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ポーシャ・メイ・ホワイト（1911年6月24日- 1968年2月13日）は、カナダのコントラルト歌手で、国際的な名声を得た最初の黒人カナダ人コンサート歌手として知られています。ノバスコシア州ハリファックスで父親の教会の聖歌隊の一員として育ったホワイトは、10代の頃に地元の歌唱コンクールに出場し、後にハリファックス音楽院で訓練を受けました。1941年と1944年には歌手として国内外でデビューし、ヨーロッパのクラシック音楽とアフリカ系アメリカ人のスピリチュアルの両方の演奏で高い評価を受けました。ホワイトはその後、ヨーロッパ、カリブ海、中央アメリカ、南アメリカを巡るツアーを行いました。
声帯の不調と癌が原因で1952年に引退を余儀なくされたホワイトは、トロントに居を構え、その後、ローン・グリーン、ダイナ・クリスティ、ドン・フランクス、ロバート・グーレ、アン・マリー・モスといった若いカナダ人音楽家を指導した。ホワイトの最後の主要な公の場での出演の一つは、1964年にエリザベス2世女王とフィリップ殿下のために行われた特別公演だった。
ホワイトはカナダ政府によって国家的に重要な歴史的人物として認定された。ノバスコシア州における彼女の当初からの支援者たちは、ノバスコシア・タレント・トラストを設立し、新進気鋭の地元アーティストとベテランアーティストの両方に毎年芸術奨学金を授与している。また、ノバスコシア州政府は現在も毎年ポーシャ・ホワイト賞を授与し続けている。2007年、ホワイトはイーストコースト音楽協会から生涯功労賞を死後授与された。
ポーシャ・メイ・ホワイトは、1911年6月24日、ノバスコシア州トゥルーロで、イジー・ドーラ（ホワイト）とウィリアム・アンドリュー・ホワイトの13人の子供のうち3番目として生まれた。[ 2 ]彼女の母親はノバスコシア州の黒人ロイヤリストの子孫であり、父親はバージニア州の元奴隷の息子で、独立してカナダに移住した。ウィリアムはノバスコシア州のアカディア大学に通い、後にアカディア大学から神学博士号を授与された最初の黒人カナダ人となった。第一次世界大戦後、ホワイト一家はハリファックスに移住し、ウィリアムはコーンウォリス・ストリート・バプテスト教会の牧師となった。[ 2 ]
ポーシャ・ホワイトの家族からは、カナダの政治や文化の世界で名を馳せた人が他にも多くおり、その中には、カナダの労働組合の指導者として著名な兄のジャック、カナダで初めて公職に立候補したアフリカ系カナダ人のビル[ 2 ] 、テレビ番組「シングアロング・ジュビリー」のレギュラー出演者であるローン[ 3 ]などがいる。ホワイトはまた、ドナルド・オリバー上院議員[ 4 ]と政治評論家のシーラ・ホワイト[ 2 ]の叔母にもなった。
ポーシャ・ホワイトは6歳の時、母親が音楽監督を務めていたコーンウォリス・ストリート・バプテスト教会の聖歌隊員として音楽のキャリアをスタートさせた。[ 5 ] [ 6 ]ホワイトは成長するにつれて聖歌隊の指揮者となり、父親の毎週のラジオ番組で歌うことで教会の資金集めを手伝った。[ 7 ]後年のインタビューで、ホワイトは音楽とパフォーマンスへの愛情は幼い頃から育まれたと説明している。
誰からも歌を歌えと言われたことはなく、私は生まれながらにして歌っていた。もし誰も私に話しかけてくれなかったら、歌うこと以外でコミュニケーションを取ることはできなかっただろうと思う。幼い頃から、夢の中でいつもお辞儀をしたり、人前で歌ったり、舞台を闊歩したりしていた。[ 8 ]： 269
ホワイトは十代の頃、妹のジューンと共に地元の歌唱コンクールに出場し、ドニゼッティのオペラ『ランメルモールのルチア』のアリアを歌った。二人は優勝した。ホワイトは歌手としてのキャリアを追求したいと思っていたが、当時はプロの訓練を受ける余裕がなかった。[ 6 ]
