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ノースウェスト飛行場（NWF、歴史的にはノースウェスト・グアム空軍基地）[ 1 ]は、西太平洋のグアム島にある軍用飛行場です。第二次世界大戦中に建設されたノースウェスト飛行場は、1949年に飛行場としての役割を終えましたが、その後も衛星追跡ステーションや防空施設の設置、訓練など、他の軍事活動に利用されてきました。
1945年1月8日から1945年6月1日まで[ 2 ]、B-29スーパーフォートレス基地[ 3 ]として、アメリカ海軍の第25、第48、第53、第94海軍建設大隊、およびアメリカ陸軍の第1886、第1899工兵航空大隊によって建設された[ 4 ] 。アメリカ陸軍航空軍のフランク・A・アームストロング准将が、新設された飛行場にB-29を着陸させた最初の人物だった[ 3 ]。チェスター・W・ニミッツ海軍元帥は、飛行場の完成を「東京への道のもう一歩」と呼んだ[ 3 ] 。爆撃機基地として最初に使用された後、1946年に戦闘機基地となった[ 5 ]。
飛行場に配備された部隊には、1945年から1946年まで駐留した第315爆撃航空団[ 6 ]と、1946年から1949年まで駐留した第23戦闘航空群[ 1 ]が含まれる。
1946年9月、飛行場は台風ケリダによって甚大な被害を受け、第21戦闘航空群の兵舎は完全に破壊された。[ 7 ]
飛行場は1949年に閉鎖された。[ 2 ]
1949年、ノースウェスト飛行場はグアムに国際空港を設立するための候補地として検討されていた2つの場所のうちの1つであり、もう1つはハーモン空軍基地であった。軍はノースウェスト飛行場を、航空会社はハーモン空軍基地を支持していた。[ 8 ]ハーモンは後にアガナ海軍航空基地に統合され、現在はアントニオ・B・ウォン・パット国際空港の所在地となっている。
1965年以来、ノースウェスト・フィールドには衛星追跡ステーションが設置されている。[ 9 ] 2023年現在このステーションは、第21宇宙作戦飛行隊の第2分遣隊によって運営されている。[ 10 ]
1990年、ノースウェスト・フィールドは、アメリカ海軍の移動式超水平線レーダーの設置場所として検討されていた。[ 11 ]この計画は、在来の鳥類の生息地に脅威を与えるとして物議を醸した。1991年3月、海軍は高額な費用と西太平洋における脅威の減少を理由に、この計画を中止した。[ 12 ]
少なくとも2001年以来、空軍はノースウェスト飛行場を低空貨物投下を含む様々な種類の訓練に使用してきた。[ 13 ] 2010年頃から、この飛行場はコープ・ノース演習の開催場所の1つとなるなど、厳しい条件下での飛行場での運用に関連する訓練にも使用されている。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]この役割において、2018年に米軍は飛行場の北側滑走路の修理に980万ドルを拠出した。[ 18 ]
2013年4月以降、同基地には終末高高度防衛ミサイル（THAAD）迎撃弾道ミサイル防衛システムが配備されている。 [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
少なくとも2012年以来、ノースウェストフィールドと隣接するリティディアンポイントは、米軍によって米海兵隊の射撃場複合施設の候補地として注目されており、[ 23 ] 2013年までにグアムの他の候補地よりも優先される場所となった。その理由の一つは、新しい米海兵隊基地の敷地に近いことと、土地がすでに連邦政府の所有地であったことである。[ 24 ]
軍の計画は物議を醸し、地元住民は、提案されている射撃場の安全地帯として使用されるために、グアム国立野生生物保護区の一部が年間最大39週間閉鎖されることに不満を表明した。また、リティディアン岬は、古代の埋葬地などがある場所でもあり、毎年何千人もの観光客がこの地域を訪れていると、グアムの政治家ジュディス・ウォン・パットは述べており、2014年に軍に他の選択肢を検討するよう求めた。[ 25 ]
2017年、海軍施設工学システム司令部（NAVFAC）は、4つの実弾射撃訓練場と付属構造物からなる複合施設の建設のため、地元の建設会社に7,800万ドルの契約を発注した。[ 26 ] [ 27 ] 5番目の射撃場である「多目的機関銃射撃場」の予定地は、絶滅危惧種のSerianthes nelsoniiの木を保護するため、2019年に移設された。[ 28 ] 5番目の射撃場の建設のための1億2,200万ドルの契約は、2021年にNAVFACによって発注され、2024年10月に完成予定となっている。[ 29 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。