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細胞神経科学において、ニッスル小体（ニッスル顆粒、ニッスル物質、または虎斑物質とも呼ばれる）は、ニューロン内の離散的な顆粒状構造であり、膜の細胞質表面にリボソームが散在する平行な膜結合槽の集合体である粗面小胞体から構成される。 [ 1 ]ニッスル小体は、自身の名を冠した染色法（ニッスル染色）を発明したドイツの神経病理学者フランツ・ニッスルにちなんで名付けられた。[ 2 ] [ 3 ] 「ニッスル小体」という用語は、一般的に神経細胞内の離散的な粗面小胞体と遊離リボソームの塊を指す。粗面小胞体の塊は、一部の非神経細胞にも存在し、その場合は好塩基性小体[ 1 ]または好色物質と呼ばれる。 [ 4 ]これらの細胞小器官はニューロンのニッスル小体とはいくつかの点で異なりますが、[ 5 ]大量の粗面小胞体は一般的にタンパク質の大量生産と関連しています。[ 1 ]
「ニッスル染色」とは、 DNAやRNAなどの負に帯電した分子を選択的に染色する様々な塩基性色素のことです。リボソームはリボソームRNAを豊富に含んでいるため、強い塩基性（「塩基を好む」）を示します。ニッスル小体には膜結合型および遊離型のリボソームが密集して蓄積するため、ニッスル染色によって強く染色され、光学顕微鏡で観察することができます。[ 1 ]
ニッスル小体は、ニューロンの細胞体と樹状突起に存在しますが、軸索や軸索丘には存在しません。[ 6 ]大きさ、形、細胞内位置は様々で、脊髄や脳幹の運動ニューロンで最も顕著に見られ、大きな塊状の集合体として現れます。[ 5 ]他のニューロンでは、より小さい場合もあり、一部のニューロン（小脳皮質の顆粒ニューロンなど）では粗面小胞体がほとんど存在しません。[ 5 ]ニッスル染色による着色パターンは、かつてニューロンの分類に用いられていました。[ 5 ]様々な理由から、この方法はほとんど廃れてしまいましたが、特定のニューロンの種類は特徴的なタイプのニッスル小体を示します。[ 5 ]
ニッスル小体の機能は、一般的に粗面小胞体の機能と同じで、主にタンパク質の合成と分離であると考えられている。[ 1 ] [ 2 ]腺細胞のエルガストプラズムと同様に、ニッスル小体は神経細胞の細胞質におけるタンパク質合成の主要な場所である。[ 5 ]ニッスル小体の超微細構造は、細胞内で使用するタンパク質の合成に主に関わっていることを示唆している。[ 7 ]
ニッスル小体は、さまざまな生理的条件下および軸索断裂などの病理的条件下で変化を示し、その間に溶解して大部分が消失する（染色質溶解）。ニューロンが損傷を修復することに成功すれば、ニッスル小体は徐々に再び現れ、細胞内の特徴的な分布に戻る。[ 5 ]
ニッスル染色に関するメディアは、ウィキメディア・コモンズで閲覧できます。