宅の裏庭で「銃弾にかすり傷を負う」。^[9]

これはベレスフォード一家が登場する最後の小説であり、彼らはいつものように諜報機関に所属している。^[10]登場人物は以前の登場から年を取っており、トミーとタペンスは両者とも70歳を超えている。彼らの子供たちは完全に成人しており、彼らがどうなったのかは簡単に紹介される。彼らの実の娘デボラは結婚してスコットランドに定住し、3人の子供がいる。彼らの養女ベティは人類学者になり、アフリカで研究を行っている。^[10]

ベレスフォードのこれまでの小説と同様に、主なテーマは内部の敵である。60年前の殺人事件に関する不吉なメッセージが、彼らをイギリスの安全保障に対する脅威の調査へと駆り立てる。小説の最後で、この夫婦は感謝の気持ちを抱く政府関係者から祝福を受ける。^[10]

ポスターンは、ベレスフォードの以前の小説よりも「筋書きがあまりしっかりしていない」。小説の最初の章はやや混乱していて方向性がない。小説の主な筋書きについての最初のヒントは、第12章で紹介される。^[10]

怪我と年齢のため、クリスティは『ポスターン』を含む後期の小説をタイプ入力から口述筆記に切り替え、転写を他人に任せたが、これが質の低下の一因であると考えられている。

この本の中で、クリスティは自分が育った家、 トーキーのアッシュフィールドについて言及している。

• バンソン、マシュー（2000）「運命のポスター」、アガサ・クリスティ大百科全書、サイモン＆シュスター、ISBN 978-0671028312
• フィッツギボン、ラッセル H. (1980)、「クリスティ探偵事務所」、アガサ・クリスティ・コンパニオン、ボーリンググリーン州立大学ポピュラー・プレス、ISBN 978-0879721381
• ライリー、ディック、マカリスター、パム、キャシデイ、ブルース（2001）、「運命のポスター（1974）」、アガサ・クリスティのベッドサイド、バスタブ、アームチェアコンパニオン、コンティニュアム・インターナショナル・パブリッシング・グループ、ISBN 978-0826413758