ホワイトは1929年にダルハウジー大学に入学し、教師になるための勉強を始めた。1930年代初頭から、ハリファックスの黒人ノバスコシア人が大多数を占める2つの小さなコミュニティ、アフリカヴィルとルーカスヴィルで教鞭を執り、この時期にようやく声楽のレッスンを受けることができるようになった。[ 6 ]彼女はハリファックス音楽祭に定期的に出場し、1935年、1937年、1938年にヘレン・ケネディ銀杯を受賞した[ 2 ]。そしてついに音楽祭の主催者が彼女に永久に銀杯を授与することを決定した。[ 6 ]
1939年、ホワイトは奨学金を得てハリファックス音楽院で著名なイタリア人バリトン歌手エルネスト・ヴィンチに師事し、音楽の訓練を続けた[ 2 ] 。ヴィンチはベルカント唱法を用いてホワイトを指導した[ 8 ] 。ホワイトはすぐに初の正式なリサイタルを行い、第二次世界大戦が始まってからもコンサートやラジオ番組で歌い続けた[ 9 ] 。彼女は地方の音楽祭で賞を受賞し[ 7 ]、1941年半ばにはトロントのブランクサム・ホールから訪れた校長エディス・リードと出会い、リードはホワイトに新たな演奏機会を手配することを申し出た[ 6 ] 。
1941年11月、リードの支援を受けて、30歳のホワイトはトロントのイートン・オーディトリアムで歌手として全国デビューを果たした。[ 6 ]彼女は観客から好意的に迎えられ、公演の翌日にはオックスフォード大学出版局からキャリアマネジメントのオファーを受けた。 [ 10 ]新たな公演の依頼を募る中で人種差別に遭遇したにもかかわらず、[ 2 ]ホワイトはその後カナダ全土をツアーし、総督の邸宅であるリドー・ホールを含む会場でコンサートを行った。[ 10 ]
ホワイトはヨーロッパの古典音楽とアフリカ系アメリカ人のスピリチュアルの両方を歌い、[ 9 ]ハリー・T・バーリーの作品は彼女のコンサートのレパートリーの定番だった。[ 8 ]イギリスの作品に加えて、イタリア語、ドイツ語、フランス語、スペイン語の音楽も演奏し、[ 8 ]ホワイトの3オクターブの音域は批評家から絶賛された。[ 11 ]ヘクター・チャールズワースはグローブ・アンド・メール紙の評論でホワイトの「鋭い表現と美しい発声」を評し、トロント・イブニング・テレグラム紙の評論家は彼女の「色彩豊かで美しい陰影のあるコントラルト …それは天からの贈り物である自然な声だ」と述べた。[ 2 ]ホワイトは著名なアメリカ人コントラルト歌手のマリアン・アンダーソンと比較された。[ 9 ]
ホワイトはメトロポリタン歌劇場の総支配人エドワード・ジョンソンのオーディションを受けた後、1944年にニューヨーク市で国際デビューを果たし、ニューヨークのタウンホール公演スペースで演奏した最初のカナダ人となった。[ 2 ]ニューヨーク・タイムズは彼女の演奏を「素晴らしい」と報じ、[ 10 ]ニューヨーク・ヘラルド・トリビューンのポール・ボウルズは「コントラルトのホワイトは、素晴らしい声を持っているだけでなく、それを思い通りに操るだけの音楽性と知性も持ち合わせていることを聴衆に示した」と書いた。 [ 12 ]
ホワイトはその後、アメリカ各地で数多くのコンサートで歌った。ノバスコシア州とハリファックス市は、新進気鋭のスターに新たな財政支援を提供し、ホワイトが公演で着用するための白いキツネのケープを購入した。[ 10 ] 1945年、彼女はアーティストエージェンシーのコロンビア・コンサート社と契約を結んだ。[ 2 ] 1946年には中南米とカリブ海を3ヶ月かけてツアーし、[ 6 ] 1948年にはフランスとスイスで歌った。ホワイトは国際的な名声を得た最初の黒人カナダ人コンサート歌手だった。[ 2 ] [ 13 ]
