ニューブリテンドライクリーニングコーポレーション

ニューブリテン ドライクリーニング コーポレーションは、コネチカット州ニューブリテンに本拠を置く会社で、1912 年にルドルフ J. クロイバーによって設立されました。1974 年に売却されるまで、この会社は市内最大のドライクリーニング会社、コネチカット州中部でも最大級の ドライクリーニング会社に成長しました。

ルドルフ・J・クロイバーは1884年、現在のオーストリア、グッシングで生まれた。1897年、13歳でアメリカに移住し、叔父とその家族とともにニューヨーク州トロイに定住した。 ^[1] 1906年、アメリカ国籍を取得し^[2]、仕事を求めてニューヨーク市に移住した。1907年、ドイツのグンダースハイム出身の移民マーガレット・ラウと出会い結婚。ニューヨーク市でドライクリーニングと染色の技術を学んだ。1911年、ルドルフは妻と家族とともにコネチカット州ニューブリテンに移住した。^[3]

1912年、28歳のルドルフとマーガレットは、コネチカット州ニューブリテンにドライクリーニングサービスを導入し、アーチ通り156番地に2人でドライクリーニング店をオープンしました。彼は店をニューブリテンクリーナーズ（後にニューブリテンドライクリーニングコーポレーション、NBクリーナーズとして知られる）と名付けました。年月とともに事業は拡大し、長年にわたり市内唯一のドライクリーニング店であり続けました。^[4]

1914 年、ルドルフとマーガレットの知人であるアルバート F. アイヒシュテットがドライクリーニング事業に興味を持ちました。合意に達し、1914 年 7 月 29 日にコネチカット州の法律に基づいて事業が法人化されました。ニューブリテン ドライクリーニング コーポレーションの名称で設立証明書が発行され、認可資本金は 1,000 株、1 株あたり 25.00 ドル、または 25,000 ドル (米国労働統計局のオンライン CPI 計算機によると、2021 年のドル換算で 679,240 ドル) でした。事業開始のために 48 株の資本金が発行され、これは 1,200 ドル (2021 年のドル換算で 32,603 ドル) でした。資本金の引き受け手は、ルドルフ J. クロイバーが 28 株、マーガレット R. クロイバーが 12 株、そしてアルバート・F・アイヒシュテットが8株を保有した。新会社の役員と取締役は、社長兼取締役のルドルフ・J・クロイバー、副社長兼取締役のマーガレット・R・クロイバー、秘書兼財務担当兼取締役のアルバート・F・アイヒシュテットであった。^[4]

1916年、取締役は拡張の必要性を認識し、ニューブリテンのチェリーストリート265番地に土地を購入し、2階建ての建物を建設することを決議した。土地はアルバート・アイヒシュテットから250ドル（2021年のドル換算で6,531ドル）で、会社の株式10株と引き換えに購入された。新しい建物と設備の費用を賄うために、地域の銀行2行が会社に合計4,600ドル（2021年のドル換算で120,173ドル）を融資し、さらに112株の株式が1株あたり25ドルで取締役に売却され、合計2,800ドル（2021年のドル換算で73,148ドル）となった。^[4]

1916年、同社の総収入は7,000ドル（2021年の価値で182,872ドル）であった。^[5]

1917年にチェリーストリート265番地の工場が完成すると、事業の成長と拡大はさらに加速した。^[4]

1918年に販売ルートが確立され、ウェストメインストリート72番地に支店が開設され、チェリーストリート工場に建物の増築と新しい設備が導入されました。^[4]

1920年（3月6日）の年次株主総会で、財務担当者は資産14,014ドル、売上高27,110ドル、利益3,636ドル（2021年のドル換算でそれぞれ197,282ドル、381,641ドル、51,185ドル）を報告した。この総会で、取締役は工場拡張が必要になった場合に備えてエリス通りとチェリー通りの角地（チェリー通り265番地の工場に隣接）を購入することを決議した。購入価格は7,000ドル（2021年のドル換算で98,542ドル）であった。注：不動産への投資は常に会社の価値向上に不可欠な要素であった。^[4]

