ニューサウスウェールズのゴールドラッシュ

ニューサウスウェールズ州は、オーストラリアで最初のゴールドラッシュを経験した。この時期は一般的に1851年から1880年の間とされている。ニューサウスウェールズの歴史におけるこの時期は、人口の急速な増加と植民地経済の著しい活性化をもたらした。その3年前に起こったカリフォルニア・ゴールドラッシュは、ゴールドラッシュが社会に及ぼす影響（良い面も悪い面も）を予見していた。ニューサウスウェールズ植民地政府は初期の発見を隠蔽していたが、様々な要因によって方針転換を余儀なくされた。

オーストラリアで金が公式に初めて発見されたのは、1823年2月15日、測量助手ジェームズ・マクブライエンがライダルとバサーストの間にあるフィッシュ川で、彼の野外測量帳に「E.（測量線の終点）で川まで1チェーン50リンク、ユーカリの木をマークした。この場所で、川に近い場所に多数の金の粒子を発見した」と記した。^{[ 1 ]}その後、1839年に地質学者で探検家のパヴェウ・エドムント・ストルゼレツキがハートリー近くのクウィッド渓谷で珪酸塩の中に少量の金を発見し、1841年にはWBクラーク牧師がコックス川で金を発見した。どちらの場所もバサーストへの道沿いにある。^{[ 2 ]}

植民地政府は、比較的小規模なコミュニティの混乱を避けるため、発見を隠蔽した。^{[ 3 ]}囚人や自由移民が割り当てられた作業場所を離れ、一攫千金を夢見て新たな発見地へ殺到し、特に新しい牧畜業に損害を与えることが懸念された。伝えられるところによると、クラークが金を見せびらかした際、ジョージ・ギップス総督は彼に「クラークさん、それをしまいなさい。さもないと、我々は皆、喉を切り裂かれることになるでしょう」と言ったという。 ^{[ 4 ]}

最近の証拠によると、イギリスの地質学者ウィリアム・スミスの息子であるウィリアム・ティップル・スミスが1848年にオフィール近郊で発見した別の鉱床も、政府が資源開発の準備が整うまで秘密にされていた。^{[ 5 ]}ウィリアム・ティップル・スミスはミタゴンのフィッツロイ製鉄所の所有者の1人であり、1849年1月下旬に同製鉄所を訪れたチャールズ・オーガスタス・フィッツロイ総督は「植民地の金で装飾された」鋼鉄製のナイフを贈られた。^{[ 6 ]}

カリフォルニアのゴールドラッシュは1848年に始まり、人々はすぐにオーストラリアからカリフォルニアへ移住し始めた。この流出を食い止めるため、ニューサウスウェールズ植民地政府は方針を変更し、採算の取れる金の探索を奨励することにした。1849年、植民地政府はニューサウスウェールズの鉱物資源の開発を許可するよう、イギリスの植民地省に承認を求めた。地質学者が要請され、その結果、サミュエル・スタッチベリーが任命された。^{[ 7 ]}採算の取れる金を最初に発見した者には報酬が支払われることになった。

金の発見は、国を変えた発見だった。フィッシュ川での発見から28年後の1851年、エドワード・ハーグレイブスという男がバサースト近郊のビラボンで「金の粒」を発見した。^{[ 8 ]}

ハーグレイブスはカリフォルニアの金鉱地で金を見つけられず、ニューサウスウェールズ州に戻った。ハーグレイブスはニューサウスウェールズ州で金を探し始めることにした。バサースト周辺の地形は、石英の露頭や谷があり、カリフォルニアの金鉱地と似ているように見えた。1851年2月、ハーグレイブスとガイドのジョン・リスターは、パンと揺りかごを持って馬に乗り、バサースト近くのマッコーリー川の支流であるルイス・ポンズ・クリークに向かった。1851年2月12日、彼らはオフィールと呼ばれる場所で金を発見した。この場所は、ウィリアム・トムの父が旧約聖書に登場する良質の金で有名な地域にちなんで名付けたものである。^{[ 9 ]}ハーグレイブスは「川床に入ると、どういうわけか金に囲まれているような気がした」と語った。^{[ 10 ]}

ハーグレイブスはリスターを「案内人」と呼んだが^{[ 11 ]} 、金を発見したのはジョン・リスターとウィリアム・トムかエドワード・ハーグレイブスのどちらだったのかについては論争があり、1890年に立法議会特別委員会はリスターとトムに有利な決定を下した^{[ 12 ] 。}

