オーバーブローイングとは、管楽器に送り込まれる空気を操作することで、運指やスライド操作をせずに音程を高くする奏法のことである。オーバーブローイングは、空気圧の変化、空気の吹き出し口の変化、あるいは奏者の口と喉によって形成される共鳴室の共鳴特性の変化によって生じる。(後者はアンブシュアの特徴である。)
楽器によっては、オーバーブローイングは、振動するリードを直接操作したり、レジスターキーを押したりすることで行われ、運指は変更されません。ハーモニカのオーバーブローイングを除き、音程のジャンプは、リードまたは空気柱の1つの振動モード(例えば、基本音)から倍音へと行われます。オーバーブローイングは、より高い音程を得るために意図的に行う場合もあれば、意図した音とは異なる音が出てしまうなど、意図せず行われる場合もあります。
シンプルな木管楽器では、息を強く吹きすぎると音程が変わってしまうことがあります。例えば、ティンホイッスルの奏者は、低いオクターブと同じ運指で、より高いオクターブの音を出すために、より強く息を吹き込むことができます。
金管楽器では、オーバーブローイング(場合によってはアンブシュアを締めることと組み合わせる)によって、異なる倍音が生じる。
サックス、クラリネット、オーボエなどのリード楽器では、低音域から高音域への移行は「レジスターキー」によって補助されます。レジスターキーは管内の特定の箇所に振動の節を生じさせ、より高い倍音を生み出すように促します。
もう一つのオーバーブローイングの手法は、横笛などの楽器で用いられるもので、空気の流れの方向を変えることで高い音を出すものです。このテクニックは、ガラス瓶(ビール瓶、ワイン瓶など)の上部に息を吹きかけて音程を出す際にも応用できます。
オーバーブローイングとは、自分の音を聞き取るためだけに強く息を吹き込むことを指す場合もある。例えば、アンプを使った楽器が並ぶステージで、モニタリングシステムが不十分な場合、サックス奏者は本来の意図よりも強く息を吹き込んでしまうことがある。その結果、音質が悪化したり、音程がずれたり、不要な倍音が発生したりすることが多い。
バグパイプの中には、特にウイリアン・パイプのように、音程が上がるという意味でオーバーブローイングが可能なものもありますが、ほとんどのバグパイプは通常このように演奏されることはありません。ハイランド地方のバグパイプ奏者の間では、この用語は、空気圧が高すぎるために音程と音色の安定性と信頼性に影響する問題を指すことが多いです。バグパイプ奏者が演奏するときは、吹き棒に息を吹き込むこととバッグを握ることの間にリズムが生まれます。多くの場合、バグパイプ奏者は息を吐き出しながらバッグを握りすぎてしまい、パイプの音が鳴らなくなったり、音色や音程が変わったりします。
オーバーブローイングは、一部のハーモニカの種類、特に標準的なリヒター調律のハーモニカやブルースハープの奏者の間で重要な現代的テクニックです。音程のベンドと組み合わせることで、楽器の音域全体にわたって完全な半音階が得られます。リヒター調律のハープで開拓されたオーバーブローイング、または関連するオーバードローイングは、ベンド自体とはあまり関係がないものの、まとめてオーバーベンドと呼ばれることもありますが、同じ気道(つまり、同じマウスピース穴の後ろ)にブローリードとドローリードの両方が取り付けられているが、 2つのリードのうち高音側にウィンドセーバーバルブがないハーモニカであれば、どれでも可能です。ピッチジャンプ効果という点では、他の管楽器(ビーティングリード、エアロフォン、金管楽器)のオーバーブローイングに表面上は似ていますが、ハーモニカのオーバーブローイングは、根本的な物理学の観点からは全く関係がありません。音を出すリードに高次の倍音を鳴らすようには働きません。自由リードの倍音は倍音列に近似することすらなく、特に音楽的ではありません。また、パイプやその他の共鳴器内の空気に高次の振動モードを誘発することもありません。ハーモニカには通常、そのような共鳴器はありません。むしろ、音を出すリードを消音し、それまで消音していたリード(通常は反対方向に流れる空気に反応するリード)から音を引き出します。このような楽器でのオーバーブローイングとベンドを理解する上で重要な事実は次のとおりです。リードプレートのスロットの上に取り付けられた自由リードは、通常、最初にスロットに引き込まれる空気の流れに反応します。つまり、閉じるリードとして反応しますが、反対側からのわずかに高い空気圧でも、開くリードとしても反応します。結果として得られるピッチは、一般的に閉じるリードのピッチより半音弱高くなります。[ 1 ]
オーバーブロー音は、楽器の他の音と同様に弱く演奏できます。適切なアンブシュアだけで、閉じたリードの振動が止まり、開いたリードが振動し始めます。オーバーブロー音は本来低めですが、正しいピッチにベンドすることができます。オーバーブローは2つのステップで構成されます。閉じたリードをミュート(消音)し、開いたリードを鳴らす必要があります。きれいなオーバーブロー音を出すには、この2つのステップを同時に実行する必要があります。オーバーブローのテクニックは、ドローベンド専用リード(穴1~6)でのブローベンドと、ブローベンド専用リード(穴7~10)でのドローベンドのアンブシュアとそれほど違いがないとも言われています。後者のテクニックは、逆方向の気流のため「オーバードロー」とも呼ばれ、これらのテクニックはまとめて「オーバーベンド」と呼ばれることもあります。
工場で製造されたハーモニカにいくつかの改造を加えることで、楽器の感度を高め、オーバーブローをはるかに容易に実現できます。リードプレート上のリードギャップを狭めたり、リードスロットをわずかに狭めたり(エンボス加工と呼ばれる工程)することは、オーバーブローしやすいハーモニカにするための最も一般的なカスタマイズ方法です。オーバーブローはチャンバー内の両方のリードが関わるため、ボタンクロマチックなどのフルバルブ式ハーモニカでは不可能です。
オーバーブローイングの著名な実践者としては、フレックトーンズの創設メンバーであるハワード・レヴィ、パウロ・プロット、アダム・ガッソウ、オタビオ・カストロ、クリス・ミハレク、ジェイソン・リッチ、カルロス・デル・ジュンコなどが挙げられる。
クラリネットの場合、リードがマウスピースに当たって、楽器の円筒形の閉じた管が開閉し、音が出ます。レジスターキーの有無にかかわらず、楽器をオーバーブローすると、音程は12度高くなります。クラリネットと同様のマウスピースとリードの組み合わせを持つサクソフォンや、ダブルリードが互いに当たって音が出るオーボエの場合、これらの楽器の円錐形の管は、閉じた管に開いた管のような性質を与えます。オーバーブローすると、音程は1オクターブ高くなります。リードを持たず、両端が開いたリードのない円筒形の楽器であるフルートの場合も同様に、音程は1オクターブ高くなります。
オルガンのパイプの中には、オーバーブローするように設計されているものがあります。例えば、ハーモニックフルートストップのパイプは、同じ音程を出すように設計された他のストップのパイプの2倍の長さです。[ 2 ]このようなパイプをオーバーブローすると、同じ長さの他のパイプよりも1オクターブ高い基本音が出ます。例えば、16フィートの長さのハーモニックフルートパイプは、ほとんどの8フィートのパイプと同じ音を出すように設計されています。[ 3 ]