私たちのアメリカのいとこ

『我がアメリカ人のいとこ』は、イギリスの劇作家トム・テイラーによる三幕劇である。不器用で粗野なアメリカ人エイサ・トレンチャードが、家族の財産を相続するためにイギリスに渡った際に、イギリスの貴族階級の親戚に紹介されるという喜劇である。この劇は、1858年にニューヨーク市のローラ・キーン劇場で初演され、ローラ・キーンが出演、ジョセフ・ジェファーソンがタイトルキャラクターを、エドワード・アスキュー・サザーンがダンドリアリー卿を演じて。1861年にロンドンで上演されたこの劇のロングラン公演も成功を収めた。

この劇は上演開始から数年間で急速に名声を博し、19世紀後半を通じて非常に人気が高かった。上演の歴史を通じて批評家や観客から高い評価を得てきたにもかかわらず、『我がアメリカのいとこ』は、ワシントンDCのフォード劇場でアメリカ大統領エイブラハム・リンカーンが観劇中に、ジョン・ウィルクス・ブースによって暗殺された劇として最もよく知られている。ブースは、特に有名なセリフで観客の笑い声に合わせて銃声の音を合わせようとした 南軍の支持者だった。

『われらのアメリカ人のいとこ』のキャストの中には、英国人俳優エドワード・アスキュー・サザーンがいた。彼は、温厚だが頭の悪い英国貴族ダンドリアリー卿を演じた。サザーンは、1856年にニューヨークの舞台で演劇『カミーユ』に出演してすでに名声を得ていたが、この役は取るに足らない、取るに足りない役だと感じていたため、この役を引き受けることに消極的だった。

『我らがアメリカ人のいとこ』は、1858年10月15日にニューヨークで初演された。数週間の公演の後、サザーンは、この役をより幅広く演じ始めた。舌足らずで、スキップをし、風変わりで、気の弱い、兄のサムの格言を意味もなく引用するお調子者だった。^[1]彼のアドリブはセンセーションを巻き起こし、彼の肉体的な喜劇は好評を博し、アメリカとイギリスの両方で多くの模倣と嘲笑を生み出した。サザーンは徐々にこの役を拡大し、ギャグや演技を加え、劇の中心人物となった。最も有名な場面は、ダンドリアリーがさらに間抜けな兄からの手紙を読む場面である。この劇は150夜上演され、当時のニューヨークでの公演としては大成功を収めた。^[2]

サザーンは1861年11月11日、ヘイマーケット劇場でこの劇が開幕し、ロンドンデビューを果たした。評価は賛否両論だった。 『モーニング・ポスト』紙はサザーンを賞賛したが、この劇は彼の才能に見合うとは到底言えないとした。^[3] 『アセナエウム』紙は、この劇を滑稽で突飛なものとし、サザーンの演技を「間違いなくこの世で一番可笑しいもの... ひどく無知で、極度に怠惰な、愚かな貴族の卑劣な戯画」と評した。 ^[4] 『エラ』紙は、この劇を「アメリカ市場に合わせて作られた急ごしらえの作品... 一種の劇的な珍品」と評した。^[5]この劇は36回の公演を経て1861年12月21日に閉幕した。この不吉な幕開けの後、1862年1月27日に同じ劇場で再演され、12月23日まで314回連続で上演された。^[6]サザーンは何度もこの劇を復活させることに成功し、ダンドリアリーは彼の最も有名な役となった。

「ダンドリアリズム」、つまりダンドリアリー卿風のひねりのきいた格言（「似た者同士は苔を生やさない」など）は、一時流行した。また、この登場人物の髭（長くふさふさしたもみあげ）のスタイルから、英語では「ダンドリアリー」という言葉が生まれた。作家のジョージ・ロバート・シムズは自伝の中で、 「私たちは1961年にダンドリアリーに熱狂した。店の​​窓はダンドリアリーのスカーフやブラザー・サムのスカーフで埋め尽くされ、ダンドリアリーの襟やシャツも見られ、誰もがダンドリアリズムを口にした」と回想している。^[7]

この劇の成功に触発されて間もなく、チャールズ・ゲイラーの『われらの女アメリカ人のいとこ』が模倣され、1859年1月にニューヨークで初演された。 ^{[8]この喜劇には、元の劇の登場人物は誰も登場しない。} 『われらのアメリカ人のいとこ』の続編が数多く書かれ、すべて元の劇の登場人物数名が登場し、ダンドリアリー卿に焦点を当てていた。最初はゲイラーの『われらのアメリカ人のいとこが国内にいる、あるいは国外にいるダンドリアリー卿』で、1860年11月にニューヨーク州バッファローで初演され、^[9]翌年5月にニューヨークで初演された。^[10]その後の続編には、ヘンリー・ジェイムズ・バイロンの『ダンドリアリーは結婚して死ぬ』^[2]や、ダンドリアリー卿の兄弟についての劇であるジョン・オクセンフォードの『ブラザー・サム』（1862年、1865年に再演）などがある。

