真珠斑フクロウ

ヒメフクロウ（学名： Glaucidium perlatum ）は、サハラ以南のアフリカに生息する小型の猛禽類です。フクロウ科（Strigidae）に属し、フクロウのほとんどの種が含まれます。ヒメフクロウ属（Glaucidium ）に属し、その小ささから「ヒメフクロウ」と呼ばれることもあります。ヒメフクロウは茶色がかった体色で、白い斑点が多数あり、後頭部に2つの目立つ黒い偽の「目」があります。アフリカヒメフクロウと混同されることがよくあります。

ヒメフクロウは、体長17～21cmのアフリカ最小のフクロウの1つです。メスはオスよりわずかに大きく、体重も重く（100g）、オスとメスは羽毛の色が似ています。顔盤はオフホワイトで、目は黄色です。後頭部には、白い縁取りのある目立つ黒い偽の「目」が2つあります。上部はシナモンブラウンで、白い斑点があります。尾羽と風切羽は茶色で、飛行中は大きな白い斑点が縞模様を形成します。嘴と蝋膜は淡い緑黄色で、脚は白い羽毛で覆われ、足は黄色です。幼鳥は成鳥に似ていますが、頭と背中の斑点が欠けていたり、かなり小さくなったりすることがあり、偽の「顔」が非常に目立ちます。^{[ 3 ]}

パールスポットフクロウは、アフリカフクロウと混同されることが多いが、アフリカフクロウは頭と背中に細かい縞模様（斑点模様ではない）、胸にまだら模様（縞模様ではない）、上胸に横縞があり、偽の「目」がなく、頭が体に対して大きい。^{[ 3 ]}

ヒメフクロウはサハラ以南のアフリカ、特にサバンナに広く分布しており、^{[ 6 ]}南部アフリカではナミビア北部と中部、南はナミビア南部の乾燥した低木地帯と森林地帯の南限まで分布しています。さらに北はボツワナとジンバブエを経てスーダンまで、西はセネガルまで分布しています。^{[ 8 ]}

それらは、森林や低木地帯の幅広い生息地、特にモパネや地表植生がまばらな開けた棘のあるサバンナに生息する。密林や森林、開けた草原や低木地帯は避ける。^{[ 5 ] [ 6 ]}

現在、アフリカ全土には3つの亜種が確認されている。

• シラネアオイ- セネガル、ガンビアからスーダン西部まで
• Glaucidium perlatum licua (リヒテンシュタイン、1842) — スーダン東部およびエチオピアから南アフリカ北部、アンゴラおよびナミビア
• Glaucidium perlatum diurnum (Clancey、1968) — ナミビア、ボツワナ、ジンバブエ、モザンビーク

ヒメフクロウは生息域が非常に広いため、IUCNの生息域サイズ基準に基づく絶滅危惧種の基準値には達しません。個体数の傾向は安定しているようで、個体数は定量化されていませんが、懸念されるほどではないと考えられています。これらの理由から、ヒメフクロウはIUCNレッドリストで軽度懸念種と評価されています。^{[ 9 ]}

ヒメフクロウは日中も活発に活動することが多いが、^{[ 5 ]}主に夜間に狩りや鳴き声を上げる。^{[ 7 ]}比較的開けた場所の低木や灌木の樹冠の下でねぐらをとり、侵入者をじっと見つめ、邪魔されるとすぐに止まり木を変える。^{[ 5 ]}警戒すると尾羽をパタパタさせたり振ったりすることが多い。^{[ 7 ]}開けた水場があれば、日中に定期的に水浴びをしているのが見られる。^{[ 5 ] [ 6 ]}羽をブンブンと鳴らしながら、速く波打つような飛行をする。^{[ 6 ]}

• ヒメフクロウ - 『南アフリカの鳥類図鑑』の種別解説。
• インターネットバードコレクションに掲載されている、コキンメフクロウの動画、写真、音声。