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ノルディックウォーキングは、フィンランド発祥の全身運動で、健康増進のための運動として一般の人にも、スポーツとしてアスリートにも適しています。スキーポールに似た専用のウォーキングポールを使って行います。
ノルディックウォーキング（元々はフィンランド語でsauvakävely）は、特別に設計されたポールを使ったフィットネスウォーキングです。トレッカー、バックパッカー、スキーヤーは数十年前からこの基本的な概念を使用していましたが、ノルディックウォーキングが正式に定義されたのは、1979年にMauri Repoが「 Hiihdon lajiosa」（翻訳：「クロスカントリースキーのトレーニング方法の一部」）を出版した時でした。 [ 1 ]ノルディックウォーキングの概念は、一体型のスキーポールを使用して行われるオフシーズンのスキートレーニング活動に基づいて開発されました。[ 2 ]
トレッキングポールやノルディックウォーキングポールが登場するずっと前から、ハイカーやバックパッカーは一体型のスキーポールを使用していた。雪のないスキーレーサーは、スキーウォーキングやヒルバウンディングに一体型のスキーポールを常に使用しており、現在も使用している。フィットネスウォーキング専用に設計・販売された最初のポールは、1988年にアメリカのエクサーストライダー社によって製造された。ノルディックウォーキングポールは、1997年にエクセル社によって製造・販売された。エクセル社は1999年に「ノルディックウォーキング」という用語を作り出し、普及させた。
通常のウォーキングと比較して、ノルディックウォーキング（ポールウォーキングとも呼ばれる）では、一歩ごとにポールに力を加える。ノルディックウォーキングでは、全身をより多く（より強い強度で）使用し、通常のウォーキングでは得られない、胸、広背筋、上腕三頭筋、上腕二頭筋、肩、腹筋、脊柱、その他の体幹筋のフィットネス向上刺激を受け、一定のペースで心拍数が大幅に増加する可能性がある。[ 3 ]ノルディックウォーキングは、ポールなしで歩く場合と比較して、エネルギー消費量が最大46%増加すると推定されている。[ 4 ] [ 5 ] ノルディックウォーキングの効果に関する研究がいくつか行われている。特に、通常のウォーキングとノルディックウォーキングを比較した研究がある。[ 6 ]この研究では、ノルディックウォーキングは通常のウォーキングと比較して、 BMIとウエスト周囲径のより顕著な減少につながることが示された。[ 6 ]ノルディックウォーキンググループは、総体脂肪の減少と有酸素能力の増加を経験した唯一のグループであった。[ 6 ]高齢者を対象に、 ノルディックウォーキング、通常のウォーキング、レジスタンスバンドトレーニングの全体的なフィットネスへの影響を比較した別の研究が行われた。 [ 7 ]この研究では、3つの方法すべてが全体的なフィットネスの向上に役立つが、ノルディックウォーキングが最も効果的であると結論付けた。[ 7 ]研究[ 8 ]では、テクニックが優れているほど効果が高く、INWAテクニックが最も効果的であることも示されている。ハーバード大学医学部は、ノルディックウォーキングは通常のウォーキングよりもカロリー消費特性が高いことを示す証拠を持っている。 [ 9 ]
ノルディックウォーキングポールは、クロスカントリースキー用ポールよりもかなり短くなっています。ノルディックウォーキングポールには、長さ調節ができない一体型タイプと、長さ調節可能な2ピースまたは3ピースのツイストロック式伸縮タイプがあります。一体型ポールは一般的に強度が高く軽量ですが、使用者に合わせて選ぶ必要があります。伸縮式ポールは「フリーサイズ」で、持ち運びにも便利です。
ノルディックウォーキングポールには、さまざまなグリップとリストストラップが付いていますが、まれにリストストラップが全く付いていないものもあります。ストラップが付いているため、グリップを強く握る必要がありません。多くのトレッキングポールと同様に、ノルディックウォーキングポールには、硬い路面で使用できる取り外し可能なゴム製の先端と、トレイル、ビーチ、雪、氷の上で使用できる硬化金属製の先端が付属しています。ほとんどのポールは、軽量アルミニウム、カーボンファイバー、または複合材料で作られています。特別なウォーキングシューズは必須ではありませんが、このスポーツ専用に設計されたシューズも販売されています。
腕、脚、体幹のリズムは、通常の力強い歩行とよく似ています。腕の可動域によって歩幅が決まり、腕の動きが制限されると、骨盤の動きも自然と制限され、歩幅も狭くなります。ポールを長く突き出すほど、歩幅が長くなり、骨盤と上半身の振りも力強くなります。
ウィキメディア・コモンズにあるノルディックウォーキング関連のメディア