ポリプテルス・ビキル

ポリプテルス・ビキル（ナイルビキル）は、アフリカのナイル川とその支流に生息する魚です。体の上部は暗い灰色で、側面には暗い縦縞と縞模様があります。この模様は幼魚ではより顕著で、魚が成長するにつれて薄くなります。

ナイルビチル
ポリプテルス ビチル ビチル
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	条鰭綱
注文：	ポリプテリフォルメ
家族：	ポリプテルス科
属:	ポリプテルス
種：	P.ビチル
二名法名
ポリプテルス・ビキル ラセペード、1803
亜種
P. b. ornatus アランブール 1948 P.b.ビチル ジェフロワ・サンティレール 1809 P.b.ラプラディ シュタインダハナー 1869
同義語[1] [2]
ポリプテルス・ニロティクス・ ショー 1804 ポリプテルス・ラプラデイ ・シュタインダハナー 1869

ポリプテルス・ビキル（ナイルビキル）は、アフリカのナイル川とその支流の一部に生息する魚です。体の上部は暗灰色で、細長い脇腹に暗色の縦縞と縞模様があります。この模様は幼魚ではより顕著で、魚が成長するにつれて薄くなります。ナイルビキルは、背棘とそれにつながった背鰭条からなる5～18個の背鰭小板が特徴です。これは、この種名の語源にも記載されており、ポリプテルスは「多くの」と「翼」を意味するギリシャ語に由来し、背鰭小板に言及しています。魚自体は細長く、ウナギ状の体型をしており、柔軟な動きをします。 ^[3]泳ぎ方はウナギに似ており、長い尾を力強く振り、頭を左右に自由に動かします。これは波状運動としても知られています。一方、ビチルの胸鰭は、このプロセスを通じて魚のバランスを保つように機能します。 ^[4]

ナイルビキルは、祖先的な条鰭綱の魚類にしか見られない独特の形態のため、祖先的な「原始的」魚類とみなされることが多い。背びれと体色に加え、ビキルは「鎧のような」鱗、真肺、全胚葉性卵発達、性的二形の臀鰭、および気門を持つことで知られている。飼育下では、ビキルの幼生と若魚は、種特有の大きさまで最初は急速に成長するが、その後は成熟すると成長速度が遅くなる。P.ビキルは、尾鰭を除いて、 吻端から尾柄の先端までの長さが最大750mmにまで成長することがある。

ビチル類は13種が認められており、外見が似ているため、互いに区別することが難しいことが多い。ナイルビチルはビチル類の中では「大型の体型」の一つとして知られており、その大きさ、背びれの数の多さ、頭の幅広さ、下顎の位置などが、ナイルビチルを他のビチル類と区別する識別特性となっている。しかし、これらの識別特性、特に顎の位置は区別が難しいことが多く、ナイルビチルの幼魚の顎は依然として頭の末端の高い位置にあるため、標本の誤認につながる可能性があり、過去にもそうなったことがある。^[3]ビチル類を区別する他の方法としては、結節、エナメル質のようなガノインとガノイド鱗にある小さな突起、密度、距離、組織を比較することが挙げられる。ガノイド鱗のこれらの「装飾」は、種内では一貫しているが、他の種とは異なっているのではないかと理論づけられた。これらの鱗は保存状態がよく、研究しやすいため、ポリプテルス属の化石記録の大部分を占めている。しかし、研究対象となった標本の結節組織は、同じ種内、体の異なる部位、さらには同じ鱗内でも大きく異なっていた。この研究は、研究者がビキル属の種を同定するために使用していた以前の分類ツールを改めたものである。^[5]

ナイルビキルは、祖先魚にしか見られない独特の形態のため、祖先的な「原始的」魚とみなされることが多い。背びれと体色に加え、ビキルは「鎧のような」鱗片、真肺、全卵胞の発達、性的二形の臀鰭、気門を持つことで知られている。^[3]これは、ポリプテルス類が条鰭綱に分類される最も早い分岐群の 1 つであったためである。ナイルビキルの科分類であるポリプテルス科は、他の条鰭類とは異なる多様化を遂げたと考えられており、最も多様化が進んだのは白亜紀後期で、その後「繁栄と衰退」のスタイルで衰退した。^[6]

ナイルビチルはアフリカ全土に広く分布する種の一つで、ナイル川からコンゴ盆地、セネガルなどの西アフリカ諸国にまで分布している。^[3] P.ビチルは泥だらけの川底の深い窪地に生息し、底生魚と見なされることもあるが、活発に泳ぎ、主に夜間に餌を求めて移動する。^[4]

ビチルに見られる特徴のほとんどは、この魚が生息する熱帯アフリカの沼地や川に生息する魚類と無脊椎動物の捕食者の両方に対する適応である。ガノイド鱗と背棘は、ビチルが捕食者から身を守るための防御手段として機能している。ガノイド鱗は硬い骨質の鱗で、魚の「鎧」として機能し、3層の鱗からなる。^[7]ガノイド鱗は通常菱形をしており、「ペグアンドソケット」関節でつながっている。これらは条鰭綱で発生した鱗で、条鰭綱や軟骨魚綱の原始的な化石によく見られる。ガノイド鱗はコスモイド鱗が変化したもので、コスミンが象牙質に、表面のビトロデンチンがガノインに置き換えられている。ガノイド鱗を覆うガノインは、無機骨塩が石灰化して非細胞物質になったものである。これは椎骨の歯のエナメル質に類似していると考えられています (Helfman et al、2009)。

