教皇の布告

教皇の書簡またはブレヴェ（ラテン語の「breve 」 、つまり「短い」に由来）は、教皇から発せられる公式文書である。

教皇エウゲニウス4世（1431年3月3日 - 1447年2月23日）の教皇在位初期に導入された教皇勅書は、より簡素で迅速な手続きを求める願望から生まれたものであり、これは既に大教皇勅書の廃止や、より簡素な教令の採用に見られた傾向であった。教皇勅書は、以前の形式を一部省略した簡潔な教皇書簡であった。^{[ 1 ]}

教皇書簡は羊皮紙に書かれ、通常は折り畳まれ、漁師の指輪で赤い蝋で封印されていた。教皇の名前は最初に一番上に、通常は大文字で書かれ、例えば「PIUS PP III」のように記される。教皇勅書で用いられる三人称による形式的な挨拶の代わりに、教皇書簡ではすぐに直接的な呼びかけの形式が採用され、例えば「Dilecte fili—Carissime in Christo fili 」のように、宛名の尊厳と性格に合わせて表現される。書簡は前文として、書簡を書くに至った経緯と理由を述べ、その後、脅迫的な条項やその他の定型句を用いずに、いくつかの指示が続く。最後に日付は、印章の記載とともに月と年の日付で表され、例えば次の形式になります。「Datum Romae apud Sanctum Petrum, sub annulo Piscatoris die V Marii, MDLXXXXI, pont. nostri anno primo 」。ここで指定されている年は、日付書簡で使用されるもので、おそらく特定の場合には、12月25日から始まるキリスト降誕の年として理解されるでしょう。しかし、ハーバート・サーストン（1908）は、これは絶対的な規則ではないと指摘し、「この件に関して時折なされる包括的な発言は信用できない」と主張しています。場合によっては、意味する年は通常の暦年、つまり1月1日から始まる年です。^{[ 1 ]}

11世紀半ばから18世紀末にかけての教皇勅書の日付付けにも、同様の統一性の欠如が一般的に見られる。教皇勅書は、受胎告知の祝日である3月25日から始まる受肉の年で日付が付けられていた。教皇エウゲニウス4世によるブリーフの導入後、マンダメンタの形式をとる、より小規模な教皇勅書の使用は著しく減少した。それでも、多くの目的において教皇勅書は引き続き使用され、例えば列聖式では特別な形式が守られ、例外的に教皇が自ら署名し、その下にロタを模した印章と数人の枢機卿の署名が加えられるほか、司教の任命、特定の聖職への昇進、一部の結婚の特免などにも使用された。しかし、文書の正確な形式の選択はしばしば恣意的であった。例えば、イングランド王ヘンリー8世が兄の未亡人であるアラゴンのキャサリンと結婚することを可能にする特免状を与える際、教皇ユリウス2世は2種類の特免状を発行した。1つは、非常に急いで発行されたと思われる小教書であり、もう1つは後日送付された教皇勅書である。同様に、イングランドのカトリック聖職位階が1850年に小教書によって回復された一方で、教皇レオ13世は即位初年度に教皇勅書を用いてスコットランドのカトリック司教区を設立したことに注目すべきである。また、1773年に小教書によって解散させられたイエズス会も、 1818年に教皇勅書によって回復された。^{[ 1 ]}

16 世紀以降、教皇勅書は、適切なサイズの羊皮紙に非常に読みやすいローマ字で書かれており、絹の保護が付いた蝋と漁師の指輪の印さえも、1842 年に赤いインクで同じ印を押すスタンプに置き換えられました。一方、教皇勅書は、ピウス 9 世の死まで、大きなサイズ、鉛の印章、ローマ式の日付表記を除いて、中世の特徴を多く保持していました。特に、1050 年頃から宗教改革まで、使徒勅書で使用される筆記体はキリスト教世界全体で馴染みのある通常の書籍の筆記体と目立った違いはありませんでしたが、教皇勅書の清書者は、16 世紀以降も、多数の短縮形と句読点のない「scrittura bollat​​ica」として知られる古風で非常に人工的な筆記体を使用し続け、これは一般の読者には事実上解読不可能でした。教皇勅書を発行する際には、通常の写本による「写し」（コピー）を添えるのが慣例であった。この慣習は、教皇レオ13世が選出後まもなく出した自発教令によって終焉を迎えた。教皇勅書は、教皇文書に用いられるのと同じ読みやすいローマ字で書かれるようになり、郵便による送付に伴う困難を考慮して、多くの場合、古い鉛の印章は、同じ図案が赤インクで描かれたシンプルなスタンプに置き換えられた。^{[ 1 ]}

「ミヌタンティ」は、ローマ教皇庁の専門職員であり、文書作成に従事し、「枢機卿文書書記官」と呼ばれる宮廷枢機卿の指揮下にある独立した部署を形成していた。その代理として、「ラテン語文書書記官および君主への文書書記官」がおり、この役職は高位聖職者の地位を伴っていた。^{[ 1 ]}

20世紀初頭、君主への書簡およびラテン語文書事務局が枢機卿国務長官の指揮下に置かれると、この重要な部署の事務所はバチカン市国の使徒宮殿に移転し、旧絵画ギャラリーの空室となったホールに、すべて同じ階に設置された。そこで行われた業務の規模は、アーカイブによって証明されている。^{[ 1 ]}

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