新しい地方主義

新地方主義は、イギリスのトニー・ブレア労働党政権に関連した概念である。国家目標をより良く実行するために、地方レベルへの慎重な権限委譲を示すことを意図していた。^[1]

新しい地方主義は、労働党政権の最初の任期（1997～2001年）の経験から生まれた。その任期中、政府の政策アプローチは極めて中央集権的で部分的にしか効果がなかったと特徴づけられた。その政策の中で最も象徴的なものは、学校での中央主導による読み書きと算数の時間であった。

労働党はまた、検査と目標設定を通じて地方公共サービスの水準を向上させるために、新しい、より複雑な形態の業績管理を導入した。

ホワイトホールでは、これは各省庁と財務省の間の公共サービス協定を通じて達成され、資金提供の見返りとして特定の省庁に何が期待されるかを定めた。

より広範な公共部門では、地方自治体はベストバリューとして知られる徹底的なサービスレビューと検査プログラムを実施することが求められ、NHSは新たな医療検査委員会と「星評価」に基づくリーグテーブルのシステムを導入した。

しかし、これらの政策はすぐに官僚主義的すぎるとみなされるようになりました。実際、公共サービス組織が中央で設定された目標を達成するために優先順位を変更したため、政策は逆効果をもたらすことがありました。その一例は、政府が教育と社会福祉に重点を置いたことで、地方自治体がこれらの分野に支出と努力を集中するようになったことです。

それ自体は良いことだが、地方自治体に対する国民の満足度を決定する重要な要因であるにもかかわらず、地方環境サービスへのリソースが比較的不足するという結果となった。その結果、議会は急速に改善していると政府からは見られたものの、国民からはそうは見られず、地方自治体に対する国民の満足度は低下した。

新しい地方主義は、中央主導の政策実施の限界に対する理解が深まる中で生まれた。それは、地方の問題は上から押し付けられる標準化されたアプローチでは解決できないこと、そして地方機関には政策の枠組みの中で適応し、革新する余地が必要であることを受け入れることを意味した。

したがって、新しい地方主義は、国家目標をよりよく実行するために、地方レベルへの慎重な権限委譲を特徴としています。政治権力よりも管理権力の委譲を重視しており、一般的には地方の政治家が国家目標から逸脱することを許可するのではなく、地方の管理者が国家の優先事項をより効果的に達成できるようにすることが目的です。

新しい地方主義は、暗黙の「古い地方主義」とは 2 つの重要な点で異なります。第一に、地方レベルでの変化を推進する中央政府の役割を受け入れています。これは、1980 年代の地方主義者が強く抵抗したことです。第二に、地方自治体の役割を中心に据えるのではなく、地域社会や、医療や警察などの他の公共サービス組織を含む、より広い視野で地域をとらえています。

新地方主義は、シンクタンク「新地方政府ネットワーク」 によって最も強く支持されてきた。労働党政権の支持者には、元保健大臣のアラン・ミルバーンやヘイゼル・ブレアーズなどがいる。

2001年から2005年まで地方自治大臣を務めたニック・レインズフォードは、その任期中に、地方自治政策の10年戦略を策定することを目的とし、明確に新しい地方主義的視点を取り入れたLocal:Visionと呼ばれるプロセスを立ち上げた。後任のデイヴィッド・ミリバンドはこのアプローチをさらに発展させ、労働党の第3期（2005年に開始）でも新たな地方主義的アジェンダの継続的な発展を示唆した。

主要な新しい地方主義政策には以下が含まれます。

財団病院- 検査で最高点を獲得したNHS病院トラストに、市場での借入やスタッフの給与水準の調整の自由など、さらなる自治権を与える。財団トラストは、その活動を監督するために、地元コミュニティの代表者を含む選出された理事会を設立する必要がある。

地方自治体の自由- 労働党は、金融市場で自由に資本を借り入れる権利や、中央政府の承認を得るために提出しなければならない計画の数の一般的な削減など、地方自治体にいくつかの新しい自由を与えた。主要な包括的業績評価検査プロセスで最高の「優秀」評価を獲得した地方自治体には、さらなる自由が約束された。これには、地方税の上限設定からの免除や、3年間の検査免除などが含まれる。地方自治体コミュニティは、これらの自由が実際には必ずしも与え​​られていないと不満を述べている。

近隣地域- 労働党は、公共サービスの対応力を向上させ、サービスレベル契約と共同制作を通じて、地元の人々を地方民主主義と独自のサービス提供の両方に関与させることを期待して、より直接的な近隣地域統治の新しい形態を創出することにますます関心を示しました。

教育改革- 地方教育当局から校長に権限を移譲するという政府の政策は、議会を超えて地域社会に権限を委譲するという新たな地方主義的アプローチを表しているとも言えるかもしれない。