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パックホース図書館プロジェクトは、1935年から1943年にかけてアパラチア山脈の僻地に本を届けた公共事業促進局（WPA）のプログラムでした。このプロジェクトには女性が深く関わっており、最終的には10万人にサービスを提供する30の図書館が設立されました。パックホース図書館員は、「ブックウーマン」、「ブックレディ」、「パックサドル図書館員」など、さまざまな名前で知られていました。[ 1 ]： 290このプロジェクトは、約200人の雇用を創出し、ケンタッキー州の農村部の約10万人の住民にサービスを提供しました。[ 2 ]
大恐慌と予算不足のため、アメリカ図書館協会は1936年5月に、アメリカ人の約3分の1がもはや公共図書館の資料に「適切な」アクセスができないと推定した。[ 2 ]
ケンタッキー州東部の農村部は地理的に孤立した地域で、国の大部分から隔絶されている。[ 3 ] : 57パックホース図書館プロジェクトが設立される以前は、ケンタッキー州アパラチア山脈の農村部に住む多くの人々は本にアクセスできなかった。[ 4 ]ケンタッキー州東部の非識字者の割合は約31パーセントだった。[ 4 ]農村部、ほとんどアクセスできない地域に住む人々は、教育を貧困から抜け出す手段と捉え、識字率を高めたいと願っていた。[ 5 ] : 113 1896年からケンタッキー州女性クラブ連盟によって移動図書館が設立されたが、ケンタッキー州東部には道路や人口密集地が不足していたため、これらの地域で公共図書館サービスの設立はほとんど進まなかった。[ 3 ] : 59-60移動図書館は1943年に廃止された。[ 5 ] : 117ケンタッキー州では、1930年代初頭に63の郡で図書館サービスが全くなかった。[ 6 ]
最初のパックホース図書館は1913年にペインツビルでメイ・F・スタッフォードによって設立されました。[ 3 ] : 62地元の石炭王ジョン・C・C・メイヨーが支援していましたが、1914年にメイヨーが亡くなると、資金不足のためプログラムは終了しました。[ 3 ] : 62 WPAで女性と専門職のプロジェクトに携わっていたエリザベス・フラートンは、スタッフォードのアイデアを再利用することに決めました。 [ 3 ] : 63 1934年、レスリー郡でコミュニティセンターを運営していた長老派教会の牧師が、図書館資料に容易にアクセスできない人々に本を運ぶ人員をWPAが資金援助してくれるなら、自分の図書館をWPAに提供しました。[ 6 ] [ 7 ] : 166このアイデアから、最初の荷馬図書館が設立され、1935年にWPAが引き継ぐまで、連邦緊急救済局（FERA）によって運営されていた。 [ 3 ] : 63 [ 8 ] 1936年までに、8つの荷馬図書館が運営されていた。[ 3 ] : 68
パックホース図書館プロジェクトは、連邦レベルではエレン・ウッドワードが主導した。 [ 6 ]このプロジェクトは1935年から1943年まで実施された。[ 9 ] 「ブックウーマン」と呼ばれる女性たちはWPAに雇用され、馬やラバに乗ってアパラチア山脈で本を配達する仕事に従事し、月給は約28ドルだった。[ 10 ]彼女たちは個人宅と学校の両方に本を配達した。[ 11 ] WPAは監督者と配達員の給与を支払い、すべての本はこのプログラムに寄贈された。[ 3 ] : 58
地域住民は、本を寄贈するだけでなく、馬に乗った司書が必要とする本やその他の備品を保管する施設も提供しなければなりませんでした。[ 3 ] : 62各地域のパックホース図書館には、さまざまな図書館業務を担当する事務員、つまり主任司書と、山間部の学校や農場に本を配達する4人から10人の本の配達員がいました。[ 12 ] [ 3 ] : 62主任司書は本部で寄贈品を処理し、本を修理し、配達の準備を整えました。[ 3 ] : 62司書たちは、チーズの箱をカード目録ファイルにしたり、ナンバープレートを曲げてブックエンドにしたりといったものを再利用しました。[ 1 ] : 295司書たちは毎月、中央施設で「会議」と呼ばれる会合を開きました。[ 13 ] [ 1 ] : 295パックホース図書館プロジェクトに関わった人々のほとんどは女性でした。[ 9 ]荷馬車図書館員のほとんどは、当時家族の中で唯一収入を得ていた人物だった。[ 5 ]： 120