1921年、取締役らは再び不動産投資の意向を示し、ウェストメインストリート96番地の土地と建物を29,000ドル（2021年の価値で414,693ドル）で購入した。資金調達は、企業収益、取締役に売却した追加資本株、銀行の住宅ローンを利用して行われた。購入後、ウェストメインストリート72番地の支店はウェストメインストリート96番地の土地に移転した。^[4]

1924年2月、年次株主総会で、会社史上大きな決定が下されました。チェリー通りとエリス通りの不動産を売却し、ウェストメインストリート411-415番地に新しい近代的なドライクリーニング工場を建設するというものでした。ウェストメインストリート411-415番地の不動産は17,000ドル（2021年のドル換算で266,984ドル）で購入され、33,232ドル（2021年のドル換算で521,907ドル）をかけて建物が建設され、事業所とクロイバー一家に6部屋のアパートを提供しました。追加の資金は、主要な蒸気、配管、電気設備に費やされました。^[4]

1925 年 1 月、ウェスト メイン ストリート 411-415 番地に 16,000 平方フィートの新しい工場が完成しました。この工場には管理事務所、ルート配送ラック、ドライクリーニング、染み抜き、仕上げ、染色部門用の部屋がありました。2 月の株主総会で、以前新工場の候補地として購入されていたウェスト メイン ストリート 383 番地の土地を売却することが決議され、売却益は新工場に充てられました。その年の後半、会社はチェリー ストリート 265 番地の建物と土地を売却しました。^[4]

1926年は、1916年に始まったドライクリーニング事業の急速な成長と拡大期が一時的に終焉した年でした。記録によれば、1926年から1930年にかけてドル換算の収益性は大幅に増加しましたが、取締役は事業利益の統合に注力しました。^[4]

1933年、22歳のエドガー（ルドルフの長男）が会社に加わった。^[6]不況の初期、経営陣は事業の維持に苦心した。賃金と給与は骨まで削られ、ドライクリーニングの価格は大幅に引き下げられた。新たな低価格競争に対抗するため、工場は合理化され、コストを削減し、効率性を高めた。1936年までに、将来は明るくなり、取締役は工場の裏側に新しいラグクリーニング部門を増築することを決議した。このとき、新しい毛布ブラッシング機、乾燥タンブラー、カーテン乾燥機も購入された。^[4]

1936年、秘書、会計、取締役のアルバート・アイヒシュテットが事業から引退した。アイヒシュテットの保有する672株の株式は会社によって18,500ドル（2021年のドル換算で364,230ドル）で購入され、アイヒシュテットの株式は自己株式として償却された。エドガー・R・クロイバーが秘書兼会計補佐に選出された。^[4]

1937年から1942年にかけて、ニューブリテンドライクリーニング社は広告、販売、生産の方法を一新した。ニューブリテンのメインストリート388番地と45番地、およびコネチカット州ニューイントンのメインストリート1037番地に支店を開設した。ルートサービスは3ルートに増加した。毛皮の冷蔵保管、帽子のブロッキング、毛皮と皮革のクリーニングなどの新サービスが導入された。売上高は1937年の58,645ドルから1942年には100,473ドル（2021年のドル換算で916,079ドルから1,747,097ドル）に増加した。^[4] 1940年、23歳のウッドロー（ルドルフの末息子）が入社した。^[6]

戦時中、ドライクリーニング業界の成長は制限されていたため、同社は不動産に投資した。^[4]

1943年に同社はウェストメインストリート60番地の商業ビルを47,500ドル（2021年の価値で763,642ドル）で購入した。^[4]

1946年、理事会はウェストメインストリート60番地の建物を28,679.11ドル（2021年の価値で428,130ドル）かけて改築することを決議した。建物は「クロイバービル」と名付けられ、1階に3つの店舗、2階に近代的なオフィスが設けられた。^[4]

