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北部短草草原は、カナダのアルバータ州とサスカチュワン州の一部、およびアメリカ合衆国のグレートプレーンズ州であるモンタナ州、ノースダコタ州、ワイオミング州、サウスダコタ州、ネブラスカ州の一部を含む。One Earth によって定義された 844 の陸上生態地域の 1 つであるこの生態地域は、米国環境保護庁(EPA) によってさらに北西部氷河平原と北西部グレートプレーンズに細分化されている。[ 3 ]
北部短草草原地帯は半乾燥気候で、年間平均降水量は270mmから450mmです。冬は寒く、平均気温は-10 ℃（14 °F）ですが、ロッキー山脈に近い西部で最もよく見られるチヌーク風が通過すると、一時的に寒さが和らぎます。夏は温暖から暑く、平均気温は16 ℃（61 °F）です。
優占する草種としては、ブルーグラマ、ニードルグラス、スピアグラスなどがある。オオヨモギは南部と西部ではよく見られるが、北部、北東部、東部ではほとんど見られず、これらの地域ではシルバーセージが非常に多く見られる。ウチワサボテンやキバナサボテンは、乾燥した地域、特にこの生態地域全体に広がるバッドランド地域で見られる。最も湿潤な地域では、水辺に沿って、プレーンズコットンウッド、ヤマナラシ、ヤナギなどの樹木や、さまざまな水生植物が見られる。
北部短草草原地帯はかつてバイソンの大群の生息地であり、現在でもサスカチュワン州南西部のグラスランズ国立公園や私有牧場などでその一部が見られる。プロングホーンはこの地域の多くの場所で多数生息しており、保護対策の恩恵を大きく受けている。ミュールジカは非常に多く、オジロジカはやや少ない。様々な集中的な害獣駆除対策にもかかわらず、リチャードソンジリスの巨大なコロニーは依然として残っているが、クロオジロプレーリードッグはヨーロッパ人の入植以前よりはるかに少なくなっている。このステップ地帯はかつてエルクやハイイログマの生息地であったが、これらの種は平原から絶滅した。