ビキルはまた、頭蓋骨に癒合した上顎骨である気門と、真の肺を持つことでも知られている。[ ^7]ビキルの肺は対になっていて、よく発達しており、呼吸のために大気を定期的に取り込めるよう血管が発達している。空気の取り込みは、口または気門の2つの異なる方法で行うことができる。^[3] 酸素の少ない水域では、ビキルは絶対空気呼吸者であり、水面に上がれないと溺れる可能性がある。^[8]ビキルの幼魚には外鰓があり、ビキルの種によっては、成熟しても長期間にわたって外鰓が残ることがある。^[3]ナイルビキルの共通祖先である肉鰭綱と条鰭綱はすでに肺を持っていたと考えられているが、ポリプテルスは条鰭綱の中で最も早く分岐したグループであると考えられているため、これらの肺のように祖先に関連する多くの特徴を示している。ポリプテルスは四肢動物と同様の肺の発達の分子メカニズムを持っているため、空気呼吸のために進化した肉鰭綱と条鰭綱の両方の主要な祖先魚類の系統に共通の祖先がいることを示唆している。祖先魚に肺が存在したことは、肺の進化が脊椎動物の陸生化を伴わなかったことを示しており、さらなる研究によって祖先の硬骨魚類の特徴についての理解がさらに深まる可能性がある。^[9]

ナイルビキルは、生息する水域の浅い植物床で、吸引摂食を使って獲物を狩っているのがよく見られます。吸引摂食は、口腔を急速に拡張して獲物を口の中に引き込むプロセスで、ビキルのような祖先的な硬骨魚類によく見られます。ほとんどの魚は、このメカニズムを実現するために突出する顎を使用しますが、ビキルは突出する顎がなく、代わりにこの摂食方法を実現するための比較的単純なメカニズムを持っているという点で独特です。代わりに、体の柔軟性とさまざまな筋肉や骨格の動きを連携させて、真空、つまり吸引力を作り出し、獲物を引き込みます。^[10]ナイルビキルは、軟骨に支えられた唇のひだを突き出して漏斗を形成し、この吸引摂食メカニズムをさらに支援することができます。^[3]ナイルビチルの胃は獲物を丸呑みするのに適応しており、胃の筋肉が連動して獲物の危険な棘を圧迫し、胃袋が破れるのを防いでいます。^[4]これらの浅い植物の茂った川床で、ナイルビチルは水生および陸生無脊椎動物、魚類、両生類を狩ることが多く、獲物の大きさは口の大きさによって異なりますが、自分の半分の大きさの魚まで食べることができます。ナイルビチルは、生息する沼地、川、湖を移動する際に、嗅覚に大きく依存してこれを実現しています。

自然界では、産卵は通常、植物が密生した地域、多くの場合は氾濫原で行われます。ナイルビチルは1年以内に性成熟することが多く、卵は比較的大きく、単一の珠孔と接着性があります。しかし、実際に産卵プロセスを開始するのは、オスとメスのナイルビチルが持つ性的二形の臀鰭です。このユニークな臀鰭は、性的二形の臀鰭を求愛の一部として使用するユニークな交尾行動に関連しています。^[3]これらの臀鰭は交尾器官で、オスの鰭は「幅広で丸みを帯びている」のに対し、メスは「尖って狭い」と言われています。ポリプテルス科のオスの臀鰭は「膨らんで」カップ型の器官と交尾室を形成しています。このプロセスは、オスがメスのP.ビチルの横を泳ぐときに、溝のように折りたたんだ尻びれをメスの排泄口に向け、放出された卵子を受精させることから始まります。この複雑なプロセスは、オスのビチルの生殖腺がメスよりもかなり小さいため、放出された精子がすべて成功することを確実にするために必要不可欠な結果であると理論づけられています。^[11]

現在、ナイルビチルは、2020年1月のIUCNレッドリストの再評価に基づいて、「軽度懸念」に分類されています。^[12]とはいえ、ナイルビチルは漁業や生息地の改変などの人間の活動によって依然として大きな影響を受けています。しかし、ビチルに関する知識が限られているため、その個体数が本当に安定しているのか減少しているのかを判断するのは困難です。^[3]エジプトでは、亜種のポリプテルス・ビチル・ビチルは、生息地の利用や人間の影響など、種とその環境にさまざまな影響を与えているため、地域的に絶滅したと考えられています。ナイル川が流れる北アフリカの淡水魚に対する主な脅威には、地下水の汲み上げや水質汚染、干ばつや極端な気温などの自然災害があります。魚の漁獲は地元の個体群にも影響を与えますが、これらの魚に与える影響はそれほど大きくありません。^[13]

• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (編)。「Polypterus bichir」。FishBase。2011年 6 月版。
• Froese, R.; Pauly, D. (2017). 「Polypteridae」. FishBase . 2017年5月18日閲覧。
• Van Der Laan, Richard; Eschmeyer , William N.; Fricke, Ronald (2014 年11月 11 日)。「最近の魚類の科グループ名」。Zootaxa。3882 (1): 1–230。doi : 10.11646 /zootaxa.3882.1.1。PMID 25543675。