ブースターショット作戦

ブースター ショット作戦は、 1958 年 3 月から 4 月にかけて米国がラオス王国で実施した農村支援プログラムです。その目的は、5 月の国民議会選挙で米国が支持する政治家に投票するようラオスの農民に影響を与えることでした。ラオスには道路がなかったため、ブースター ショット作戦は空輸作戦となりました。急いで計画したため、やや場当たり的に進行しました。ロジスティックス的には成功しましたが、選挙の結果は米国に反対する共産党候補の勝利でした。

その後、右派の議員らが新たに選出された共産党員に対​​抗する組織を結成した。また、アメリカ大使館のプログラム評価事務所に航空輸送部門が設けられ、これがラオスでの大規模な航空作戦の始まりとなった。

第一次インドシナ戦争がフランスの敗北に終わると、 1954年のジュネーブ会議は新たに独立したラオス王国の中立に合意した。1955年1月、ビエンチャンのアメリカ大使館に米国作戦使節団が設立された。同使節団は学校、行政訓練、農業、公衆衛生などの市民活動プロジェクトに140万ドルを費やし、軍事援助にはその約4倍を費やした。^[1]

ジュネーブ会議の結果、1955年12月にラオスで選挙が行われた。パテート・ラオが占領していた北東部の2県では投票が締め切られたが、ラオスの他の10県では投票が行われた。しかし、選挙では明確な多数派は生まれなかった。権力の座についた者は、次の選挙が行われるまで留まった。^[2]

1960年4月24日に予定されていた新たな選挙に備えて、ラオス王国政府は選挙前の6週間、第4軍管区でクリーンスイープ作戦に5,000人の軍隊を派遣した。 ^[3]

ラオス駐在のアメリカ大使、J・グラハム・パーソンズは、パテート・ラオ共産党がジュネーブ会議で定められた選挙に合法的に立候補する可能性に直面した。左派は規律を守り、各役職に1人の候補者を擁立した。一方、政治的スペクトルの反対側では、2月までに右派が21議席に85人の候補者を擁立していた。^[4]

米国は1955年以来、ラオスに2億200万ドルの援助を注ぎ込んでいた。パテート・ラオは平和、国家統一、汚職の一掃を掲げて選挙活動を行っていた。ペッツァラート・ラタナヴォンサ王子は、ラオス・キープのインフレと政府による不正行為は米国が引き起こしたものだと主張した。米国が支持する非共産主義者が苦戦するのではないかと懸念したパーソンズは、緊急農村援助プログラムを開始し、これをブースター・ショットと名付けた。^[2]プログラムは、米国が支持するラオスの政治家に「即時かつ具体的な政治的利益」を与えるように選ばれた。中央情報局の職員、ルーファス・C・フィリップスが責任者に任命された。彼はブースター・ショットを実行するために10人のチームを雇った。各チームには、農業、学校、公共事業、健康、情報の5つの分野にそれぞれ2人ずつの専門家がいた。援助の功績がホスト国政府に還元される通常の控えめなアプローチとは対照的に、ブースター・ショットは注目を集めた。^[5]国務省は無記名航空機による空中投下を構想していたが、新しく着任したホレス・H・スミス大使が指揮を執り、明らかにアメリカの航空機を使用するだけでなく、援助物資にアメリカのシンボルを付けることにこだわった。ブルドーザーからアメリカとラオスの国旗が垂れ下がった状態でパラシュート降下した。スミス大使はラオス国民にアメリカの援助が明らかになることを望んでいた。^[6]

ラオスの道路はまばらでひどい状態だったため、航空機が代替手段となった。^[7]ラオス空軍は民間活動の物資を空輸することができなかったため、別の輸送手段を見つける必要があった。アメリカの第483輸送航空団のC-119フライング・ボックスカーが日本の芦屋基地から派遣された。C-119には、ブルドーザー2台を空中投下するという特定の任務に割り当てられた2機の新型C-130ハーキュリーズが追加された。航空団はバンコクからラオスへ37トン（33.6メートルトン）の貨物を空輸し、空中投下により23トン（20.9メートルトン）の物資を輸送する任務を負った。^[8]

空輸ミッションは1958年3月31日に基地に到着した。4日間で任務を終えた。そして出発前にブースターショットの次の段階を任された。これには困難が伴った。最初の任務は準備が整っていたが、第483飛行隊はそれ以降の作戦には準備ができていなかった。彼らの航空機の一部は整備の時期を迎えており、2機は予定されていた1週間の演習から戻った後、日本で直ちに整備される予定だった。さらに、第2段階の貨物リストはラオスのさまざまな米国機関からまだ収集中だった。地図が古かったため、投下地点の特定に問題があった。^[9]