• エイサ・トレンチャード（田舎のアメリカ人） –ジョセフ・ジェファーソン
• サー・エドワード・トレンチャード（準男爵） – エドウィン・ヴァーリー
• フローレンス・トレンチャード（娘） –ローラ・キーン
• メアリー・メレディス（貧しい従妹） – サラ・スティーブンス
• ダンドリアリー卿（愚かなイギリス貴族） – EA サザーン
• コイル氏（ビジネスマン） – JG バーネット
• アベル・マーコット（彼の事務員） – CW コードゥック
• ハリー・ヴァーノン中尉（イギリス海軍） – M. レヴィック
• ビニー氏（執事） – ピーターズ氏
• マウントチェシントン夫人 – メアリー・ウェルズ
• オーガスタ（娘） – E. ジャーモン
• ジョージナ（もう一人の娘） – サザーン夫人

トレンチャード邸の応接室で、使用人たちが雇い主の貧しい財政状況について話している。貴族の若い美女フローレンス・トレンチャードは、イギリス海軍のハリー・ヴァーノン中尉を愛しているが、彼が昇進するまでは結婚できない。彼女は現在アメリカにいる兄のネッドから手紙を受け取る。ネッドは、2世紀前にアメリカに移住した一族の分家の田舎の従兄弟たちに会った。彼らはネッドに、大叔父のマーク・トレンチャードが何年も前に怒って子供たちの相続権を剥奪してイギリスを去った後、バーモント州ブラトルボロでこれらの従兄弟たちを見つけたと伝える。彼は彼らのところに引っ越し、最終的に息子の一人であるエイサをイギリスの財産の相続人にした。エイサは現在、その財産を要求するためにイギリスへ航海中である。

エイサは騒々しく、粗野で下品だが、正直で率直で華やかである。イギリスのトレンチャード家は、このバーモント州の従妹に面白がったり、呆れたりしている。地所の代理人リチャード・コイルはサー・エドワード・トレンチャード（フローレンスの父）と会い、コイルへの借金を返済できない限り一家は破産するだろうと男爵に告げる。コイルは、ローンがサー・エドワードの亡き父によってずっと前に返済されたという証拠を隠している。コイルは、フローレンスと結婚すればローンを返済できると示唆するが、フローレンスはコイルを嫌っている。一方、エイサと執事のビニーは、お互いの慣れないやり方を理解しようとし、一方エイサは服を着たままシャワーを浴びる意味を理解しようとしていた。

マウントチェシントン夫人はトレンチャード邸に滞在している。彼女は娘のオーガスタに、おそらく裕福なバーモントの「野蛮人」に気を配るよう助言する。一方、もう一人の娘ジョージナは、病気のふりをしてダンドリアリーという名の愚かな貴族に求愛している。フローレンスの昔の家庭教師で、不幸なアルコール中毒者のアベル・マーコットは、コイルが彼女と結婚するつもりだと彼女に警告する。エイサはこれを耳にして、フローレンスに助けを申し出る。マーコットはコイルの事務員で、フローレンスの亡き祖父がコイルへの借金を完済したという証拠を見つけた。

フローレンスとエイサは、彼女の従妹のメアリー メレディスを訪ねる。メアリーは、エイサに財産を残した老マーク トレンチャードの孫娘である。メアリーは非常に貧しく、質素な乳搾り女として育てられた。エイサは彼女の社会的地位を気にせず、彼女に惹かれる。フローレンスは、祖父の財産がエイサに残されたことをメアリーに告げることができなかった。フローレンスは、船で良い任務を必要としているハリーを愛しているとエイサに告げる。エイサは田舎の知恵を使って、ハリーが船を手に入れるのを手伝うようダンドリアリーを説得する。一方、コイルは悪事を働いており、執行官がトレンチャード邸に到着する。

