プラセボボタン

プラセボボタンとは、押しても機能があるように見えるが、物理的な効果がない押しボタンまたはその他のコントロールのことである。このようなボタンは、点灯したり反応したりすることで機能しているように見えることがあり、これにより、ユーザーはコントロールしているという錯覚に陥る。^[1]プラセボボタンは、温度調節されたオフィスの手動サーモスタットなど、以前はこのようなボタンがあった方が便利だったが、今ではシステムが自動的に動作するような状況によく配置される。 ^[2]コントロールが完全に削除されると、一部のユーザーは、コントロールしていないことに気づき、フラストレーションを感じるだろう。

米国の多くのオフィスビルのサーモスタットの温度設定点調整は機能的ではなく、テナントの従業員に同様の制御錯覚を与えるために設置されていると報告されています。場合によっては、サーモスタットは中央制御コンピュータへの入力デバイスとして機能しますが、他の場合には、従業員の満足度を維持する以外の目的はありません。^{[3] [4]}

HVAC中央制御コンピュータを備えた建物では、サーモスタットが段階的な制御レベルを提供できるようにするのが一般的です。このようなシステムの温度は、中央コントローラの設定によって制御されます。この設定は、通常、建物のメンテナンス スタッフまたは HVAC エンジニアによって設定されます。さまざまなオフィスの個々のサーモスタットは、ゾーンの温度測定値をコントローラに提供します (熱電対がインライン ダクト センサーとしてインストールされていない場合)。また、中央コントローラの設定ポイントの修飾子としても機能します。サーモスタットには、たとえば 16 ～ 32 °C (60 ～ 90 °F) の設定が含まれる場合がありますが、サーモスタットの実際の効果は、中央コントローラの設定ポイントに「圧力」をかけることです。したがって、コントローラの設定が 22 °C (72 °F) の場合、サーモスタットを最大の暖気または冷気設定に設定すると、出力温度は、通常、最大で華氏数度 (摂氏約 2 度) しか変わりません。したがって、サーモスタットを最低温度の 16 °C (60 °F) に設定しても、実際には HVAC システムの出力温度は 21 °C (70 °F) までしか変化しない可能性があります。この場合、サーモスタットの「振れ幅」は 2 °C (4 °F) です。つまり、メイン コントローラの設定温度から、どちらの方向にも最大 1 °C (2 °F) の温度変化が生じる可能性があります。したがって、この設定のサーモスタットは、純粋なプラセボではありませんが、期待されるレベルの制御は提供しませんが、設定値が低いことと温度がわずかに変化したという感覚が組み合わさって、オフィスの居住者は温度が大幅に下がったと信じてしまう可能性があります。

プラセボサーモスタットは、古典的条件付けとプラセボ効果という2つの心理学的原理に基づいて機能します。まず、プラセボサーモスタットは古典的条件付けに従って機能します。古典的条件付けはイワン・パブロフによって最初に発見されたもので、刺激と生理的反応を組み合わせる学習の一種です。プラセボサーモスタットに当てはめると、従業員がサーモスタットを調整し、シューという音やファンの稼働音を聞くと、身体的により満足感を覚えます。これは、実際に機能する自宅でのサーモスタットに関する無数の試行によるものです。従業員は、実際の温度変化による身体的により満足感を感じることと、シューという音やファンの稼働音を結び付けているため、職場でノイズを経験すると、温度に変化がなくても同じように感じます。個人が求めている結果（温度変化に関連するノイズ）が得られれば、その習慣（プラセボサーモスタットの変更）を継続します。^[5]さらに、プラセボサーモスタットはプラセボ効果によって機能します。プラセボ効果は、個人が経験すると信じたものを経験するという原理に基づいています。これは期待理論に起因しており、プラセボ効果は明白な期待によって媒介されると述べています。^[6]最も一般的な例は医療テストです。不活性の砂糖の錠剤が、実際には薬であると説明されて患者に与えられます。一部の患者は、それにもかかわらず症状の緩和を経験します。期待理論によると、人々がプラセボサーモスタットを変更した後に温度変化を経験すると信じている場合、実際の変化が起こらなくても心理的に温度変化を経験する可能性があります。^[6]古典的条件付けとプラセボ効果の両方の心理学的概念が、プラセボサーモスタットの有効性に役割を果たしている可能性があります。

ニューヨーク市の横断歩道にある歩行者ボタンの多くはかつては機能していたが、現在はプラセボボタンとして機能している。^[7]

英国と香港では、スプリットサイクルオフセット最適化技術を使用した横断歩道の歩行者用押しボタンは、場所と時間帯によっては横断のタイミングに実際の効果がある場合とない場合があり、一部の交差点は完全に自動化されており、押しボタンはまったく効果がありません。^[8]他の地域では、ボタンは夜間のみ効果があります。^[1]実際の信号のタイミングには影響しませんが、歩行者用青信号をアクティブにするにはボタンを押す必要があります。

ロンドン地下鉄 1992年型、1995年型、1996年型にはドア開閉ボタンが搭載されている。ドアは通常は運転手が操作するが、運転台にあるスイッチで運転手がボタンを押すと乗客に操作を委ねることができる。 ^[9]これは幹線鉄道車両とよく似ている。さらに、ディストリクト線で使用されているロンドン地下鉄D車両には、1992年型、1995年型、1996年型とほぼ同じドア開閉ボタンが搭載されていた。これらのボタンは、車両が改装された際に取り外された。

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