音韻対比

音素対比とは、最小限の音声的差異、つまり音声の小さな差異を指し、それが聞き手による音の知覚に違いを生み、その結果、単語の異なる心的語彙エントリにつながる可能性がある。例えば、音が有声音か無声音か（英語の /b/ と /p/ を考えてみよう）は、多くの言語で音の知覚に影響し、この音声的特徴を変えると別の単語になる可能性がある（英語のbatとpat を考えてみよう）。音素を参照。英語における音素対比のもう 1 つの例は、 leakとleagueの違いである。 [k] と [g] の有声音の最小限の違いにより、2 つの発話が異なる単語として知覚される。一方、英語で音素対比ではない例は、[sit]と[siːt]の違いである^[1]。この場合、母音の長さの最小限の違いは英語では対比にはならないため、これら 2 つの形式は同じ単語seatの異なる発音として知覚される。

同じ音素の異なる音声的実現は、異音と呼ばれます。特定の異音の変化、および異音（言語音の実現）と音素（言語音の根底にある知覚）間の特定の対応は、言語内であっても異なる場合があります。たとえば、ケベック・フランス語の話者は、無声歯茎破裂音（/t/）を破擦音として表現することがよくあります。破擦音は破裂音の後に摩擦音が続く音で、この場合は英語の「ch」の音のように聞こえます。これは、ケベック・フランス語の話者にとっては単一の音素の異音ですが、ベルギー・フランス語の話者には破裂音の後に摩擦音が続く音、つまり2つの異なる音素として聞こえます。これは、ベルギー・フランス語の話者にこの破擦音を含む発話を逆に繰り返すように依頼することで実現され、2つの異なる音が生成できました。もしこれらの話者が破擦音を2つの連続した音ではなく、標準発音[t]の代わりとなる異音である単一の音として理解していたなら、彼らは発話を逆順に繰り返したときに破擦音を正確に再現していたはずだ。^[2]

同じ音素が異なる形で発話される異音と、異なる文脈で異なって聞こえる形態素である異形態を混同しないことが重要です。異形態の例としては、英語の複数形マーカー /s/ が挙げられますが、これは[ s]、[z]、[əz]として表すことができます(猫[kæts]、犬[dɒgz]、馬[hoɹsəz] )。

偶然の空白とは、ある言語の規則に従えば当然存在するはずの形式が存在しない現象である。^[3]音韻論では、これは音韻空白と呼ばれ、有声音（声帯が振動するかどうか）や有気音（息を吐くかどうか）など、様々な対比を含む一連の関連セグメントの特定の部分が欠けている場合を指す。その言語が持つはずの対比が、実際の言語の中では実現されない。例えば、タイ語には、有声音と有気音の点で異なる破裂音のセットがいくつかあるが、以下のタイ語の破裂音の対比表に示すように 、有声軟口蓋音[ɡ]は存在しない^{[4] 。}

乳児が第一言語を習得するとき、最初は、現在習得している言語には見られない音韻対比を構成するものも含め、すべての音声対比に敏感です。音韻対比に対する敏感さは単語の学習にとって重要なので、乳児はどの対比が自分の言語にとって重要で、どの対比が重要でないかを見極める必要があります。対比の中には、単語の意味に変化をもたらすものもあれば、そうでないものもあります。生後 1 年の間に、乳児は母語に見られない対比に対する敏感さが薄れていきます。^{[5] [6]}しかし、研究によると、乳児は新しい語彙を習得するときに必ずしも音韻の違いに注意を払っているわけではありません。たとえば、新しい物に「daw」と「taw」という架空のラベルを与えられた 14 か月児は、/d/ と /t/ の音声の違いを認識し、これらを別の音素として認識することができたにもかかわらず、同じ物を指すためにこれらのラベルを互換的に使用しました。^[7]

バイリンガル乳児（2つの言語を同時に習得する乳児）の場合、一方の言語に存在する対比がもう一方の言語では異音であったり、一方の言語の音素の一部がもう一方の言語にはまったく存在しなかったりする可能性があるため、2つの言語の対比は習得され、分離されていなければなりません。この分離の必要性は、言語習得の研究、特に同時バイリンガリズムの研究に影響を及ぼします。これは、複数の言語を習得する乳児がそのための別々のシステムを持っているのか、それとも複数の言語を処理するための単一のシステムが存在するのかという問題に関係しているからです。（「言語間の影響」を参照。）

一般的に、新しい音素の対比を学ぶ才能のある人は、生涯を通じてその才能の少なくとも一部を保持します。言い換えれば、人生の早い時期にバイリンガルになり始めた人は、個人の能力に応じて、後になってバイリンガルになった場合と同様の適性または困難を抱えることになります。これらの個人の能力は、心理音響情報を処理する能力とは関係ありませんが、実際には、特に音声を処理するための脳の部分に結びついています。これらの領域は、非ネイティブの音素を発音および区別する個人の才能またはその欠如が由来する場所です。自分の L2 の異なる音素を区別するのは難しい場合があります。たとえば、オランダ語の L2 英語話者は、オランダ語と英語のバイリンガルよりも、英語の /æ/ と /ɛ/ を区別する能力が低かったです。^[8]日本語のネイティブ話者は、英語の /l/ と英語の /r/ を単一の音として聞きますが、英語話者には、「長い」と「間違った」を、「軽い」と「正しい」を区別する大きな違いがあります。^[9]