1946年、同社は5店舗（本社工場に1店舗、ニューブリテンに3店舗、ニューイントンに1店舗）を構えていた。^[7]その年の財務報告書によると、売上高は195,003ドル（2021年のドル換算で2,911,073ドル）、投資物件からの賃貸収入は14,710ドル（2021年のドル換算で219,596ドル）だった。^[4]

1947年、ニューブリテンドライクリーニング会社の創設者であり社長兼取締役であるルドルフが63歳で亡くなりました。^[8]取締役会の臨時会議で、36歳のエドガー・R・クロイバーが社長兼会計係に、30歳のウッドロー・G・クロイバーが副会計係兼書記に選出されました。^[4]共同創設者のマーガレットは、引き続き会社の副社長兼取締役を務めました。

1951年、同社は業務を拡大し、シャツの洗濯も行うようになった。新しいシャツ洗濯部門は、2人の女性で週1,000枚のシャツを洗濯することから始まった。1954年までに業務は5倍の週5,000枚のシャツに拡大した。^[9]

1953年までに総売上高は30万ドル（2021年のドル換算で3,064,240ドル）にまで上昇した。^[9]

1954年、ニューブリテン地域における同社のクリーニング総量の推定シェアは70%であった。キャッシュ・アンド・キャリー取引（配達員が衣類を集荷して配達する取引とは対照的）は同社の量の約75%を占めていた。^[9]

1954 年、経営陣は重大な決断に直面した。問題は、生産性を高め、顧客によりよいサービスを提供する新しい、より効率的なドライ クリーニング機器を購入するか、それとも待つかであった。その理由は、(1) 経営陣は自社のドライ クリーニング機器がかなり新しく、良好な状態に保たれていることを知っていたこと、(2) 国が不況の真っただ中にあったこと、 (3) 不況により、国全体で全般的に景気が停滞していること、(4) 経済学者が企業に慎重に進めるよう警告していたことなどであった。しかし、2 つの世界大戦、大恐慌、そして現在の不況にもかかわらず、1912 年の創業以来、事業は年々着実に成長してきたため、会社の役員は会社の将来について楽観的になる傾向があった。彼らは、成長の大部分は、質の高いサービスに合わせて可能な限り低価格で最高のクリーニングを提供するという会社の方針によるものだと感じていた。ドライ クリーニングの新しいシステムは、衣類の処理とサービスの向上に優れた方法を提供するように思われた。メリットとデメリットを検討した結果、新しいドライクリーニング機器に4万ドル以上（2021年の価値で404,008ドル）を費やすことを決定しました。新しい機器は、いくつかの小型ドライクリーニングユニットに取って代わり、より多くの生産スペースを解放し、従業員を工場内の他の作業に解放しました。2人のドライクリーニング人が3人分の仕事をこなせるようになり、スポッティング作業は70％減少しました。最終的な結果は、生産コストが削減され、生産能力が2倍になり、処理時間が半分に短縮されたことです。^[9]

1955年には従業員65名、ルート配送ドライバー5名、店舗9軒（ニューブリテンに7軒、うち本社工場に1軒、ダウンタウンのクロイバービルに1軒、ニューイントンに1軒、コネチカット州ウェストハートフォードに1軒）があった。^[10]

1962年、同社はより良いサービスの提供を目的として、ニューブリテン初のコインランドリー兼ドライクリーニング店「NB Clean-O-Mat」をウェストメインストリート987番地にオープンした。^[11]

1967年には従業員60名、店舗数は11店舗（ニューブリテンに8店舗、本社工場内の店舗を含む）、ニューイントン、コネチカット州プレインビル、コネチカット州ウェザーズフィールドに各1店舗）であった。^[11]

