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ニューポート・マーキュリーは、1758年にアン・スミス・フランクリン（1696年 - 1763年）と彼女の息子でベンジャミン・フランクリンの甥であるジェームズ・フランクリン（1730年 - 1762年）によって創刊された、初期のアメリカ植民地時代の新聞である。この新聞は、フランクリンの父ジェームズ・フランクリン（1697年 - 1735年）が1717年にロンドンから輸入した印刷機で印刷された。[ 1 ]マーキュリーは、植民地時代のアメリカ合衆国で女性によって発行された最初の新聞かもしれない。[ 2 ]マーキュリーはまた、アフリカ系アメリカ人女性フィリス・ウィートリーの詩を掲載した最初の新聞でもあった。[ 3 ]
『マーキュリー』は、1776年12月にイギリス軍がニューポートを占領するまで定期的に発行されていたが、その際に印刷機と活字が埋められた。1779年11月にイギリス軍がニューポートから撤退した後、『マーキュリー』は再び発行された。[ 4 ]
マーキュリー紙は独立戦争中に発行が停止され、1928年にエドワード・A・シャーマンに買収されたため、ハートフォード・クーラント紙（1764年創刊）とマーキュリー紙はの発行元は、どちらが古いかについて長年議論を続けている。クーラント紙は、米国で最も長く「継続的に発行されている」新聞であると長年自認しており、ほとんどの学術論文もそう述べている。[ 5 ]
1717年頃、ボストンでジェームズ・フランクリン（1697年～1735年）はロンドンから輸入した印刷機で印刷を始めた。1727年、フランクリンは妻のアン（1696年～1763年）とともに、すでに石鹸製造業者として成功していた兄のジョン（1690年～1756年）のいるロードアイランド州ニューポートに移住した。同年8月から、フランクリンは暦と、ロードアイランド州初の新聞である『ロードアイランド・ガゼット』の印刷を開始し、同紙は1年間発行された。[ 6 ]
1735年にジェームズ・フランクリンが亡くなると、妻のアン・フランクリンが印刷所を引き継ぎ、最初の単独出版物である『A Brief Essay on the Number Seven』を印刷し、植民地時代のアメリカ合衆国で最初の女性印刷業者の1人となった。[ 2 ]ジョージ・パーカー・ウィンシップはこの移行について次のように書いている。「彼女の名前を冠した書籍の外観からは、夫が事業運営において深刻な不在を感じさせなかったことは何も分からない。彼女と娘たちは活字組版を手伝うことに慣れていたので、実際の業務体制の変化はおそらくわずかだっただろう。」[ 1 ]フランクリンは暦の印刷を続け、最終的には1736年から1763年に亡くなるまでロードアイランド植民地の公式印刷業者となった。 [ 7 ]
ジェームズとアン・フランクリンの息子、ジェームズ（1730年 - 1762年）は、叔父のベンジャミンと共に印刷業の見習いをしていた。[ 8 ]若いフランクリンは1748年にニューポートに戻り、印刷所の所有権を引き継ぎ、植民地と同様の契約を結び、1747年から1759年の秋まで植民地の議事録や「スケジュール」を印刷して配布した。 [ 1 ]
ジェームズ・フランクリンは1758年6月19日にニューポート・マーキュリーの創刊号を発行した。最初の1年間はニューポート・マーキュリー・アンド・ウィークリー・アドバタイザーというタイトルで、新聞はニューポートのワシントン・スクエアの中心にある学校の地下室で印刷された。 [ 6 ]フランクリンは1762年に亡くなり、彼の母アンはサミュエル・ホールと共に印刷所の経営を再開し、フランクリン＆ホールという名前で出版した。[ 4 ] 1763年にアンが亡くなると、ホールが単独所有者となり、ニューポート・マーキュリーを自分の名前で 発行し始めた。[ 1 ]
サミュエル・ホール（1740年 - 1807年）はマサチューセッツ州メドフォードで生まれ、 1750年代にニューポートに移住する前に印刷業者として名を馳せていました。1755年のある時期に、ホールはアンとジェームズ・フランクリンの娘サラ（1734年 - 1763年）との間にエリザベスという子供をもうけました。系図学者のマイケル・ルクレールは、エリザベス・ホールは婚外子だったのではないかと推測し、「民事記録にもニューポート第一会衆派教会の記録にも、この結婚や娘の出生、洗礼の記録はない。この『結婚』は、子供が非嫡出子であるという事実を隠すための丁寧な作り話だった可能性が高い。…サミュエル・ホールとサラ[フランクリン]は結婚しなかった」と書いています。[ 2 ]
マサチューセッツ州ウースターの別の新聞発行者、アイザイア・トーマスによれば、「ホールの経営の下、マーキュリー紙は以前よりも立派な外観になった。美しく正確に印刷され、近隣の植民地で発行された新聞から厳選された情報で欄が埋め尽くされ、国内情報にも十分な注意が払われた。広告主が増え、発行部数も拡大した。」[ 4 ]
1768年、ホールは印刷機をソロモン・サウスウィックに売却し、サウスウィックは1776年にイギリス軍がアクィドネック島を占領するまでニューポートで新聞を発行していた。島を離れる前に、サウスウィックはイギリス軍が使用できないように印刷機と活字を埋めた。 [ 4 ]しかし、それは掘り起こされ、イギリス軍によって1776年から1779年10月6日の最終号までの3年間、ニューポート・ガゼットの印刷に使用された。 [ 9 ]ソロモン・サウスウィックが1776年に独立宣言の複製を印刷するためにも使用したこの印刷機は、ニューポートのダウンタウンにあるニューポート歴史博物館で見ることができる。
