ピーク小麦

ピーク小麦とは、農業生産は、水とエネルギーの大量使用により、^[1]石油やその他の化石燃料の生産と同じプロファイルに従うという概念です。^{[2] [3] [4]} 中心となる信条は、ある時点、つまり「ピーク」に達し、それを超えると農業生産は停滞し、それ以上成長せず、^[5] 永久に衰退する可能性さえあるというものです。

農産物の需要と供給の要因（新興経済国における食生活の変化、バイオ燃料、灌漑面積の減少、世界人口の増加、農業生産性の伸び悩みなど）に基づき、 ^[6] 2007年から2009年の間に一部の評論家は、長期的な年間生産不足は約2％になると予測した。これは、食用作物の需要曲線が非常に非弾力的であることから、年間10％を超える持続的な価格上昇につながる可能性があり、7年で作物の価格が2倍になる可能性がある。^{[7] [8] [9]}しかし、当時の世界資源研究所によると、世界の一人当たりの食糧生産は過去数十年にわたって大幅に増加していた。^[10]

水は食糧生産に不可欠な投入物である。ヒマラヤの氷河が溶けているため、今世紀には20億人が深刻な水不足に直面している。 ^[11]中国では水不足により、小麦の収穫量は1997年のピーク時の1億2,300万トンから近年1億トン以下に減少したが^{[いつ？ ]}、^[12] 2020年までに生産量は1億3,400万トンに戻る予定である。 ^[13] 中国の617都市のうち、300都市が水不足に直面している。多くの都市では、これらの不足分は農業から水を転用することによってのみ補うことができる。中国では、農家は水をめぐって産業と経済的に競争することができない。^[14] 中国は帯水層の過剰揚水にもかかわらず、穀物不足に陥っている。中国の穀物生産量は1998年に3億9200万トンでピークを迎え、2000年、2001年、2002年には3億5000万トンを下回ったが、2003年から2011年まで8年連続で増加し、2011年には5億7100万トンに達したと言われている。^[15]年間の赤字は、同国の膨大な穀物備蓄を取り崩し、世界の穀物市場に依存することで補われてきた。^[16]中国はまもなく世界最大の穀物輸入国になると予測する人もいる。^[17]

米国農務省（USDA）の数字は、同国の小麦供給が不安定だという多くの主張と矛盾している。USDAによると、2014年に中国は150万トンの小麦を輸入し、輸出は1トンと比較的少なかった。しかし、同じ情報源によると、中国は2014年に1億2600万トンの小麦を生産した。比較すると、エジプトは2014年の最大の輸入国で、輸入量は1070万トンだった。中国がエジプトより多く輸入していたとしても、輸入量の10倍以上の小麦を生産していたことになるが、実際には100倍以上生産している。^[18]

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