オーバーニューティン（小説）

オーバーニューティン

2007年版表紙
著者	イゾベル・カーモディ
カバーアーティスト	レス・ピーターセン
言語	英語
シリーズ	オーバーニューティン年代記
ジャンル	ファンタジー、SF、ポスト黙示録
出版社	ペンギンブックス（オーストラリア）
発行日	1987
出版地	オーストラリア
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	248
番号	978-0-14-032231-6
OCLC	27491110
に続く	遠い探求者たち

『オーバーニューティン』は、オーストラリアの作家イソベル・カーモディによる『オーバーニューティン クロニクルズ』シリーズの最初の小説です。カーモディは 14 歳のときにこの小説を書き始め、高校、大学時代にこの小説を書き直しました。主人公のエルスペス・ゴーディの着想の多くは、彼女自身の人生経験から来ています。この小説は1987 年にオーストラリアのペンギン ブックスから出版され、オーストラリア児童図書評議会賞の年長読者向け年間最優秀作品賞の最終候補に選ばれました。

終末後の世界を舞台にした SF ファンタジー小説。物語は、特別な知的能力を持つ孤児のエルスペス・ゴーディが恐怖と危険に満ちた生活を送る物語です。彼女の能力が全体主義の統治評議会の目に留まり、彼女は「はみ出し者」全員が送られる辺鄙な山岳施設オーバーニューティンに追放されます。オーバーニューティンの指導者たちは、世界を絶望の淵に追いやった古い兵器を密かに探しており、エルスペスは自分の身の安全だけでなく、それ以上の危険を伴う陰謀に巻き込まれていきます。

この本はオーストラリア、イギリス、アメリカ合衆国、ドイツ、ポルトガルで出版されている。ライブラリージャーナル紙は「考えさせられる勇気と犠牲の物語」と評したが^{[1]、他の批評では単調で理解しにくいとされた。キャロライン・ヘスケによって舞台化され、2004年に}オーストラリアのダーウィンでコルゲートアイアン・ユース・アーツ・シアターによって 上演された。

イゾベル・カーモディは1972年、14歳の時にこの本を書き始めた。^[2]彼女は高校と大学時代にこの本を書き直し、発展させた。短期間ジャーナリストとして働いた後、彼女は専業作家になるために辞めた。^{[3]カーモディが20代前半に原稿を提出した時、} ペンギンブックスはこの本の出版に同意し、1987年に出版された。カーモディは、エルスペスの性格と人生経験は彼女自身のものを反映していると述べている。^[2]

少女時代、私は自分がはみ出し者だと感じていました。8人兄弟の長男で、私のように本を読んだり書いたりする変わった子供を殴る子供たちがいる厳しい地域で育ちました。私は他の子供たちのように溶け込みたいのではなく、私と同じような人を見つけたいと思っていました。そしてもちろん、おそらく他の子供たちと同じように、当時は知りませんでしたが、私は何か重要なことをしたいと思っていました。特別になりたいと思っていました。これは、必ずしも世界をうまく管理しているわけではない大人たちの世界での子供たちの無力さの自然な結果だと思います。

— イソベル・カーモディ、2008 ^[4]

著者は『ナルニア国物語』、『指輪物語』、『ドクター・ドリトル』 、そして『長くつ下のピッピ』に関する本を影響源として挙げている。^[4]

オーバーニューティンは、核戦争で最近荒廃した世界を舞台にしており、生存者には「グレートホワイト」と呼ばれ、後にヘルダー派（新しい宗教団体のリーダー）からは、ルド（神）が人類を罰するために送り込んだと語られる。生き残った辺境のコミュニティは社会の再建を試み、時が経つにつれて全体主義的な評議会と宗教団体、ヘルダー派に発展した。生き残った世代の中には精神の変異も現れ始めており、発見された者は反逆者とともに生きたまま焼かれるか、「はみ出し者」や追放者としてレッテルを貼られる。その結果、大勢の子供たちが孤児院に預けられ、肉体労働に使われる。