戦争中、サウスウィックはマサチューセッツ州アトルボロに別の印刷所を設立し、1780年にニューポートに戻るまでそこから「パレードの中央近くのクイーンストリート」で印刷し、 『ニューポート・マーキュリー』を発行した。発行者のアイザイア・トーマスによれば、「サウスウィックはホールが築いた由緒ある基盤の上でマーキュリーを継続し、我が国の独立をめぐる闘争の間、断固たる愛国心をもってそれを運営した」[ 4 ] 。
サウスウィックはロードアイランド州ニューポートに戻るとすぐに、別の印刷業者ヘンリー・バーバーと共同で出版を始めた。バーバーはイングランド生まれで、おそらく1780年頃からサウスウィックから印刷を学んだ。ジョージ・パーカー・ウィンシップは、サウスウィックとバーバーは「多かれ少なかれ友好的なライバルだったようだ」と書いている。1780年7月15日から、サウスウィックとバーバーは、サウスウィックが1787年に引退するまで、マーキュリー紙やその他の出版物を共同で発行した。 [ 1 ]ヘンリー・バーバーは、1800年に亡くなるまで、単独で新聞を発行した。[ 6 ]バーバーの家族は、1850年までほぼ50年間、マーキュリー紙を途切れることなく発行し続けた。[ 4 ]
18 世紀半ばまでに、ロードアイランド植民地、そしてその中のニューポート市は、後にアメリカ合衆国となる海岸へ奴隷にされたアフリカ人を運ぶ主要な拠点としての地位を確立した。実際、歴史家のジェイ・コウトリーは、私たちが「アメリカの奴隷貿易」と呼んでいるものは、「ロードアイランドの奴隷貿易」と呼ぶ方が適切かもしれないと述べている。[ 10 ]このことを踏まえると、ニューポートの黒人人口が総人口に占める割合でニューイングランドで最大であったこと は驚くべきことではない。18 世紀には、ニューポートのアフリカ人やアフリカ系アメリカ人の中には自由身分で財産を所有している人もいたが (キングストン・ピースを参照)、その大多数は奴隷であり、海辺の市場経済で強制労働を強いられていた。 18世紀後半には、自由民と奴隷民が自由アフリカ連合協会のような相互扶助団体の形で公然と組織化されたが、歴史的記録には、黒人たちが逃亡することで奴隷制に抵抗した無数の事例も示されている。
1758年に創刊されたマーキュリー紙のような新聞は、奴隷競売や逃亡奴隷の広告を週刊版に 掲載することで、奴隷制度を維持する上で重要な役割を果たした。ニューイングランド初の新聞であるボストン・ニュース・レター紙は、1704年にはすでに奴隷の広告を掲載しており、それがやがてマーキュリー紙やニュース・レター紙のような新聞に広く普及し、ほぼ毎号掲載されるようになった。[ 11 ] しかし、こうした逃亡広告の普及は、これらの奴隷たちがロードアイランドで奴隷制に抵抗する手段として逃亡を常用していたことを示している可能性もある。1760年から1766年の間にだけでも、77人の奴隷が捕虜から逃亡したと広告に記録されている。これは、逃亡広告に記録されているだけでも、少なくとも年間12人に相当する。[ 12 ]
これらの広告はもともと、奴隷制から逃れようとする人々を捕らえるための手段として作られたものでした。現在では、ロードアイランド州ニューポート、ひいてはニューイングランド全域の奴隷人口についてより深く知るための重要な資料として活用できます。これは、他の歴史記録ではしばしば見落とされている情報です。特に、これらの広告は、黒人たちが北部での奴隷制に抵抗し続け、より良い生活を求めて状況を変えようとした強い意志を明らかにしています。抵抗手段としての逃亡が性別によって異なることも明らかになります。記録によると、黒人女性の逃亡者はほとんどいませんでした。歴史家のステファニー・キャンプは、奴隷にされた女性が南部の農園から逃げることをためらう理由として「家族の責任」を挙げています。[ 13 ]しかし、1792年のマーキュリー紙の逃亡広告には、「ケイト・グリーリーという名の黒人女性…年齢約22歳」が「生後3週間の幼い子供」を連れて逃亡したと書かれており、こうした責任が逃亡を防ぐどころか、逃亡につながる可能性もあることが明らかになった。[ 14 ]
1928年、ニューポート・マーキュリーはニューポート・デイリー・ニュースのオーナーであるエドワード・A・シャーマンに買収された。[ 15 ] [ 16 ]ニューポート・デイリー・ニュース が発行する購読制の週刊紙として2005年3月まで続いたが、ジャニーン・ワイズマンの編集の下、無料の代替ニュース週刊紙として再創刊された。現在の同紙は、ニューポート郡の芸術、エンターテイメント、食、文化を扱っている。
2018 年 4 月、編集者のジャニーン・ワイズマンは、マーキュリー紙が4 月 27 日号から週刊の印刷版の発行を中止すると発表した。 [ 17 ]新聞はニューポート・デイリー・ニュースの月刊付録として継続される。[ 17 ]この新しい月刊マーキュリー版の最初の号は、2018 年 6 月 7 日にニューポート・デイリー・ニュースの付録として、また独立した無料新聞として発行された。 [ 18 ]ワイズマンが2019 年 8 月にデイリー・ニュースを去る頃には、この月刊マーキュリー版は発行されなくなっていた。 [ 19 ]
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