同社はコネチカット州中部で最大のドライクリーニング会社の一つに成長した。衣類、毛皮、敷物、毛布、カーテンのドライクリーニングとシャツの洗濯のための専門部門があった。防虫加工や防水加工を施した衣類も提供された。また、長期間低温で保管する必要のある毛皮やその他の衣類用に特別に作られた大型冷蔵冷蔵室もあった。 ^[1]

1969年、同社の共同創設者、副社長、取締役のマーガレット・クロイバーが93歳で亡くなった。^[12]取締役会の臨時会議で、ウッドロー・クロイバーが副社長、財務担当副部長、秘書に任命された。^[12]

1969年、ニューブリテンを二分する新しい多車線のルート72高速道路の建設により、主要工場はウェストメインストリート544番地の新しい施設に移転しました。^[13]

1974年、エドガー・クロイバーとウッドロー・クロイバーが引退する準備を整えた際、大規模な合併が起こりました。彼らは事業をハワード・クリーナーズ社のオーナーであるウィリアードとジョン・マネーメーカーに売却しました。買収の目的は、大量の仕事を維持し、両社の効率を高め、価格を安定させることでした。両社はマーケティング目的でそれぞれの社名を保持し、ニューブリテン・ドライクリーニング社のメイン工場は、完全にコンベア式でコンピューター化されたドライクリーニングシステムを含む最新の設備を備えていたため、両社にサービスを提供しました。^{[13] [14]}

ドライクリーニングと洗濯の工場の夏季の労働環境は、気温が華氏 100 度以上に上がることも珍しくなく、塩タブレットが日常茶飯事でした。近代的なエアコンは、たとえあったとしても、工場には適していませんでした。ルドルフと後に彼の息子たちは、窓を開け、扇風機を使い、休憩時間を設定して、工場の労働環境を耐えられるものにするためにできる限りのことをしました。従業員を大切にし、幸せで経験豊富で忠実な従業員の価値を認識していたからです。彼らは従業員に定期的な昇給とボーナスで報いました。彼らは事業内の各部門の運営を改善するための提案を奨励しました。彼らは従業員のために定期的にホリデー シーズンのパーティーや外出を開催し、適切な時期に長年の従業員を称えました。^[1]

ニューブリテン・ヘラルド紙には、長年にわたり、従業員の働きをたたえるサプライズ・ボーナス、パーティー、表彰式、外出について触れた記事が数多く掲載された。例えば、ニューブリテン・ヘラルド紙は、ニューブリテン・ドライクリーニング・コーポレーションの従業員が、7月に通常の給与に加えて、4月、5月、6月の収入のボーナスを受け取ったことに驚いたと報じた。ボーナスは、その3か月間に働いた従業員には8パーセント、3か月未満しか働いていない従業員には4パーセントだった。^[15]

ホリデーシーズンのパーティーは、年末のボーナスを発表する伝統的な時期でした。たとえば、1945年にニューブリテン・ヘラルド紙は、クリスマスディナーの後にルドルフ・クロイバーが従業員に勤務年数に基づいてボーナスを授与したと報じました。5年以上勤務した従業員には四半期賃金の15％のボーナスが支払われ、1年から4年勤務した従業員には10％、6か月から1年勤務した従業員には四半期賃金の5％が支払われました。^[16]

1948年12月13日、ニューブリテン・ヘラルド紙は、ニューブリテン・ドライクリーニング社の毎年恒例のクリスマスパーティーで、ウッドロー・クロイバーが全従業員に以下の基準でボーナスを支給したと報じた。1年以上勤務した従業員には1週間分の給料が支給され、過去6か月間に雇用された従業員には半週間分の給料が支給された。病気だった元従業員には62ドル（2011年の価値で578ドル）の寄付が行われた。^[17]

