ハーベストムーン作戦

ハーベストムーン作戦
ベトナム戦争の一部
第2大隊、第7海兵隊がハーベストムーン作戦中に水田の堤防を移動
日付 1965年12月8日～20日 位置 南ベトナム、クアンティン省（現クアンナム省）クアンソン渓谷 結果 連合軍の作戦成功
交戦国
アメリカ 南ベトナム	ベトコン
指揮官とリーダー
LGルー・ウォルト BG メルビン・D・ヘンダーソン BGジョナス・M・プラット グエン・チャン・ティ BGホアン・スアン・ラム将軍	未知
関係するユニット
第3海兵隊 第3大隊、第7海兵隊 第2大隊、第1海兵隊 第2大隊、第9海兵隊第2大隊 第1連隊第3大隊、 第5連隊 第1大隊、第6連隊第1大隊、 第11レンジャー大隊	第1連隊
死傷者と損失
90人死亡、 91人行方不明 45人死亡	米軍/南ベトナム軍の死者数: 407人死亡、 33人捕虜

ハーベスト・ムーン作戦/リエン・ケト18は、 1965年12月8日から20日まで、 クアンティン省西部のクエソン渓谷で行われたアメリカ海兵隊とベトナム共和国陸軍による 捜索破壊作戦である。

1965年11月17日の夕方、ベトコン（VC）第1連隊は、クエソン渓谷の入り口にある郡都ヒエップドックを守る地域軍駐屯地を制圧した。11月18日の朝、海兵隊航空機グループ16と海兵隊航空機グループ36のヘリコプターが、ヒエップドックの南西700メートルの着陸地帯に2個南ベトナム軍大隊を着陸させ始めたとき、彼らは隣接する丘でベトコン12.7mm機関銃の対空砲火に見舞われ、 30機のUH-34のうち17機が命中し、海兵隊員1名が死亡した。ヘリコプターの着陸は中断され、海兵隊航空機グループ11のF-4Bと海兵隊航空機グループ12のA-4が対空陣地を攻撃した。ヘリコプターの着陸が再開され、南ベトナム軍は着陸地点への攻撃を撃退した。11月19日までに南ベトナム軍はヒエップドックを奪還し、ベトコン141人を殺害、87個の武器を捕獲したが、33人が死亡した。^{[1] : 98–100  [2] : 7}

11月20日、南ベトナム軍の2個大隊は、第1軍団南部のタック・トゥルーに対するベトナム人民軍（PAVN）の攻撃に対する反撃を支援するために、ヒエップドックから撤退した。^{[1] : 100  [2] : 8}

12月4日、第3海兵水陸両用軍（III MAF）司令官LGリュー・ウォルトは、南ベトナム軍第1軍団司令官グエン・チャン・ティ将軍と会談し、クエソン渓谷の悪化する治安情勢について話し合い、ベトコン軍を無力化するために共同作戦を行うことで合意した。^{[1] : 101  [2] : 8}

12月5日、第3海兵隊空軍は、作戦の指揮のため、第3海兵師団副司令官メルビン・D・ヘンダーソン准将の指揮するタスクフォース・デルタを発足させ、第3海兵隊第3大隊、第7海兵隊第2大隊、第11海兵連隊と第12海兵連隊から編成された臨時砲兵大隊がタスクフォース・デルタに配属された。 12月7日までに、ヘンダーソン准将と彼のカウンターパートである南ベトナム軍第2師団指揮官ホアン・スアン・ラム准将は、12月8日に南ベトナム軍第5連隊（第1大隊と第11レンジャー大隊を含む）が国道534号線に沿ってタンビンからヒエップドックまで前進し、その後12月9日に第2/7海兵隊がベトナム戦争時のベトコン第1連隊が活動していると疑われるクエソン南西にヘリコプターで着陸し、南ベトナム軍に向かって東に進軍するという作戦計画を完成させた。^{[1] : 101–3  [2] : 10}

12月8日の朝、南ベトナム軍は国道534号線に沿って前進を開始し、第1大隊は道路の左側、第11レンジャー隊は右側に陣取った。13時30分、レンジャー隊はベトコン第70大隊の待ち伏せに遭ったが、15分以内に大隊は制圧され、兵士の3分の1を失った。残りの部隊は撤退し、北西1.2kmに防衛線を築き、航空支援を要請した。南ベトナム軍第1連隊は、激しい小火器と迫撃砲の砲火によってレンジャー隊の増援を阻止され、MAG-12 A-4がベトコンの陣地を攻撃した。その日遅く、HMM-161ヘリコプターがタムコから南ベトナム軍第6連隊を飛ばし、第11レンジャー隊と交代した。^{[1] : 103–4  [2] : 16}

