南部ヤン

慕容徳は、前燕王朝の創始者である慕容皇の息子である。彼は前燕、そして370年に燕を征服した狄率いる前秦、最後に彼の兄弟である慕容垂によって建国された前燕の復興である後燕において、有能な軍人であった。後燕において、徳は垂から政権運営における重要な顧問として信頼され、垂の息子である慕容宝が396年に即位すると、彼は鄴から南方の帝国を監督するよう命じられた。

しかし、魏の即位後まもなく、北魏は後燕への大規模な侵攻を開始した。中原はすぐに魏に制圧され、慕容魏は都の中山（現在の河北省保定市）を放棄し、遼寧省の龍城に避難せざるを得なくなった。当初、慕容徳は鄭と南部の一部を堅固に保持していたが、以前中山で皇帝を自称したが魏が鄭を占領した際に鄭に逃げた甥の慕容林の助言により、398年に鄭を放棄して華台（現在の河南省安陽市）に移ることを決めた。^{[ 1 ]}同年、彼は自分に対する陰謀が発覚した慕容林に自殺を強要した。

華台において、慕容徳は燕王の称号を名乗り、燕を二つに分割した。歴史家たちは、慕容徳の国を他の燕の国々と区別して南燕と呼んだ。慕容豫が華台にやって来た際、叔父が独立を宣言したことを知らなかった慕容豫は、彼を捕らえて殺害しようとしたが、豫豫はなんとか北へ逃げ帰ることができた。

399年、前秦の傅氏一族の残党である苻廣が国家再建を目指して反乱を起こし、南燕で混乱が生じた。慕容徳は彼を討伐するために出陣し、これを打ち破ったが、彼が不在の間に裏切り者が華台城門を北魏軍に開放したため、慕容徳は領地を失ってしまった。彼は東晋の清省（現在の山東省中部および東部に相当）を攻撃することを決意した。彼は容易に清省を占領し、広固（現在の山東省青州市）を新たな都とした。400年、彼は燕帝の称号を昇格させ、名を慕容北徳と改めた。

慕容北徳の治世の残りの期間、南燕は平和で繁栄した生活を送っていた。燕は隣接する魏や晋に比べて人口がはるかに少なかったため、北徳は徴兵免除などの人的移動を促進する政策を実施し、戸籍制度の改革も行った。当時、晋は桓玄の反乱で混乱しており、南燕は晋から亡命してきた人々を多数受け入れた。慕容徳は晋の情勢に乗じて侵攻を計画したが、病に倒れ405年に死去した。

慕容徳は生前に存命の息子がいなかったため、皇位は甥の慕容超に引き継がれた。超は後秦で乞食をしていたが、405年に光谷に到着するとすぐに皇位継承者となった。記録によると、超は当初は大きな才能を持っていたが、皇帝になると残酷で気まぐれになったとされている。超は在位中、慕容忠などの叔父の家臣を粛清する一方で、特に公孫無楼などの側近を権力の座に就け、政政を混乱させた。407年、まだ後秦にいる母と妻を連れ戻したかった超は、南燕への安全な通行と引き換えに、臣下となり宮廷音楽家を差し出すことに同意した。

409年、慕容超は新たな音楽家として訓練するための捕虜を求めて晋を攻撃した。これを受けて晋の将軍、劉瑜は南燕に侵攻した。劉瑜は臨朐の戦いで南燕軍を破り、光谷を包囲した。後秦は赫連夏との戦争で手一杯だったため、南燕に援軍を送ることができず、劉瑜は410年に光谷を陥落させた。慕容超は捕らえられて処刑され、南燕は晋に併合された。