4月4日、第483飛行隊はC-119の飛行時間を節約するため、ラオスのビエンチャンに移動した。不法入国した米空軍の隊員であることを隠すため、飛行士たちは民間服を着用した。敬礼として軍の階級を脱いだ。こうして、空軍がラオスに秘密裏に介入していた限り続く慣習が始まった。^[9]

3機のC-119のうち2機は翌日、許容される最後の飛行時間を終え、整備のため日本に向かった。ブースターショットの第2フェーズは、C-124グローブマスターを含む、かき集めた航空機のスクラッチロットで継続された。^[10] エア・アメリカは72回の出撃を行った。^[11]しかし、飛行は兵站的には成功した。1,135トン（1,030メートルトン）の物資を運び、300トン（272メートルトン）を50の農村地帯に空中投下した。^[10]空中投下が終了した1958年4月27日までに、90を超えるプロジェクトに物資が供給されていた。プロジェクトの作業は選挙中も続けられ、5月23日まで続いた。^[12]

スミス大使は左派が3、4議席しか獲得できないだろうと予測していたが、^[13]共産党のプロパガンダがブースターショット空中投下の功績を主張した。ラオス北部に投下された重機や物資は、実は中国共産党隣国からの援助だったと主張された。 ^[14]パテート・ラオも、空中投下は一時的な票を買うための試みだったと主張した。ラオス政府の農民に対する扱いを考えれば、それは説得力のある主張だった。^[15]ある書簡にはこう書かれていた。

実際には、雨期で何ヶ月もぬかるんでいた道のない場所に革靴をパラシュートで投下するなど、失敗もあった。^[16]困難にもかかわらず、空輸は成功と見なされたかもしれない。しかし、選挙結果は悲惨なものだった。21議席が争われた国会議員選挙で、パテート・ラオは9議席を獲得し、他の左派同盟は4議席を獲得した。すでに8人の議員が議席を獲得していたが、59議席の国会では、数はまだ彼らに有利ではなかった。^{[12] [15] [17]}

これに反応して、右翼政治家たちは共産主義者に対抗するために国民利益防衛委員会を結成した。この新しい委員会は新首相プーイ・サナニコネと緊密に連携した。^{[12] [15] [17]}

1958年6月、スミス大使は国務省に対し、ブースターショットは「これまで米国がこの地域で実施したどの援助プログラムよりもラオスに大きな影響を与えた」と報告した。^[18]

ラオスでの航空補給活動の有効性が証明されたため、 1958年10月16日、さらなる空輸を管理するために大使館のプログラム評価事務所に6人からなる支援セクションが設置されました。 ^[19]

スヴァンナ・プーマはアメリカに対し、選挙結果は結局それほど不利ではなかったと指摘した。また、選挙は最終的に1954年のジュネーブ会議の規定を満たしたと宣言した。^[20]

• アンソニー、ビクター B.、リチャード R. セクストン (1993)。『北ラオス戦争』。空軍歴史司令部。OCLC 232549943。
• アスキュー、マーク、コリン・ロング、ウィリアム・ローガン (2006)。『ビエンチャン：ラオスの風景の変容』。ラウトレッジ。ISBN  1-134-32365-4。
• キャッスル、ティモシー・N.（1993年）。『ベトナムの影に潜む戦争：ラオス王国政府に対する米軍援助1955-1975年』ISBN 0-231-07977-X。 
• ケネス・コンボイ、ジェームズ・モリソン（1995年）。『シャドウ・ウォー：ラオスにおけるCIAの秘密戦争』パラディン・プレス。ISBN 978-1-58160-535-8。 
• ゴールドスタイン、マーティン E. (1973)。『アメリカの対ラオス政策』。Associated University Presses Inc. ISBN 0-8386-1131-1。 
• ジェイコブス、セス（2012年）。『解き明かされる宇宙：冷戦期ラオスにおけるアメリカの外交政策』コーネル大学出版局。ISBN 0-8014-6451 -X。 
• プラドス、ジョン (2003)。ロスト・クルセイダー：CIA長官ウィリアム・コルビーの秘密戦争。オックスフォード大学出版局。ISBN 0-19-512847-8。 
• ラスト、ウィリアム・J.（2012年）。『泥沼の前に：ラオスにおけるアメリカの介入、1954-1961年』ケンタッキー大学出版局。ISBN 0-8131-3578-8。