サモアの政治は、首相が政府の長を務める議会制民主主義の枠組みの中で行われている。この西洋式の政治システムと並行して、サモアの政治システムを理解する上で中心となる、ファアマタイと呼ばれる首長制に基づく社会政治的統治・組織システムが存在する。
1962年の独立以来、マタイだけが議会選挙で投票し、立候補することができた。[ 1 ] 1990年、普通選挙を導入した選挙法改正法により投票制度が変更された。しかし、選挙に立候補する権利はマタイの称号保持者に残されている。そのため、51議席の議会では、サモア人以外のために確保された2議席を除き、49人のサモア人議員全員がマタイであり、首長と現代の政治家という二重の役割を果たしている。 [ 2 ]地方レベルでは、国の民事および刑事問題の多くは、伝統的な法律に従って約360の村長評議会、フォノ・オ・マタイによって処理されており、この慣習は1990年の村フォノ法によってさらに強化された。[ 3 ]
国民政府(マロ)は、議会で過半数の議席を占める政党によって構成されるため、一般的に立法議会を支配します。行政権は政府によって行使されます。立法権は議会に帰属しますが、政府は議会における議席数の優位性によって立法を支配します。司法府は行政府および立法府から独立しています。
独立とともに正式に発効した1960年憲法は、英国のウェストミンスター型議会制民主主義を基盤としており、サモアの慣習を考慮して修正されている。独立当時、サモアの最高位の首長4人(タマ・ア・アイガ)のうち、トゥプア・タマセセ・メアオレとマリエトア・タヌマフィリ2世の2人は、国家元首(オ・レ・アオ・オ・レ・マロ)の職を共同で務める終身任命を受けた。もう1人の最高首長、フィアメ・マタアファ・ファウムイナ・ムリヌウ2世は議会に選出され、サモア初代首相となった。4人目のトゥイアナ・トゥイマレアリイファノ・スアティパティパ2世は、代議院(国家副元首)のメンバーとなった。 1963年にトゥプア・タマセセ・メアオレが死去した後も、マリエトアは単独で国家元首の地位を保持し続けた。彼は2007年5月に死去し、後継者であるトゥイ・アトゥア・トゥプア・タマセセ・エフィは2007年6月に議会によって5年の任期で選出された。憲法が採択された当時、将来の国家元首は4人のタマ・ア・アイガの中から選ばれることが想定されていた。しかし、これは憲法で義務付けられておらず、このためサモアはイギリスのような立憲君主制ではなく議会制共和国とみなすことができる。議会(フォノ)は、議会での単純過半数の賛成票によって憲法を改正することもできる。
サモアの制度は、行政権と立法権が一体化した、非常に厳格な議会制民主主義のモデルである。首相は議会(フォノ)の多数決によって選出され、国家元首によって任命されて組閣を行う。首相が選任した12人の閣僚は、フォノの継続的な信任を条件として、国家元首によって任命され、宣誓を行う。1980年代にサモアで政党が台頭して以来、フォノは議会で過半数の議席を持つ政党(政府)によって支配されている。
フォノ・アオアオ・ファイトゥラフォノ(国民立法議会)と呼ばれる一院制議会は、5年の任期を務める49人の議員で構成されている。47人はサモア系住民の選挙区から選出され、残りの2人はサモア系以外のサモア国民が別の選挙人名簿に基づいて選出する。普通選挙は1990年に拡大されたが、サモア人議員の選挙に立候補できるのは首長(マタイ)のみである。国内には2万5000人以上のマタイがおり、そのうち約5%が女性である。
レ・マメア・ロパティ氏は、現在唯一の代議院議員であり、国家元首の代理を務めている。
司法制度は、イギリスのコモンローと現地の慣習法に基づいている。サモア最高裁判所は最高裁判所であり、控訴裁判所は最高裁判所から付託された事件のみを審理する限定的な管轄権を有する。最高裁判所の下には地方裁判所がある。最高裁判所長官は、首相の推薦に基づき国家元首によって任命される。
サモアで最も重要な裁判所はおそらくサモア土地・権利裁判所でしょう。この裁判所は最高裁判所によって任命された文化および司法の専門家で構成されています。この裁判所は村の土地や権利の継承に関する紛争を審理します。この裁判所は、1903年にドイツ植民地政権下で設立された先住民土地・権利委員会に由来します。サモアの政治的安定は、この裁判所が紛争を審理する上で大きな成功を収めていることに大きく起因していると考えられています(出典不明)。
現在の最高裁判所長官はサティウ・シマティバ・ペレス氏です。過去の最高裁判所長官には、コンラッド・セデルクランツ氏(1890年に初代長官に任命)、ヘンリー・クレイ・アイド氏( 1893年~1897年)、ウィリアム・リー・チェンバース氏(1897年~1900年頃) 、W・L・テイラー氏、C・ロバーツ氏、チャールズ・クロフト・マーサック氏(1947年~)、ノーマン・F・スミス氏、ガベン・ドン氏(1972年~1974年)などがいます。

サモアは1899年以前は「理論的には独立」していたとされている。[ 4 ]
