
高分子化学において、縮合重合体とは、重合 過程において縮合反応(すなわち、水やメタノールなどの小分子が副生成物として生成される)を伴うあらゆる種類のポリマーを指します。天然タンパク質や、ナイロンやPETEなどの一般的なプラスチックもこの方法で形成されます。縮合重合体は、あらゆる重合度の種間の縮合反応によってポリマーが形成される重縮合、または連鎖反応において活性部位にモノマーが順次付加されることによってポリマーが形成される縮合連鎖重合によって形成されます。主な代替重合形態は連鎖重合と重付加であり、どちらも付加重合体を生成します。
重縮合:あらゆる重合度の分子間の縮合反応によってポリマー鎖の成長が進む重合。注:
- 成長段階は次のように表されます。
- P x + P y → P x + y + L ( x , y = 1, 2, … )
- ここで、P xとP y はそれぞれ重合度xとyの鎖を表し、L は低分子量の副生成物である。
- 以前の用語「重縮合」は「縮合重合」と同義でした。現在の重縮合と縮合連鎖重合の定義はどちらも以前の用語「重縮合」に含まれていました。[ 1 ]
縮合重合は段階成長重合の一種です。線状ポリマーは、2つの反応性末端基を持つ化合物である二官能性モノマーから生成されます。一般的な縮合ポリマーには、ポリエステル、ナイロンなどのポリアミド、ポリアセタール、タンパク質などがあります。[ 2 ] [ 3 ]
縮合重合体の重要なクラスの一つにポリアミドがある。[ 4 ]これらはカルボン酸とアミンの反応によって生成される。例としてはナイロンやタンパク質などがある。アミノカルボン酸、例えばアミノ酸から調製する場合、重合の化学量論には水の共生成が含まれる。
ジアミンとジカルボン酸から合成する場合(例えばナイロン66の製造)、重合反応では繰り返し単位あたり2分子の水が生成される。

縮合重合体のもう一つの重要な分類はポリエステルである。[ 5 ]これらはカルボン酸とアルコール の反応によって生成される。例として、一般的なプラスチックであるポリエチレンテレフタレート(PET、米国におけるリサイクル番号1)が挙げられる。

縮合重合体は付加重合体よりも生分解性が高い傾向がある。モノマー間のペプチド結合またはエステル結合は、特に触媒または細菌酵素の存在下で加水分解される可能性がある。[ 6 ]