パーシー・ショー(1890年4月15日 - 1976年9月1日)は、イギリスの発明家であり実業家であった。彼は1934年に反射式道路鋲、いわゆる「キャッツアイ」の特許を取得し、1935年にその発明品を製造する会社を設立した。

パーシー・ショーは、ヨークシャー州ウェスト・ライディングのハリファックスで、地元の工場で染色工として働いていたジェームズ・ショーと、その二番目の妻エスター・ハンナ・モレルの4番目の子、次男として生まれた。ショーの父には、1883年に亡くなった最初の妻ジェーン・ブレアリーとの間に7人の子供がいた。1892年、両親は大家族をハリファックスのブースタウンに移し、ショーはその後生涯をそこで過ごした。
ショーはブースタウン・ボード・スクールで教育を受け、13歳で織物工場で労働者として働き始めた。その後、線材伸線工の見習いとなったが、提示された賃金が低かったため魅力がなく、すぐに地元の機械工場で様々な単純労働に従事した。こうして彼は、第一次世界大戦中に軍需品生産に使用された小型工作機械の修理を行うという父親の新しい事業に加わる機会を得た。1929年に父親が亡くなった後、彼は道路建設請負業者として自身の小さな事業を始め、1970年代に亡くなるまで道路の修理業を続けた。1965年には大英帝国勲章(OBE)を授与された。
ショーは幼い頃から独創的だったが、彼の最も有名な発明は、暗闇の中で道路の方向を示すための「猫の目」だった。彼がこのアイデアを思いついた経緯についてはいくつかの逸話がある。最も有名な話は、クレイトン・ハイツのパブ「オールド・ドルフィン」からハリファックスの自宅へ向かう途中、難所(片側が非常に急な崖になっているA647号線の一部であるクイーンズベリー・ロード)を車で走っていた時のことだ。道路脇の柵にいた猫が車を見て、ヘッドライトの光を反射してくれたおかげで、彼は軌道修正して道路から外れずに済んだという。
しかし、アラン・ウィッカーとのインタビューで、彼は霧の夜に道路標識の反射スタッドを路面に移動させる方法を思いついたという別の話を語った。さらに、1970年代後半に工場見学に連れて行かれた地元の小学生たちは、このアイデアは、霧の夜に路面電車の線路に車のヘッドライトの光が反射しているのを見たショーから生まれたと聞かされた。路面電車の通過によって線路が磨かれ、前進する反射を追うことで、道路上の正しい位置を維持することができた。[ 1 ]
1934年、彼はリチャード・ホリンズ・マレーの1927年の再帰反射レンズ特許を基に、自身の発明(特許番号436,290および457,536)の特許を取得した。翌年、この装置を製造するためにリフレクティング・ロードスタッズ社が設立された。当初は販売が伸び悩んだが、運輸省の承認と第二次世界大戦中の灯火管制により生産が大幅に増加し、ブースタウンにあるショーの自宅近くにあった同社は、年間100万個以上のロードスタッドを製造し、世界中に輸出するまでに成長した。後の特許では、ゴム製の靴に雨水貯水槽が追加され、車がスタッドの上を走行した際にガラス製の「目」を洗浄するために使用できるようになった。 この「キャッツアイ」の発明は大成功を収め、 1965年の国王誕生日叙勲リストで輸出への貢献により大英帝国勲章(OBE)を授与された。
彼は晩年、風変わりな性格になり、人里離れた自宅からカーペット、カーテン、家具の多くを取り外し、4台のテレビを常時つけっぱなしにしていた(それぞれBBC1、BBC2、ITVにチャンネルを合わせ、4台目はBBC2をカラーで映し、すべて音量を下げていた)。 [ 1 ]毎週金曜日には数人の友人が家にやって来て、パーシーは瓶詰めのエールの木箱とポテトチップスの箱を用意した。彼はアラン・ウィッカーに、テレビを常時つけっぱなしにしていた理由は、友人が当時存在していたチャンネルの中から好きなものを見ることができ、言い争いにならないようにするためだと話した。彼の唯一の贅沢はロールス・ロイス・ファントムだった。彼は結婚せず、86年の生涯のうち2年を除いてずっと住んでいたハリファックスのブースタウン・マンションで、癌と心臓病で亡くなった。莫大な財産があったという噂があったにもかかわらず、彼の個人資産は1976年12月に19万3500ポンドと評価され、検認された。彼は不可知論者だったが、葬儀はブースタウン・メソジスト教会で行われ、遺体はエランドで火葬された。
2005年、彼はバーナード・インガムの著書の中で、ヨークシャーの偉大な人物50人の一人として挙げられた。[ 2 ]
ハリファックスのブロードストリートにあるパブはショーにちなんで名付けられている。[ 3 ]ハリファックス市民トラストによって青い銘板が設置された。[ 4 ]ハダースフィールド大学は、ショーを称えてクイーンストリートスタジオの建物を「パーシー・ショー・ハウス」と改名した。[ 5 ]