声の問題、過酷なツアー日程[ 9 ]、そして最終的に乳がんの診断[ 6 ]が、ホワイトが1952年に公の場で歌うことから早期に引退する一因となり、彼女はトロントに定住し、そこで王立音楽院でソプラノ歌手のジーナ・シグナとアイリーン・ジェスナーに師事した。ホワイト自身も声楽教師となり、ブランクサム・ホールと個人レッスンで教えた[ 2 ]。彼女はその後、カナダの将来有望な音楽家たちを指導し[ 9 ]、生徒には歌手のローン・グリーン、ダイナ・クリスティ、ドン・フランクス、ロバート・グーレ[ 5 ]、アン・マリー・モス[ 14 ] 、ジュディス・ランダー[ 8 ]などがいた。ホワイトは50年代にハリファックスで数回の珍しい公演を行った。彼女はフルタイムの歌手としてのキャリアを再開する意向を表明したが、コンサートサーキットへの復帰は完全には実現しなかった[ 9 ] 。
1964年、彼女はプリンスエドワード島のシャーロットタウンにあるコンフェデレーション・センター・オブ・ジ・アーツの開館式で、エリザベス2世女王とフィリップ王子のために御前演奏を行った。これは彼女にとって最後の主要なコンサートの1つだった。[ 14 ] [ 10 ]
ホワイトは1968年2月13日、トロントで癌のため56歳で死去した。[ 1 ]
1944年、ノバスコシア州のホワイトの支援者たちは、彼女の歌唱活動に経済的支援を提供するためにノバスコシア・タレント・トラストを設立した。トラストはその後、他のノバスコシア州の芸術家のための年間奨学金を設立し[ 15 ]、「声に並外れた献身と可能性」を示す芸術家にポーシャ・ホワイト賞を授与し続けている[ 16 ]。ノバスコシア州政府も「文化的および芸術的卓越性」に対してポーシャ・ホワイト賞を授与しており[ 17 ] 、1998年の第1回ポーシャ・ホワイト賞は、ホワイトの大甥であるノバスコシア州の詩人ジョージ・エリオット・クラークに授与された[ 2 ] 。
ホワイトはカナダ政府によって国家的に歴史的に重要な人物と宣言されており[ 18 ] 、カナダの功績を称えるミレニアム記念切手の特別版にも登場した[ 9 ] 。 2007年のイーストコースト・ミュージック・アワードでは、ホワイトは死後、ヘレン・クレイトン博士生涯功労賞を授与された[ 2 ] 。ハリファックスの通りであるポーシャ・ホワイト・コート[ 19 ]や、シタデル高校のポーシャ・ホワイト・アトリウム[ 20 ]は彼女の名にちなんでいる。2017年には、アフリカン・ノバスコシア音楽賞の一部としてポーシャ・ホワイト青少年賞が設立された。[ 20 ] 2022年、ブランクサム・ホールは学生主導の記念式典の一環として、キャンパス内にホワイトを称える銘板を披露した。式典にはジョージ・エリオット・クラーク、歌手のミーシャ・ブリュッガーゴスマン＝リー、ホワイトの姪のシーラ・ホワイトも出席した。[ 21 ]
ホワイトは、ランス・ウーラヴァーの戯曲『ポーシャ・ホワイト：ファースト・ユー・ドリーム』（単に『ポーシャ』とも呼ばれる）[ 22 ] [ 23 ] 、シルビア・ハミルトンのドキュメンタリー『ポーシャ・ホワイト：シンク・オン・ミー』[ 2 ]、ジョージ・エリオット・クラークの著書『ポーシャ・ホワイト』[ 24 ]の題材となっている。
HAUIとショーン・メイズによる新作オペラ「Aportia Chryptych: A Black Opera for Portia White」が2024年6月に初演され、カナダ・オペラ・カンパニーによって制作された[ 25 ]。この作品は、黒人作曲家、台本作家、演出家、アンサンブルがCOCの舞台で初めて共演した作品として歴史に名を刻んだ[ 26 ] 。この作品は、第45回ドーラ・メイバー・ムーア賞の優秀アンサンブル賞と優秀新作ミュージカル/新作オペラ賞を受賞した[ 27 ] 。
ホワイトの肖像画は、彼女の芸術への貢献を称えて、ノバスコシア州総督官邸にヘドリー・レイニーによって常設展示されている。 [ 28 ]