独立から1970年代まで、フォノの議論は村のファアマタイ制度の典型的な「合意」方式で行われた。これは、議会内でタマ・ア・アイガ(国内最高位の首長)に敬意が払われるのが常であったことを意味する。議論は通常、議員が当時のタマ・ア・アイガ首相または議会内の他の高位の首長を支持する形で終わった。フィアメ・マタアファ・ムリヌウ2世は、1962年から1975年までのほとんどの期間、無投票で首相に再選された。1960年代から1970年代初頭のこうした合意方式の議会には政党は存在しなかった。1970年から1973年の議会では、フォノ初の女性議長であるレウペペ・ファイマアラが選出された。
しかし、1970年代の議員間の競争の激化と意見の相違により、1979年に最初の政党である人権保護党(HRPP)が設立された。1978年の選挙は、タマ・ア・アイガ族以外の人物が初めて首相に選出された選挙だった。トゥプオラ・エフィが支持者によって首相に選出されたことは、フォノの様々な方面から強い反対を受け、タマ・ア・アイガ族の候補者を破ったことから、当時大きな論争を巻き起こした。HRPPは、当時の首相トゥプオラ・エフィに反対し、農民の権利拡大を要求するために設立された。創設メンバーの一人は、サバイイ島の農村部ヴァイシガノ選挙区出身の有名な農民から政治家になったヴァアイ・コロネだった。トゥイ・アトゥア・トゥプア・タマセセ・エフィは、最終的に2007年にタファイファの称号トゥイ・アトゥアとタマ・ア・アイガの称号トゥプア・タマセセの下で国家元首となった。
1982年から2021年まで、議会の多数派政党はHRPPであったが、1985年にヴァアイ・コロネが率いる政党連合が選挙に勝利したものの、議員がHRPPに鞍替えしたため辞任せざるを得なかった短期間を除いては。ヴァアイの辞任後、トフィラウ・エティ・アレサナが首相に復帰した。HRPP党首のトフィラウ・エティ・アレサナは、 1982年から1998年までほぼ全期間首相を務め、健康上の理由で辞任した。トフィラウ・エティの後任には、副首相のトゥイラエパ・サイレレ・マリエレガオイが就任した。
2001年3月に議会選挙が実施された。トゥイラエパ・サイレレ・マリエレガオイ率いる人権擁護党は、第13議会の全49議席のうち23議席を獲得した。レ・マメア・ロパティ率いるサモア民主統一党が主要野党である。その他の政党は、サモア党、キリスト教党、サモア進歩党である。
2006年3月の選挙では、HRPPが2001年よりもさらに大きな差で勝利した。HRPPは32議席を獲得し、SDUPは10議席にとどまり、第3の主要政党であるサモア党は議席を獲得できなかった。無所属議員の大多数がHRPPに合流し、49議席の議会においてHRPPの議席数は39議席に増加した。
SDUP内部の権力闘争により、同党の国会議員は分裂した。党首のレ・マメア・ロパティは、副党首のアシアタ・ドクター・サレイモア・ヴァアイが主導したクーデターで追放され、ヴァアイがSDUPの党首に就任した。レ・マメアと支持者は無所属となり、SDUPの国会議員はわずか7人にまで減少した。これは、フォノ(サモア議会)で正式な野党として認められるには十分ではなかった(少なくとも8人の議員が必要だった)。そのため、サモア議会には正式な野党は存在しなかった。
2020年、慣習地裁判所を最高裁判所の監督下から外すなどの憲法改正案が大きな反対を引き起こした。[ 5 ]これらの法律の成立により、野党であるFaʻatuatua i le Atua Samoa ua Tasi (FAST) 党が結成された。[ 6 ]新党は、HRPPからFASTに離党して党首となったFiamē Naomi Mataʻafaを含む、著名な政治家たちの支持を得た。 [ 7 ] 2021年のサモア総選挙では、FASTはHRPPが保持した議席数と同じ25議席を獲得した。残りの1議席は無所属のTuala Iosefo Ponifasioが獲得した。[ 8 ]
10年以上ぶりに議会に公式野党が誕生することになるこれらの結果は、HRPPによって直ちに異議を唱えられた。 [ 9 ] 4月20日、選挙管理委員会は、52議席目が創設され、国家元首トゥイマレアリイファノ・ヴァアレトア・スアラウヴィ2世によって承認され、HRPPのメンバーに与えられたと発表した。最高裁判所が5月4日にこれに疑問を呈すると、スアラウヴィは5月21日に解散総選挙を呼びかけ、4月の結果を無効とした。しかし、5月17日、最高裁判所は52議席目を違憲と判断した。[ 6 ]また、新たな選挙の呼びかけも違憲と判断し、4月の選挙結果が有効であるとした。[ 10 ] [ 11 ]
7月23日、控訴裁判所は、FAST党が5月24日から正当な政府であったと判決を下し、フィアメ・ナオミ・マタアファをその日から正当な首相として認め、憲法上の危機を解決した。[ 12 ]
2022年8月、サモア立法議会はトゥイマレアリ・イファノ・ヴァアレトア・スアラウヴィ2世を2期目の5年間の国家元首に再任した。 [ 13 ]
サモア民主統一党(2001年の選挙後にサモア国民開発党とサモア独立党が合併して結成)は、長年国会議員を務めてきたレ・マメア・ロパティ・ムアリア議員が率いている。その他の政党には、サモア進歩保守党、サモア全人民党、サモア自由党などがある(またはあった) 。
サモアは11の地区に分かれている。