本の配達員は自分の馬やラバを用意し、中には地元の農家から借りたものもあった。[ 5 ] : 120ルートによっては急勾配なところもあり、グレース・コーディル・ルーカスという本配達員は馬を崖の上まで引いて行かなければならなかった。[ 10 ]他の地域では水深が深く、彼女の足が「鐙に凍り付いてしまう」こともあった。[ 10 ]別の司書は、ラバが死んだ後、18マイルのルートを徒歩で歩くことを選んだ。[ 4 ]ある司書は非常に老いたラバを飼っていたため、乗馬ではなく動物と一緒にルートの一部を歩いた。[ 14 ] 1か月の間に、女性たちは少なくとも2回は乗馬と徒歩でルートを回り、各ルートは週に100～120マイル（160～190km ）をカバーし、平均で合計4,905マイル（7,894km ）を走破した。[ 15 ] [ 16 ]司書が持ち運んでいた本の入った袋には、約100冊の本が入ることができた。[ 17 ]
図書館の本は場所ごとにローテーションされ[ 6 ]、図書館利用者の好みに基づいて選ばれました[ 6 ] 。図書館の蔵書は児童書に重点を置いていました[ 3 ]： 69。ホイットリー郡パックホース図書館の監督者であるマギー・メイ・スミスは、子供たちが皆、本の女性に会いに走って行き、「読む本を持ってきて」と言ったと書いています[ 3 ]： 69。大人向けの蔵書は、時事問題、歴史、宗教、伝記に重点を置いていました[ 3 ]： 70。聖書は「教訓的な文学」とともに最もリクエストの多い本の1つでした[ 13 ]。その他に人気のある本は、ロビンソン・クルーソーとマーク・トウェインの文学でした[ 4 ]。女性たちは、イラスト入りの家庭雑誌や健康や育児に関する本を読むことを楽しみました[ 3 ]： 70-71。この蔵書のもう1つのユニークな点は、女性たちがお気に入りのレシピやキルトのパターンをバインダーに書き留めて地域全体で共有したレシピ本やキルトのパターン本でした。[ 3 ] : 72スクラップブックには他の書籍や雑誌の切り抜きも含まれており、最終的には利用者と司書によって200冊以上の異なる書籍が作成されました。[ 1 ] : 290-291 1938年には、人々が初めて映画を見ることができるように、40本のフィルムを備えた4台のトゥルービューアーが購入され、さまざまな図書館で貸し出されました。[ 3 ] : 72書籍の需要は非常に高く、ある若者は新しい本を手に入れるために、最寄りの荷馬図書館まで8マイル（13km ）歩きました。 [ 13 ] 1936年には、約33,000冊の本が約57,000世帯に貸し出されました。[ 14 ]本の貸出期間は通常約1週間でした。[ 18 ] : 708
ケンタッキー州の保護者教員協会(PTA) と女性クラブは、新しい本を購入するための資金を集める上で重要な役割を果たしました。 [ 3 ] : 67 PTA を通じて本の寄贈プログラムの推進に関わっていたレナ・ノフシアーは、本のドライブや小銭の寄付を通じて資金を集めるのを手伝いました。[ 19 ] [ 8 ]ケンタッキー州ペインツビルでは、アメリカ独立革命の娘たち(DAR) が寄贈された本の送料の支払いを手伝いました。[ 20 ]ペインツビルの図書館長スタッフォードは、クーリエ・ジャーナルの編集者に手紙を書いて本の寄付を募りました。[ 21 ]ケンタッキー州の PTA は、パックホース図書館プロジェクトの推進に協力しました。[ 3 ] : 66 [ 22 ]地域社会は、図書館を支援するために本のドライブやオープンハウスを開催しました。[ 23 ] [ 24 ] [ 17 ]
パックホース図書館プロジェクトは、本の配布だけでなく、読書指導も行いました。[ 25 ]司書やブックウーマンは、家族に読み聞かせも行いました。[ 15 ]司書は、孤立した地域に新しいアイデアをもたらす教育者としても見られていました。[ 26 ]そのためには、司書は地域社会のよそ者に対する疑念や「外部からの影響に対する敵意」に対処しなければなりませんでした。[ 18 ] : 707司書たちは、その態度を克服することに成功し、ある家族はパックホース図書館サービスがないという理由で新しい郡への移住を拒否したと報告されています。[ 18 ] : 709
このプロジェクトは、WPAがプログラムへの資金提供を停止した1943年に終了しました。[ 3 ]： 76地域社会は図書館の運営を続けようとしましたが、資金なしでは継続できませんでした。[ 8 ]遠隔地のコミュニティが移動図書館を利用できるようになるのは1950年代になってからのことでした。[ 8 ]