英語を母国語とする第 2 言語の学習者も、自分たちにとっては同じ音でも他の言語の話者にとっては異なる音素である音の違いを聞き分けるのに苦労します。たとえば、英語では頻繁に出現する有気および無気歯茎破裂音がありますが、多くの場合、話者は 1 つではなく 2 つの異音が存在することに気付いていません。他の言語では、これら 2 つの異音の違いは明白であり、単語の意味に重要です。^[要出典]また、アラビア語の例もあります。アラビア語には、英語の話者が聞き、有声声門摩擦音として分類する音が 2 つありますが、実際に有声声門摩擦音なのはそのうちの 1 つだけです。もう 1 つは、⟨ħ⟩ と書かれ、無声咽頭摩擦音です。ヒンディー語の屈折音を区別することも、英語の話者にとっては非常に難しい場合があります。^[要出典]

バイリンガルの話者は、一方の言語では一対の音素が対比されているのに、もう一方の言語では対比されていないという状況にしばしば遭遇する。赤ちゃんはすべての音素を区別する能力を持って生まれるが、成長するにつれて、入力として聞く言語に特化した形で、音素の境界を知覚する能力が低下する。^[10]したがって、特定の音素対比を知覚するためには、そのペアは入力において対比的でなければならない。一般に、言語や音素対比が早く学習されるか、入力の一部であるほど、聞き手はそのペアの音素境界に対してより敏感になり、したがって、対照的な音の違いをよりよく知覚することができる。^[11]しかし、遅い学習者が母国語に含まれない対比を知覚する能力を習得することは依然として可能である。

日本語と英語を話す人を対象にした研究を考えてみよう。英語に触れる機会がほとんどない日本語話者に、/r/と/l/の音を聞いて、それらを区別するように依頼した。日本語ではこれらの音にコントラストがないため、参加者は区別する能力を示さなかった。英語に頻繁に触れる日本語話者は、/r/と/l/をはるかに効果的に区別することができ、ほぼネイティブ話者と同程度だった。^{[12]また、}スペイン語を単一言語とする人、カタロニア語を単一言語とする人、スペイン語とカタロニア語のバイリンガルの子供の研究を考えてみよう。カタロニア語では、スペイン語の1つの母音に似ていて部分的に対応する2つの母音が使用されている。つまり、カタロニア語の話者は/e/と/ε/を異なる対照的な音として認識する必要があるが、スペイン語の話者は1つの音素、/e/（[ɛ]はスペイン語の/e/の異音）を認識するだけでよい。したがって、スペイン語とカタロニア語のバイリンガルは、カタロニア語に適応するためにコントラストを認識できなければならない。ある研究では、カタロニア語を話す乳児は2つの母音を正確に区別しているように見えたが、スペイン語を話す乳児は区別していないように見えた。スペイン語とカタロニア語のバイリンガル乳児も、生後8ヶ月時点で2つの母音を区別していないように見えた。^[10]

研究者らは、この食い違いには入力が大きく影響していると示唆している。おそらく乳児は、まだ十分な入力を受けておらず、弁別能力を身につけていなかったか、両親がバイリンガルだったため、スペイン語とカタロニア語の両方のアクセントが互いの影響を受け、二重の入力を受けたことで対比の検出が難しくなっていたのかもしれない。しかし、生後12か月までに、バイリンガルの乳児はカタロニア語でのみ対比となる音を弁別できるようになったという証拠があった。したがって、片方の言語では特定の音素対比があり、もう片方にはないバイリンガルは、実際には、その対比のある言語の対比となる音素を弁別する能力を身につけることができるが、年齢と特に入力が弁別能力を決定する主な要因であるようだ。^[13]

言語間音韻対比（ダイアフォネミック対比）は、比較される2つの変種または方言に由来する2つの同族形式を区別するために必要な対比である。特定の音韻対比を持つ言語の中には、対比を持たない方言や異なる対比を持つ方言が存在する場合がある（アメリカ南部方言のピン/ペンの合併など、2つは対比されていないが、他のアメリカの方言では対比されている）。^[14]

いくつかの音声現象は音韻対比の中和につながる可能性があり、これは言語に存在する対比が音の変化による単語の区別に利用されないことを意味する。例えば、ロシア語の終末阻害音の無声化により、бес（「悪魔」、音韻的には/bʲes/）とбез（「なし」、音韻的には/bʲez/）は単独では[bʲɛs]と全く同じように発音される。^[15]

• 音声コントラスト

• ギムソン, AC (2008)、クラッテンデン, A. (編)、英語の発音(第 7 版)、ホッダー、ISBN 978-0-340-95877-3