物語は、テレパシーや動物とのコミュニケーション能力などの秘密の精神力を持つ十代の少女、エルスペス・ゴーディの一人称で語られます。物語は、彼女と兄のジェスが暮らすキンレイド孤児院から始まり、首都ストリウムや田舎を少し移動します。しかし、物語の大部分は、オーバーニューティン・クロニクルの舞台となる架空の国、ランドの北の山岳地帯にあるオーバーニューティンを舞台としています。

エルズペスは、自分の予感と猫のマルマンの予言から、オーバーニューティン（不適合者たちが働かされる恐れられている施設）の飼育係が、彼女をそこへ連れて行くことを知る。間もなく、訪問中のオーバーニューティンの飼育係長マダム・ベガにお茶を届ける際、エルズペスはうっかり自分が不適合者であることを明かしてしまうが、どの程度かは明かさず、すぐにオーバーニューティンへ派遣される。オーバーニューティンでの最初の数週間は、キッチンで骨身を削るほど働かされる。コックの娘は、彼女をいじめることに喜びを感じる。寵愛されている不適合者のアリエルと農場監督官のラッシュトンは、すぐに彼女を嫌う。後に農場に再配置され、マシューとダメオンという不適合者のペアと出会い、彼女の特別な能力は彼女だけのものではないとわかる。彼女はまた、マシューがとても気に入っている、繊細でかわいらしい不適合者のカメオと友達になる。悪夢に悩まされているエルスペスは、日々の仕事の裏に暗い秘密があるのではないかと感じ始める。仕事中、エルスペスはテレパシー能力「遠視」の範囲をテストすることにするが、オーバーニューティンの境界の向こう側で、奇妙な機械、ゼブクラーンが彼女の精神を閉じ込める。彼女は、自分の精神力と、助けを申し出る別の匿名の精神を組み合わせることでのみ解放される。ベガから「特別な」ミスフィットを見張るよう頼まれた彼女のインタビューは、ドクターが欠陥のある愚か者であることを明らかにした。彼の「アシスタント」であるアレクシは、彼が望むところへ導いてくれる「正しい人」を探す彼の探求に、エルスペスには興味がない。エルスペスとマシューは後に、自分たちの種族に対する拷問的な実験が行われていることを推測し、脱出を決意する。カメオは夜になるとベッドから姿を消し始め、エルスペスはカメオがこれらの実験の被験者であるのではないかと恐れる。

その夜、エルスペスは地図とコンパスを取りにドクターのオフィスに忍び込むが、グレートホワイト以前の「ビフォアタイム」の禁断の書物と地図を見つけ、彼らはずっと昔の何かを探しているに違いないと気づく。彼女は何も手にせずに立ち去る。キンレイド孤児院の仲間の孤児ロザムンドがオーバーニューティンに到着し、エルスペスの兄ジェスが自分も精神的能力を持っていることを発見したが、逃亡中に警備員に殺されたことを冷たく告げる。ラシュトンは取り乱したエルスペスを慰め、なぜ彼を悩ませるのか尋ねる。すぐに誰かが自分も追ってくるのではないかと恐れ、彼女のグループの脱出計画が本格的に始まる。エルスペスはドクターのオフィスに2度目に戻るが、ベガ、アレクシ、アリエルが入ってくると、アリエルがオーバーニューティン家の一員であり、ビフォアタイム兵器の在り処を見つけるのを手伝ってくれるミスフィットを探していることを知る。 2人の評議員が牧民による尋問のために彼女を迎えに来ると事前に警告されていた彼女は、日暮れに逃げようとしたが、ラッシュトンに止められた。彼は、彼女を無事に農場まで連れて行く秘密の排水路網を明らかにした。アリエルの狂った野生のオオカミの群れと危うく死にそうになった後、無事に排水路を抜けると、農場への道が吹雪で遮られていることに気づき、道に迷ってしまう。彼女は死にそうになったが、ドミックという名のミスフィットが彼女を見つけ、後でオーバーニューティンに戻れるように農家に閉じ込める。彼女は捕獲者たちの会話を耳にして、彼らがラッシュトンの共犯者で、密かに反乱軍と会うことになっていたが、ラッシュトンは行方不明になっていることを知る。彼女は自分の力が彼を見つけるのに役立つと彼らを説得し、マルマンを案内役に、吹雪の中を遠くの山々まで歩いて行く。