山間部には約30の異なる荷馬図書館があり、約10万人の人々にサービスを提供していた。[ 9 ]また、1937年までにこれらの郡の約155の学校にも図書館がサービスを提供していた。[ 4 ]
ブレスイット郡は、1935年に開館した初期のパックホース図書館の所在地でした。[ 27 ]ケンタッキー州キャンベルズビルは、 1938年11月3日にパックホース図書館を開館しました。 [ 28 ]このプロジェクトの責任者はルイーズ・S・ヴァン・クリーヴでした。[ 28 ]カンバーランド郡バークスビルは、1938年にパックホース図書館を開始し、約1,000冊の本と3,000冊の雑誌を所蔵していました。[ 29 ]
計画中のフロイド郡図書館の本を入手するため、 1938年にプレストンズバーグでオープンハウスが開催された。[ 24 ]フロイド郡の監督官はグレース・ムーア・バーチェットで、プレストンズバーグ、マーティン、ラッキー、ホイールライトのサービスを監督していた。[ 30 ]グリーンアップ郡は1939年にパックホース図書館を開始した。[ 31 ]ヒンドマンはノット郡の中心地であり 、1935年にはパックホース図書館があった。 [ 27 ] [ 1 ] : 290 1937年までに、リー郡にもパックホース図書館があった。[ 14 ]主要な本部はレキシントンにあった。[ 32 ]レチャー郡にも独自の図書館があった。[ 33 ]
ケンタッキー州ローレル郡のロンドンは、パックホース図書館の中でも中心部に位置する場所の一つでした。[ 13 ]このセンターは、WPA（公共事業促進局）の女性労働部門の地元責任者であったエセル・ペリーマンによって運営されていました。 [ 13 ]ロンドンはまた、本の寄贈の中央受付場所としても機能していました。[ 17 ]大規模な中央本の配布プログラムの一つは、カーネギー工科大学の英語学科長の妻であるマルコム・マクラウド夫人がピッツバーグで運営しており、彼女はロンドンに寄贈品を送っていました。[ 17 ]
パックホース図書館が最初に設置されたのはジョンソン郡ペインツビルでした。[ 6 ]レスリーのコレクションは、プロジェクトを開始した牧師のベントン・ディートンによって寄贈されました。[ 3 ] : 63レスリーのパックホース図書館はウートン・コミュニティセンターで始まりました。[ 34 ]
1941年までにマーティン郡にパックホース図書館が存在していた。[ 35 ]モアヘッドのパックホース図書館の本部は1939年に火災に見舞われた。[ 36 ]オウスリー郡には1937年までにパックホース図書館があった。[ 14 ]ケンタッキー州ペインツビルは、 WPAの資金援助を受けて、元のパックホース図書館の構想を復活させた。[ 20 ]メイ・F・スタッフォードがそこでプロジェクトを担当していた。[ 20 ]ペインツビル図書館は1938年までに約5,000冊の本を所蔵するまでに成長した。[ 26 ]パックホース図書館の中央施設を運営するための家賃と光熱費は月額約40ドルと見積もられていた。[ 37 ]パイクビルのパックホース図書館はナオミ・レモンが運営していた。[ 38 ]パインマウンテン学校は、 1937年までに開館したハーラン郡のパックホース図書館の本部でした。[ 14 ] [ 39 ]ハーラン郡の図書館の監督者は、WPA職員のアン・リチャーズでした。[ 40 ]
1936年、WPAはケンタッキー州サマセットに荷馬図書館を開設する計画を開始した。[ 41 ]サマセット図書館はイモジーン・ダットンが監督していた。[ 42 ] 1937年までに、ホイットリー郡にも荷馬図書館ができた。[ 14 ]その場所の監督者はマギー・メイ・スミスであった。[ 3 ] : 69
注目すべき書籍には以下のようなものがある。
NPRのシリーズ「The Keepers」は、「活動家、記録保管人、型破りな司書、学芸員、収集家、歴史家の物語」を特集したエピソードで、東ケンタッキーのパックホース・ライブラリアンズを取り上げた。このエピソードは、2018年9月13日にモーニング・エディションで初放送された。 [ 43 ]
この物語の「ディレクターズカット版」は、Radiotopiaのポッドキャスト「The Kitchen Sisters present」でも聴くことができる。[ 44 ]