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細胞神経科学において、細胞体（複数形：somataまたはsomas、ギリシャ語のσῶμα (sôma) 「体」に由来）または細胞体は、細胞核を含むニューロンまたはグリア細胞の球状で突起のない部分である。核のない細胞体の部分はペリカリオン（複数形：perikarya）と呼ばれる。[ 1 ]
ニューロンの体（つまり、樹状突起が分岐するニューロンの主要部分）には、粗面小胞体と遊離ポリリボソームを主成分とするニッスル顆粒などの多くの細胞小器官が含まれています。[ 2 ]細胞核は体の重要な特徴です。核は、ニューロンで生成されるほとんどのRNAの供給源です。一般的に、ほとんどのタンパク質は、細胞核から遠く離れないmRNAから生成されます。このため、体から1メートル以上離れた軸索終末に新しいタンパク質を供給することが困難になります。
軸索には、細胞体と軸索終末のシナプスの間でタンパク質を含む小胞を輸送する微小管結合モータータンパク質が含まれています。このような分子の細胞体への、そして細胞体からの輸送は、重要な細胞機能を維持します。ニューロンの場合、細胞体は多数の抑制性シナプスを受け取ります[ 3 ]。これらのシナプスは、これらの細胞の活動を調節することができます。また、ミクログリアの突起が細胞体接合部を介してニューロンの機能を常に監視し、必要に応じて神経保護を行うことも示されています[ 4 ] 。
中間径フィラメントは細胞体、軸索、樹状突起に豊富に存在し、神経フィラメントと呼ばれています。神経フィラメントは特定の固定剤で架橋され、銀で染色すると、光学顕微鏡で観察できる神経原線維を形成します。[ 5 ]
軸索丘は、神経細胞体の軸索起始部となる特殊な領域です。この領域にはニッスル顆粒（粗面小胞体に包まれたリボソーム）やポリリボソームが多数存在するため、タンパク質合成が盛んに行われます。軸索丘内では、物質は軸索に入るもの（軸索の細胞骨格構造の構成要素、ミトコンドリアなど）と細胞体に残るものに分類されます。さらに、軸索丘には、活動電位の発生と誘発が最も頻繁に起こる場所であるため、多数の電位依存性イオンチャネルを含む特殊な細胞膜も存在します。[ 2 ]
一部の感覚ニューロンの生存は、軸索終末がアポトーシスを防ぐ生存因子の供給源と接触することに依存している。生存因子は神経栄養因子であり、神経成長因子（NGF）などの分子が含まれる。NGFは軸索終末の受容体と相互作用し、これにより信号が生成され、軸索の長さに沿って核まで輸送されなければならない。このような生存信号が軸索終末から細胞体へどのように送られるかについての2004年の理論には、NGF受容体が軸索先端の表面からエンドサイトーシスされ、そのようなエンドサイトーシス小胞が軸索に沿って輸送されるという考えが含まれている。[ 6 ]