洞窟網の中で、彼女は瀕死のカメオを見つけ、アレクシとベガが探している前の武器がグレートホワイトを引き起こしたが、二人はそれを知らないと告げる。彼女はまた、シーカーとして、それらを破壊することがエルズペスの運命であると明かす。彼女の死を悼んだ後、エルズペスは、隣の洞窟に囚われているラッシュトンがオーバーニューティンの真の後継者であると耳にする。突然、彼女はアリエルに捕らえられ、ゼブクラン機械の横のテーブルに縛り付けられる。エルズペスは、オーバーニューティンの創設者の妻でアレクシの義母であるマリサ・セラフィムの日記を保持させられ、武器の場所を特定するために、マリサが日記を書いたときに何を考えていたかを知るために自分の能力を使う。拷問に耐えながら、エルズペスは精神的にラッシュトンの心に入り込み、ゼブクランから彼女を救った以前の人物の声を認識する。ラッシュトンは、機械によって与えられた痛みに耐えるために、彼女に精神的な強さを与えます。彼を殺すという脅迫に絶望したマリッサの抵抗は崩れ、彼女の思考はオーバーニューティンの正面玄関に刻まれた地図を明らかにします。この時点で、ゼブクランは過熱し、炎上します。エルズペスの心の中で何かが壊れ、彼女はこの新しい力を使って、ナイフを持ってラッシュトンの上に立っているベガを殺します。ドミックとラッシュトンの他の友人が駆けつけると、彼女は意識を失います。アレクシは殺されますが、アリエルは夜に逃げ、吹雪で死亡したと思われます。オーバーニューティンの合法的な所有者として知られるようになったラッシュトンは、そこをミスフィッツの秘密の避難所にすることを計画しています。

全体的に、オーバーニューティンは好評を博している。パブリッシャーズ・ウィークリー誌の評論家はこれを「有望な新シリーズ」と呼び、カーモディは登場人物に相反する利害を吹き込むことでステレオタイプ化を回避していると述べた。^[5]ライブラリー・ジャーナル誌はこれを「勇気と犠牲についての考えさせられる物語」と評した。^[1]

アメリカのファンタジー作家ロイド・アレクサンダーは、この小説は素晴らしく想像力に富んでいると評した。彼は、この作品の長所として、複雑なディテール、徹底したキャラクターの描写、巧みな言葉遣いを挙げた。^[6]アメリカのヤングアダルトファンタジー作家タモラ・ピアースは、この小説には多くの才能を持つ勇敢な少女と「自分の心」を持つ動物が登場することから、この小説は「自分にとって夢のようなデート」だと表現した。^[6]

しかし、一部の評論家は、この本のさまざまな側面を批判している。カーカス・レビュー誌の評論家は、この小説は「平凡で一面的」だと述べた。^[7] SFサイトのビクトリア・ストラウスは、エルスペスの喪失と悲しみにもかかわらず、彼女の感情的な孤立が、この小説のインパクトをいくらか損なっていると感じた。^[8]ジョン・フォスターは、言葉と筋書きの複雑さのために、オーバーニューティンを理解するのが難しいと感じた。 ^[9]

『オーバーニューティン』はマーカス・クラーク文学賞の最優秀未発表原稿賞を受賞し、その後カーモディはオーストラリア芸術評議会の作家助成金を受賞した。^[10]

1988年、『オーバーニューティン』はオーストラリア児童図書評議会賞の高齢者向け年間最優秀図書部門の最終候補に選ばれた。^[11]

単行本出版: ^{[12] [13] [14]}

合本版: ^[12]

オーストラリアのダーウィンにあるコルゲートアイアン・ユース・アーツ・シアターは、キャロライン・ヘスケの『オーバーニューティン』の舞台化をジェレミー・ライス監督で制作し、2004年11月3日から7日までブラウンズ・マート・シアターで上演した。^[20]ライスは、原作の小説には「演劇にふさわしい想像力豊かな要素」があると述べた。^[21]

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