勤続年数100年を超えた従業員や定年退職した従業員への感謝状や贈り物は当たり前のことでした。勤続25年を迎えた従業員には腕時計が贈られました。1967年12月20日のニューブリテン・ヘラルド紙に掲載された記事によると、勤続50年で退職するフランク・マークル氏は、会社の毎年恒例のクリスマスパーティーで、会社からカラーテレビを、従業員から財布の入ったお金を贈られたそうです。記事に添えられた写真には、マークル氏と、会社に合計193年間勤続した他の5人の長年の従業員が写っています。^[18]

従業員と連絡を取り合うもう一つの方法は、会社が発行し、全従業員に配布する月刊ニュースレターでした。スポットファインダーと呼ばれるこの小さな出版物には、記念日、退職、病気、家族を失った人々への哀悼の言葉などが掲載され、その中にはジョークや元従業員のニュースが散りばめられていました。1944 年 11 月 1 日号は、市民としての労働者の権利を強調していました。この号には、「スポットファインダーは政治的所属はなく、政治について語るつもりもありません。しかし、11 月 7 日に投票権を持つすべての人の義務であり、最善の人が勝つことを願います。私たちの地元の州選挙では、ほとんどの人が知っているように、民主党の候補者として州議会議員に立候補している同僚がいます。彼女はシルク仕上げ部門のソフィー・リスに他なりません。スポットファインダーは、彼女の政治における急速な進歩を祝福し、この選挙戦での幸運を祈っています。」と書かれていました。^[1]

ニューブリテンドライクリーニング社は、地域の多くの組織やその小売顧客にサービスを提供していました。同社のサービスには、ニューブリテン高校のフットボールユニフォームのクリーニングや師範学校のカーテンや毛布のクリーニングなどがありました。作業員は師範学校に行き、カーテンをすべて取り外し、作業が終わったら再び掛け直していました。^[1]

ルドルフ・クロイバーは会社経営のほかに、個人的に地域活動にも積極的だった。コート・ストリートの人民教会の執事兼会員、エルク慈善保護協会の会員、ライオンズクラブ国際協会ニューブリテン支部の会員でもあった。ルドルフは盲人支援でも知られ、ライオンズクラブの盲人委員会に長年所属していた。1946年、委員会委員長時代に、ニューブリテンおよび周辺の町に住む盲人のために、ウェスト・メイン・ストリート92番地にある所有の建物を無償で使用させた。ルドルフとライオンズクラブの会員は、建物を改装してレクリエーション、教育、社交の場を設けた。改装時には、盲人による品物を販売する小売店が1階に設けられていた。^{[19] [20]}

州レベルでは、ルドルフはコネチカット州クリーニング・染色業者諮問委員会の委員を務め、州消費者委員会と協力して同州のドライクリーニングと染色の消費者問題に取り組んでいた。同諮問委員会は、小売ドライクリーニング店、チェーン店クリーニング店、卸売クリーニング店の代表者で構成され、州消費者委員会からの情報をクリーニング・染色業界に配布する権威ある情報源であった。同委員会はまた、州消費者委員会が採用すべき政策や方法についても提言を行った。^[21]

1912 年に 2 人の従業員が始めたドライクリーニング店は、ニューブリテンで強力な成功を収める企業に成長しました。ニューブリテン ドライクリーニング コーポレーションは、ニューブリテンで最大のドライクリーニング会社となり、コネチカット州中部でも最大級のドライクリーニング会社となりましたが、1974 年に設立から 62 年後に売却されました。困難な時期 (第 1 次世界大戦、大恐慌、第二次世界大戦) と好景気 (2 度の戦後復興) を乗り越えて成功を収めることができたのは、ルドルフ クロイバー、後にエドガー クロイバーとウッドロー クロイバーの、計算されたリスクを取り、適正な価格で顧客に質の高いサービスを提供し、従業員を大切にするというビジネス アプローチのおかげであり、この歴史がそれを証明しています。

最後に、ニューブリテンドライクリーニングコーポレーションを経営していた男性は全員亡くなっています。ルドルフは前述の通り1947年に亡くなり、ウッドローは1992年に亡くなり、エドガーは2006年に亡くなりました。^[3]