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くっついたり離れたりを繰り返す関係（オンオフ関係、または単にオンオフ関係とも呼ばれる）は、別れた後に復縁し、サイクルを繰り返す2人の間の人間関係の一形態である。 [ 1 ]関係の復縁は、パートナーが傷ついたり過ちを犯したりしたことを癒し、関係を前進させるために前に進もうとするプロセスと定義される。[ 2 ]この別れてまた一緒になるプロセスは、短期的または長期的である可能性がある。[ 3 ]
これらの関係は、断続的な関係が、お互いに既存の知識や経験を持つパートナー間で行われるという点で、非周期的な関係とは異なります。[ 4 ]さらに、断続的な関係にあるパートナーは、関係の意味、強さ、将来について疑問を抱き、関係の不確実性が高いと報告することがよくあります。[ 5 ]それにもかかわらず、 Personal Relationships Journalに掲載された 2009 年の研究では、参加者のほぼ 3 分の 2 が断続的な関係を経験していることが明らかになりました。[ 6 ]
テキサス大学オースティン校のレネ・デイリー教授によると、関係の傾向によって、関係が断続的になる可能性が高くなったり低くなったりする特定の傾向はない。デイリー教授は、関係の傾向を、個人が関係の目的と機能に関してどのように関係にアプローチするかと定義している。これには、愛着スタイル、運命と成長に関する信念、共同体志向が含まれる。2020年に行われた、関係が断続的になるカップルとそうでないカップルを対象とした研究では、関係が断続的になるカップルは、そうでないカップルよりも回避的であったり、運命をより強く信じていたり、共同体志向が低かったりすることはなかった。[ 7 ]
2011年に社会心理学ジャーナルに掲載された研究では、パートナーが復縁を決める最も一般的な理由は、未練や継続的な愛着であることが明らかになった。さらに、復縁は多くの場合、一方のパートナーから始められた。もう一方のパートナーは復縁を強く望んでいなかったかもしれないが、関係に慣れ親しんだことが復縁の決断につながった可能性がある。これらの関係が再開するその他の一般的な原因としては、認識の変化、他のパートナーへの不満、仲間がいないことへの寂しさ、パートナーへの同情、投資などが挙げられる。[ 1 ]
断続的な関係を経験した人は、愛はあらゆる障害を乗り越え、自分にとって真のパートナーは一人しかいないという強い信念を示す傾向があった。[ 1 ]「成人期初期の関係の変動：断続的な関係と元恋人とのセックス」の著者らは、この過程を経る人は、意思決定の指針として関係の肯定的な側面に目を向けることが多いと指摘している。[ 3 ]
また、別れは個人の望みを叶えるための戦術として使われるとより頻繁に起こり、その結果、関係を終わらせて復縁するという不健全な葛藤のサイクルを生み出すという研究もある。[ 8 ]
付き合ったり別れたりを繰り返すパートナーは、そうでないパートナーに比べて、関係のネガティブな側面をより多く経験していると報告しています。[ 6 ]これらの関係は、疑念、失望、感情的な不満によって緊張することがよくあります。 [ 1 ]そのため、付き合ったり別れたりを繰り返す関係にいることは、精神的健康を損なう可能性があります。ミズーリ大学の人間発達と家族科学の助教授である研究者のケール・モンクは、このようなタイプの関係では、虐待の発生率が高く、コミュニケーションが悪く、コミットメントのレベルが低い可能性があると論じています。 [ 9 ]
2013年に行われた、身体的暴力と口頭虐待に関連する関係の不安定さを分析した研究では、関係が断続的に続くカップルは、安定して別れたり一緒にいるカップルに比べて、身体的暴力を報告する可能性が2倍高く、口頭虐待を報告する可能性は半分高いことが分かりました。これは、多くの断続的な関係に伴う不安定さから生じている可能性があり、より早くエスカレートし、コミュニケーションや関係構築のスキルが不十分になる傾向があるかもしれません。[ 8 ]
さらに、断続的な関係は、関係修復の過程においてリスクをもたらします。研究によると、特にパートナーが正式には一緒にいない期間に性行為を行う場合、このサイクルを続けることでパートナーが前に進むことがより困難になることが示されています。このような感情的に負担のかかる出来事によって、パートナーの痛みも強まる可能性があります。一方で、断続的な関係パターンは、将来の関係における関係の破綻と和解を正常化する可能性があります。そのため、別れが以前ほど大きな影響を与えなくなる可能性があります。[ 3 ]
とはいえ、別れたり復縁したりを繰り返す関係がすべて有害だと考えられるわけではありません。別れたり復縁したりを繰り返すことで、カップルのコミュニケーションが改善され、関係の問題に対処できるようになるからです。別れたり復縁したりを繰り返すパートナーは、こうした関係の最大のメリットとして「将来の関係についての知識」を挙げています。その他のメリットとしては、新たな視点、現在の関係の改善、自己理解の深化などが挙げられます。[ 1 ]
人間関係のこのような循環的な性質は、多くの人にとって青年期初期によく見られる特徴であることが証明されています。 [ 3 ]発達的な観点から見ると、これは青年期の探求の一部であるため、ある程度は当然のことです。[ 8 ]個人は将来の人間関係や長期的なパートナーに何を求めているのかを学ぼうとしますが、その過程で人間関係の経験を積み重ねていくため、この時期は波乱に満ちたものになることがあります。
2013年にJournal of Adolescent Researchに掲載された、関係の不安定性を分析した研究では、調査対象となった若年成人の半数が、現在または直近の関係において復縁したと報告している。若年成人期初期の交際や同棲をしているカップルは、結婚しているカップルよりも復縁の頻度が高いが、これは部分的には、コミットメントや投資が少なく、単にその関係の性質によるものである。コミットメントの低いカップルは、それほど極端な状況ではないところで別れる可能性があり、そのため復縁が起こりやすい。[ 3 ]