12月9日午前6時45分、ベトコン第60大隊と第80大隊が南ベトナム軍第1大隊の陣地を襲撃し、大隊と第5連隊の指揮所を制圧して第5連隊の指揮官を殺害し、南ベトナム軍の残存部隊を散り散りにさせた。ベトコンは北方の第6連隊の陣地にも同時攻撃を仕掛けたが、撃退された。午前10時、HMM-161とHMM-361ヘリコプターが南ベトナム軍の陣地の西9kmに第2/7海兵隊を着陸させ始め、彼らは北東へ移動し、午後遅くまでに着陸地点から2.5kmの地点に防御陣地を確立した。午後3時、HMM-261が南ベトナム軍第1大隊の南東2.5kmに第3/3海兵隊を着陸させ始め、午後4時30分までに南ベトナム軍と接触した。第3/3海兵隊が43高地に向かって北西に進軍を続けると、約200人のベトコン軍と遭遇し、戦闘はベトコンが撤退する夕暮れまで続いた。海兵隊は75人以上のベトコン軍を殺害し、11人の海兵隊員を失ったと推定している。^{[1] : 105–6  [2] : 17–8}

12月10日、第2/7海兵隊は東方への前進を続け、第3/3海兵隊はベトコンを挟み込むことを期待して北西への前進を続けた。午前11時、HMM-261ヘリコプターが第2大隊第1海兵隊をクエソンの南東8kmにあるカムラ村落に着陸させ、南への脱出路を封鎖し始めた。ヘリコプターが降下すると、カムラの南2kmにある407高地から12/7mm機関銃の射撃を受け、残りのヘリコプターはさらに西の別の着陸地点に迂回させられた。最初の着陸地点に着陸した第2/1海兵隊F中隊は、すぐに機関銃と迫撃砲の射撃で足止めされた。第2/7海兵隊E中隊はF中隊の支援を命じられたが、F中隊が撤退できるように援護射撃を行う前に、右翼から激しい砲火を受けた。日没までに第2/1海兵隊と第2/7海兵隊のF中隊は合流することができ、その日、E中隊とF中隊は20名が死亡していた。その日、ヘンダーソンはタスクフォースデルタ本部に3回移動を命じ、指揮と通信が著しく混乱した。ウォルト少将はヘンダーソン准将をタスクフォースデルタの指揮官から解任し、ジョナス・M・プラット准将に交代させた。プラット准将は第2/7海兵隊のG中隊に第1/2海兵隊の増援を命じ、12月11日午前3時に合流した。^{[1] : 106  [2] : 18–34}

12月11日の朝、プラット准将は第2/7海兵隊に407高地の占領を命じ、彼らは抵抗を受けることなくこれを達成した。一方、第3/3海兵隊は丘の北側を捜索したがほとんど抵抗を受けなかった。プラット准将はベトコンが5km南東、ベトコンの基地地域として知られるクエソン渓谷と平行に走るフックハ渓谷に撤退したのではないかと疑っていた。11日の午後、ベトナム軍事援助司令部の作戦参謀長ウィリアム・E・デピュー准将がプラット准将の司令部を訪れ、海兵隊をフックハ渓谷に派遣する前にB-52による攻撃を申し出た。12月12日の朝、B-52が渓谷への攻撃を開始し、その日の午後、第2/1海兵隊は渓谷の南に展開し、第3/3海兵隊は渓谷の北側の2本の尾根に展開した。 12月13日、B-52のさらなる攻撃を受けて、2個大隊は北と南から谷に入り、大量の放棄された物資と装備を発見したが、VCはほとんど見つからなかった。^{[1] : 106–7  [2] : 38–42}

フックハ渓谷の捜索が行われている間、第2/7海兵隊はカン川をパトロールし、数人のベトコンに遭遇したが、塹壕掘りのために撤退しなければならなかった多数の海兵隊員を失った。12月18日、第2/7海兵隊が国道1号線の西6.5kmにあるキフー村を前進していたとき、ベトコン第8大隊の待ち伏せを受けた。2つのベトコン中隊は、先頭のG中隊とF中隊を、後方の第9海兵隊第2大隊の本部中隊とH中隊から引き離そうとしたが、この2中隊もベトコンの迫撃砲の攻撃を受けた。G中隊とF中隊は方向転換し、ヘリコプターのガンシップの砲火と第4/11海兵隊のM中隊の砲火の支援を受けてベトコンの側面を攻撃し、本部中隊がキフーに到達できるようにした。第2/9海兵隊H中隊は孤立したままベトコンと交戦し、中隊長が戦死したため、砲兵前線観測員のハーベイ・C・バーナム・ジュニア中尉が中隊の指揮を執り、防衛線を確立してベトコンを4時間撃退し、キフーで第2/7海兵隊と合流した。この戦闘で海兵隊は11名、ベトコンは104名が死亡した。バーナム中尉は後に名誉勲章を授与された。^{[1] : 108  [2] : 42–7}

ハーベストムーン作戦/リエンケト18は12月20日に終了し、海兵隊は45名が死亡、南ベトナム軍は90名が死亡、91名が行方不明、ベトコンは407名が死亡、33名が捕虜となった。^{[1] : 109  [2] : 47}

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