当初は発見を秘密にしていたハーグレイブスは、3月にシドニーへ行き、植民地長官と面会した。まもなくその主張は認められ、ハーグレイブスは「土地委員」に任命された。彼はニューサウスウェールズ州政府から1万ポンドの報奨金と終身年金を受け取り、ビクトリア州政府からも5000ポンドの報奨金を受け取った。しかし、パートナーとの紛争のため、報奨金の一部は保留された。

1851 年 5 月 14 日に発見が発表され、数日のうちに最初のオーストラリアのゴールドラッシュが始まり、100 人の採掘者が金を探し始めた。6 月までに、バサースト周辺で 2,000 人以上が採掘しており、さらに数千人が向かっていた。1852 年の産出量は 85 万オンス (24.5 トン) であった。バサーストへ続くグレート ウェスタン ロードは、生活と採掘に必要な荷物を携えたあらゆる階層の人々でごった返した。^{[ 10 ]}バサースト フリー プレス紙は1851 年 5 月 17 日に次のように報じた。「コミュニティのほぼ全員が完全に精神錯乱に陥っているようだ。採掘場への殺到が至る所で起こっている。」^{[ 13 ]}

オフィールでの金の発見後まもなく、ニューサウスウェールズ州の他の地域、特にブレイドウッド周辺でも金が発見され、そこでも金を探す人々が殺到した。

主にニューサウスウェールズ植民地に莫大な富をもたらした金収入が植民地政府の財務省にもたらされたため、 ^{[ 2 ]}イギリス政府は1854年にシドニー造幣局の設立を承認した。これはイングランド国外に設立された最初の王立造幣局であった。

1851年のゴールドラッシュ開始から10年後、ニューサウスウェールズ州の人口は20万人から35万7千人に増加し、78%の増加となった。

ヒルエンド周辺は非常に生産性の高い金鉱床でした。ここは、世界最大の金を含む鉱物、重量235kg、金含有量85kg  （2,720トロイオンス）の粘板岩と金の標本、ホルターマンのナゲットとして知られるものが1872年にベルンハルト・ホルターマンによって発見された場所です。^{[ 14 ]}

ニューサウスウェールズのゴールドラッシュは、深刻な社会経済的問題を引き起こした。鉱夫たちの間ではアルコール乱用が蔓延しており、彼らは安価な蒸留酒で過酷な生活や労働条件を紛らわせていた。政府は一時期、採掘現場でのアルコール販売を禁止することで秩序を保とうとしたが、この試みは失敗に終わった。^{[ 5 ]}

食料や金物類の供給が不足し、価格が非現実的なレベルまで上昇した。鉱業以外の産業で事業を営むことができる労働者が極めて不足した。例えば、オフィール鉱山ラッシュの間、主要なサービス都市であるバサーストでは、一般商業に従事する健康な男性が事実上いなくなってしまった。^{[ 5 ]}

以下の地域では、探鉱者の殺到が見られた。

19世紀後半から20世紀前半にかけて、ニューサウスウェールズ州の多くの場所で金採掘が続けられた。^{[ 43 ]}

政府が採掘に制限や手数料を課すにつれ、採掘者たちの不満は高まっていった。採掘者一人当たりの採掘権面積がわずか13.5平方メートルだったため、月額30シリングの手数料を支払うのは困難だった。バサースト近郊のトゥロン鉱山では、手数料が減額されなければ暴動を起こすと採掘者たちが脅迫していた。フィッツロイ総督はこれに同意し、手数料を3分の2に減額したが、「採掘者狩り」として知られる徴収方法の変更は拒否した。これは、警察が金鉱山を襲撃し、手数料を支払っていない採掘者を探し出すというものだった。違反した採掘者は連行され、治安判事の前に出頭させられ、初犯は5ポンド、再犯ごとに倍額の罰金を科せられた。

不満のもう一つの側面は人種的な側面だった。1861年までに、現在ヤングとして知られるランビングフラットの人口は2万人まで増加した。そのうち2000人は最近移住してきた中国人であり、これが大きな緊張を生み出し、1861年の暴動につながった。公式の暴動法は1861年7月14日に鉱夫たちに読み上げられた。^{[ 44 ]}

20世紀半ばにニューサウスウェールズ州で金の生産量が減少した後、探査と採掘の技術の向上と金価格の高騰により、1980年代に金の生産量が再び増加し始めた。中央高原にあるカディア・リッジウェイ鉱山には、オーストラリア最大の地下採掘事業が含まれている。^{[ 45 ]}また、別の大規模な露天掘り金鉱山であるバリック・ゴールドのレイク・コーワル鉱山もニューサウスウェールズ州中央部に位置している。^{[ 46 ]}