妖精の王子オベロン

『妖精の王子オベロン』は、ベン・ジョンソン作の仮面劇で、衣装、舞台装置、舞台効果はイニゴ・ジョーンズがデザインし、音楽はアルフォンソ・フェラボスコとロバート・ジョンソンが担当した。『オベロン』は、その後数世紀にわたって演劇作品の標準となる舞台演出技法を、イギリス・ルネサンス演劇に初めて導入した作品である。

この仮面劇のテキストは、1616年に出版されたジョンソンの作品集の最初のフォリオ版に初めて掲載された。

オベロンは1611年1月1日にホワイトホール宮殿のバンケティングホールで上演された。ジェームズ1世の息子で当時後継者であったウェールズ公ヘンリー・フレデリックが主役を務めた。^{[ 1 ]}（ヘンリー王子は馬に乗って仮面劇を上演したかったが、「父がその考えに反対した」）^{[ 2 ]}

この仮面劇は、ジョンソンとジョーンズがクリスマス休暇シーズンにスチュアート宮廷のために制作した一連の豪華なショーの6番目であり、 1605年の『黒の仮面劇』で始まり、前年の『ヘンリー王子の障壁（湖の貴婦人）』まで続いたシリーズである。オベロンで、ジョーンズはイギリス宮廷が期待していたスペクタクルの新たな一幕を披露した。仮面劇は、ブリテン諸島の地図を描いた前幕から始まり、その地図には、上空を通過する月に照らされた大きな岩または岩山が描かれていた。岩山の上に座り、サテュロスとニンフに囲まれた、普段とは異なり冷静で賢者のようなシレノスが、秩序と慈悲深い統治をもたらす妖精の王子オベロンの到来を予言した。ニンフとサテュロスは、その知らせに喜び踊った。

岩が割れて、色とりどりの光で照らされた玉座が置かれた宮殿のような広間が現れた。「仮面騎士」たちが現れ、2頭の「白い熊」に引かれた戦車に乗ってウェールズ公が登場した。（ 1609年に北極で捕獲された2頭のホッキョクグマは、フィリップ・ヘンズローとエドワード・アレンによってベアガーデンでの熊いじめの一環として飼育されており、1611年にはオベロンの上演に使えるほどおとなしかった可能性がある。）^{[ 3 ]}男たちは黒い仮面と銀と金の衣装を身に着けていた。少年合唱団が10人のリュート奏者を伴ってヘンリーとジェームズを称える歌を歌い、緑と銀の衣装を着た10人の小姓が踊り、続いて14人の主要な仮面騎士が踊った。その後、オベロン/ヘンリーが母デンマークのアンを率いて、公演を締めくくる全員の踊りを踊った。

この仮面劇は「障壁」でのパフォーマンス、つまり様式化された肉体的な戦闘（馬なしの馬上槍試合のようなもの）と結びついていましたが、祭りのその部分に関する具体的な情報は残っていません。しかし、その欠落を除けば、この仮面劇に関する現存する資料は同時代の他の多くの仮面劇よりも豊富であり、学者たちはその創作の特定の側面、特に音楽を研究することができました。^{[ 4 ]}

この仮面劇では、ジョーンズがイギリスの舞台美術に2つの舞台装置製作技術を導入した。「サイドウィング」は、舞台の両側に立てられた塗装済みのキャンバスで、部分的な背景幕のようである。遠近法の効果を出すために、複数組で配置することができる。「シャッター」は、中央で分割された塗装済みの背景幕で、舞台袖から出し入れすることができる。シャッターもサイドウィングと同様に、複数セットで配置することができ、これを使用することで舞台背景を様々に変えることができる。^{[ 5 ]} （このような舞台装置はスチュアート朝時代の仮面劇で使用されたが、費用と実用性を考慮すると、シェイクスピアとその後継者のプロの劇場では、王政復古期まで舞台装置は一般的に使用されなかった。）

オベロンに関する現存する財務記録によると、衣装だけで1412ポンドかかったことが示されている。^{[ 6 ]}財務省の記録によると、ジョンソンとジョーンズはそれぞれ標準報酬の40ポンドを受け取ったが、ジョーンズはヘンリー王子の家計からさらに16ポンドを受け取った。フェラボスコは音楽で20ポンドを受け取った。^{[ 7 ]}

シェイクスピアの『冬物語』には『オベロン』の影響が見られることが広く認められており、この劇は1611年1月の仮面劇の上演後に書かれたか、少なくとも完成したと結論づけざるを得ない。シェイクスピアの劇における主な影響の兆候は、第3幕第3場の熊と、第4幕第4場の羊毛刈りの踊りであり、これは仮面劇のサテュロスの踊りに似ている。^{[ 8 ]}『オベロン』は、当時の仮面劇がシェイクスピアとその同時代の商業演劇に与えた影響の重要な例を示している。「『ムセドラス』、『オベロン』、そして『冬物語』の熊はすべてつながっていた…」^{[ 9 ]}トーマス・アーンとジョージ・コールマン（父）もこの作品を基に仮面劇『妖精の王子』を制作し、1771年11月12日にコヴェント・ガーデンのロイヤル・オペラ・ハウスで初演した。^{[ 10 ]}

非常に珍しい現代版の『妖精の王子オベロン』が、 1993年にオハイオ州クリーブランドで上演された。これはケース・ウェスタン・リザーブ大学とクリーブランド州立大学の職員によって企画されたものである。現存する舞台デザインと音楽を基に、ジャコビアン時代の歌と振り付けをアレンジしたこの作品は、録画され、ビデオテープとDVDでリリースされた。^{[ 11 ]}ケース・ウェスタン・リザーブ大学は、2020年にこの作品のビデオをYouTubeにもアップロードした。^{[ 12 ]}

• オーゲル、スティーブン編『ベン・ジョンソン：全仮面劇集』ニューヘイブン、イェール大学出版局、1969年。

• 『オベロン、妖精の王子』全文をオンラインで閲覧可能