プレストン・パルズ

プレストン・パルズ（正式には「D」中隊、第7（サービス）大隊、ロイヤル・ノース・ランカシャー連隊）は、イギリスのランカシャー州プレストンの町出身の男性グループで、第一次世界大戦中にフランスで戦うことを志願し、ソンムの戦いに参加しました。

1914年8月4日にイギリスとドイツの間で戦争が勃発するとすぐに、陸軍大臣のキッチナー伯爵は志願兵による「新軍」を編成する計画を立てた。 ^{[1]この計画を支援するために、彼は地方議会に、正規軍連隊に個別に配属されるのではなく、互いに協力して戦うことを熱望する友人や近隣住民のグループで構成される}「パルズ大隊」の設立を奨励した。^[1]

プレストン パルズの設立は、プレストン市長で評議員 (後にサー) のハリー カートメル氏の息子であるシリル カートメル氏によって最初に提案されました。1914 年 8 月 31 日、シリル カートメル氏はランカシャー デイリー ポスト紙に次の広告を掲載しました。

「プレストンとその周辺地域から集められた若いビジネスマン、事務員などからなる中隊を結成し、可能であれば、ロイヤル・ノース・ランカシャー連隊の大隊に配属することを提案する。参加を希望する者は、今週の午後か夕方にここに応募できるだろうか。早ければ早いほど良い。」^[1]

2 日以内に 250 人の地元男性が志願し、「プレストン ビジネスマンおよび事務員会社」 (正式には「 D」会社、第 7 (サービス) 大隊、ロイヤル ノース ランカシャー連隊) が結成されました。第 7 (サービス) 大隊を構成する他の 3 つの会社は、ブラックプール、カーカム、およびチョーリーからの仲間で埋められました。男性たちは公会堂で健康診断を受け、1914 年 9 月 7 日、仲間たちはマーケット プレイスの熱狂的で愛国的な群衆の前で行進し、その後フィッシャーゲートを通って鉄道駅まで行進し、訓練のために町を出発しました。

「パルズ大隊」は、戦場に出る前に徹底的な訓練を受ける必要がありました。プレストン・パルズは、ティドワース・キャンプ、ブルフォード、スウィンドンで訓練を行い、1915年7月17日にブローニュに渡りました。フランスに到着すると、塹壕戦と毒ガス攻撃の訓練がさらに2か月間続きました。

1915 年 9 月、結成からちょうど 12 か月後、プレストン パルズはルースの戦いに小規模な参加をし、最初の犠牲者を出した。この損失はプレストン ガーディアン紙とランカシャー デイリー ポスト紙で報じられ、各兵士の死亡記事には、学校や教会の所属、入隊前に勤務していた会社、所属していたサッカー チームやクリケット チームの詳細が添えられていた。兵士たちが町の特別なアイデンティティの下で戦ったという事実は、彼らの死を家族だけでなく地域全体が悼んだことを意味した。

1916 年 7 月 1 日、ロイヤル ノース ランカシャー連隊の第 7 大隊は、ソンムの戦いの初日に戦闘態勢をとっていました。大隊は午後遅くにドイツ軍の陣地への攻撃に参加することになっていたのですが、この時点で最初の攻撃が壊滅的な失敗だったことは明らかで、その後の攻撃は中止されました。こうして、プレストン パルスは、その日他の多くのパルス大隊が被った大きな損失を免れました。

プレストン・パルズは 1916 年 7 月中ずっとソンムの戦いに従事し、ハイウッド、デルヴィル・ウッド、フリクール、ギユモント周辺での激しい戦闘に参加しました。7 月中旬までに、当初の 900 名の兵力のうち、生き残ったのは 480 名のライフル兵のみでした。1916 年 8 月から 9 月にかけて、大隊はフランドル地区で任務に就きましたが、戦いが最終段階に入ったときに再びソンムに戻りました。

1916 年 11 月中旬、ソンムの戦いが終わったころには、第 7 ロイヤル大隊​​は以前のアイデンティティをほとんど残していませんでした。元のパルズの多くは他の部隊に加わり、死傷者はイギリスからの新しい徴兵で補われていました。

1917年のフランドル戦役でさらに大きな損害を受けたため、第7ロイヤル大隊​​は1918年2月に正式に解散された。

1916 年 2 月、プレストン パルズで最初に戦死した士官は、セント ジョージ教会の牧師の息子、モーリス バニスター中尉でした。もう 1 人の新兵はヒュー カーネギー レイン二等兵で、ウィル オンダ (ヒュー レイン) の息子でした。オンダは元舞台アクロバットおよびパフォーマーで、プレストンで映画製作者、配給業者、映画館経営者をしていました。ブロードゲートのコンノートロードに住むフランク ウッド伍長は、オーチャード メソジスト教会の信者として最初に戦争で犠牲になりました。彼は以前、旧牧師館のメリゴールド ブラザーズで働いていました。

アシュトン出身のハロルド・ファザッカーリー中尉は、1916年8月に戦死する前に軍事十字章を受賞した。ペンワーサム出身のホレス・J・ランカスター中尉も軍事十字章を受賞した。

フランスで任務に就いたプレストン パルズの最後の生き残りメンバーの 1 人は、ジェームズ コリアー ニッケアスでした。彼は 1986 年にバロー病院で 93 歳で亡くなりました。彼の父親はかつてプレストンのウォーカー ストリートでアレクサンドラ ボールルームと映画館を経営していました。

プレストン・パルズは、1914年9月7日に訓練のためにプレストンを出発したプレストン鉄道駅に記念碑が建てられ、記念されています。

1926 年、第一次世界大戦で亡くなったプレストンの人々を追悼するために戦争記念碑が建てられました。この記念碑は、プレストン パルズがプレストン鉄道駅に向かう前に最初に行進したマーケット プレイスの場所を見下ろしています。

• 第一次世界大戦中のイギリス軍への入隊
• パルズ大隊のリスト

• パルズ大隊の歴史（BBC）
• プレストン・パルス記念館のウェブサイト