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顔、身体部位、道具、動物、建物といった個別のカテゴリーの物体は、大脳皮質の特定の領域で優先的に活性化されることが示されており、これらの物体は個別の神経領域で別々に生成される可能性があるという示唆につながっている。
視覚野内には、そのような領域がいくつか特定されている。紡錘状顔領域（FFA）は、Sergentら（1992）[ 1 ]によって初めて記述された。彼らは、格子、顔、および物体を見ている被験者に対してPET（陽電子放出断層撮影）研究を行った。顔の識別は、紡錘状回における両側性の活性化の増加のみを引き起こし、顔と他の物体の処理との間の乖離を強調した。同様の結果は、場所や空間配置を描写する刺激に対する傍海馬場所領域（PPA）の活性化、および人間の身体部位に対する外線条体身体領域（EBA）の活性化についても報告されている。
脳損傷患者の研究により、特定の対象カテゴリーの認識を選択的に阻害する純粋な失認障害が明らかになった。このような失認障害は、顔（相貌失認）、生物と非生物の区別、果物、野菜、道具、楽器などについて報告されており、これらのカテゴリーが脳内で独立して処理されている可能性を示唆している。
対象物固有の領域は、被験者や研究を通して一貫して特定されているが、それらの反応は必ずしも排他的ではない。Martin ら (1996) [ 2 ]はfMRIを用いて、道具と動物に対する対象物固有の反応はそれぞれ左運動前野と左内側後頭葉に見られるものの、道具と動物の両方を識別すると腹側側頭葉の両側性活性化が増加することを発見した。したがって、少なくとも道具と動物は、（選択的障害にもかかわらず）完全に個別の脳領域によって処理されているわけではないようで、代替理論では、対象物固有であるよりも、皮質領域は、あるカテゴリーにおけるより高度な専門知識、カテゴリーメンバー間のより大きな均質性、タスク関連のバイアス、注意の選好などの結果として優先的に活性化される可能性があると提案している。
異なる物体カテゴリーの処理に異なる脳領域が用いられるのは、それぞれのカテゴリーに必要な処理要件が異なるためであると考えられる。実際、Malachら（2002）[ 3 ]は、建物と顔は認識するために異なる解像度での処理が必要であることを詳細に報告している。顔認識には細かい部分の分析が必要であるのに対し、建物はより大規模な特徴統合によって認識できる。その結果、顔は中心視野処理に関連付けられ、建物はより周辺部で処理される。Malachら（2002）は、網膜上で中心窩中心性を共有する点が平行な皮質帯にマッピングされることを報告しており、したがって、網膜細胞によって異なる方法で処理される物体クラスは、脳内で明確に区別して表現されるべきである。一貫して、顔と建物は互いに独立して、かつ別々の皮質領域で処理されることがわかった。これは、物体カテゴリーを、必要な処理のレベルとタイプに応じて、異なる皮質領域に割り当てることで処理が促進されることを示唆している。