酪農場で、エイサはメアリーにアメリカにいる祖父のことを話すが、祖父は物語の結末について嘘をつく。祖父は、マーク・トレンチャード老人がイギリス人の子供たちを相続権から排除するのを思いとどまり、遺言書を燃やしたと言う。エイサはすぐに葉巻に火をつける口実で遺言書を自分で燃やす。フローレンスはこれに気づき、メアリーに指摘して「つまり、彼は真の英雄で、あなたを愛しているってことよ、この小さな悪党め」と言う。一方、マウントチェシントン夫人は、エイサがオーガスタにプロポーズしてくれることをまだ望んでいる。エイサがマーク・トレンチャードが財産をメアリーに残したと告げると、オーガスタとマウントチェシントン夫人は非常に失礼な態度を取るが、エイサは自分の立場を守る。

エイサはメアリーにプロポーズし、喜んで受け入れられる。それから彼はマーコットと一緒にコイルのオフィスに忍び込み、借金が支払われたことを示す書類を取り戻す。エイサはコイルに立ち向かい、コイルはサー・エドワードのその他の借金を、彼が間違いなく不正に得た利益で返済し、フローレンスに結婚を強要しようとしたことを謝罪しなければならないと主張する。また、コイルにトレンチャード邸の執事を辞任させ、代わりにマーコットを執事にするよう要求する。マーコットは大変喜び、酒をやめると誓う。コイルにはこれらすべてを実行する以外に選択肢がない。フローレンスはハリーと結婚し、ダンドリアリーはジョージーナと結婚し、オーガスタは昔の恋人と結婚する。召使いたちも結婚する。

1865年4月14日、ワシントンD.C.のフォード劇場で上演されたこの劇は、ジョン・ウィルクス・ブースによるエイブラハム・リンカーン暗殺の舞台となったため、劇史上最も悪名高いものとなった。出演者は大統領に敬意を表して劇のセリフを変更した。ヒロインが徴兵免除の席を求めた際、脚本では徴兵忌避をもじって「まあ、徴兵を逃れたいのはあなただけじゃないわね」とあったが、代わりに「徴兵は大統領の命令ですでに中止されているわ！」と返された。 ^{[11]第3幕第2場の中ほどで、その夜}ハリー・ホークが演じたエイサ・トレンチャードという人物が、マウントチェシントン夫人に、劇中で最も面白いセリフの一つとされるこのセリフを言う。

良い社会の作法を知らないのか？まあ、俺は君をひっくり返すくらいは知っていると思うよ、この老女、君はソックリ化する老人の罠だ！

笑い声が上がる中、ブースは有名な俳優で南軍の支持者でもあったが、この劇の出演者ではなかった。ブースはリンカーンのボックス席に入り、リンカーンの頭の後ろを撃ち抜いて致命傷を与えた。ブースは劇をよく知っていたため、観客の笑い声で銃声がかき消される瞬間を狙っていた。ブースはリンカーンのボックス席から舞台に飛び降り、劇場の裏口から路地に残しておいた馬に乗って逃げた。その夜、劇の残りの部分は中断された。^[12] 8日後の別の公演は、殺人事件の捜査のために行われたが、これがフォード劇場での103年間の最後の演劇公演となった。劇場は再開後、『我がアメリカのいとこ』を再演しておらず、今後も再演しないとしている。^[13]

1862年、チャールズ・キングスリーはダンドリアリー卿のスタイルでパロディ「海馬の大問題」を書き、その一部を1863年に出版された『ウォーター・ベイビーズ』に取り入れました。

『我がアメリカのいとこ』は1953年にラジオのアンソロジー番組『オン・ステージ』で採用された。監督、プロデューサー、俳優のエリオット・ルイスは、自身の番組『クライム・クラシックス』のエピソード「エイブラハム・リンカーン暗殺」と同じ時間にそれを放送したが、この行為はCBSの経営陣から非難された。 ^[14]

エリック・W・ソーヤーの2008年のオペラ『Our American Cousin』は、テイラーの劇のキャストの視点からリンカーン暗殺の夜のフィクション版を描いています。

ウィキメディア・コモンズには、 Our American Cousinに関連するメディアがあります。

• スタンダード電子書籍のアメリカ人のいとこ
• プロジェクト・グーテンベルクのアメリカ人のいとこ
• LibriVoxの Our American Cousin パブリック ドメイン オーディオブック
• 私たちのアメリカのいとこ - 脚本、キャスト、リンカーン暗殺 アーカイブ 2016年10月27日ウェイバックマシン
• Our American Cousin の歴史とその所有権をめぐる法的問題。
• エイブラハム・リンカーンの生誕 200 周年を記念して書かれた、現代風の劇。
• LostPlays.com のプロの俳優による劇の音声録音 (archive.org より)。暗殺の瞬間の再現も収録されている。
• リンカーンの最後の戯曲、または、ニューヨーク市立博物館コレクションブログの「我らがアメリカのいとこ」への継続的な関心