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達成欲求とは、人が大きな成果、スキルの習得、コントロール、または高い基準を求める欲求のことである。達成欲求を測定するために設計された心理測定ツールであるN-Achは、心理学者のデイビッド・マクレランドによって普及した。[ 1 ]達成欲求は、ヘンリー・マレーの欲求体系において、二次的または心理的欲求として位置づけられている。[ 2 ]
1930年代のハーバード心理クリニックの先駆的な研究は、『人格の探求』にまとめられ、人格、特にニーズと動機に関する将来の研究の出発点となった。デイビッド・マクレランドと彼の共同研究者であるジョン・ウィリアム・アトキンソン、ラッセル・A・クラーク、エドガー・L・ローウェルは後に達成動機を調査し、「達成動機理論」という用語を用いて彼らの研究を説明した。[ 3 ]
マクレランドは、主題統覚検査（TAT）の結果に基づき、1958年の研究で、社会の個人は、彼が「N-Ach」と呼んだものの得点に基づいて、高達成者と低達成者に分類できると結論付けた。[ 4 ]： 12-13マクレランドはまた、高達成欲求者は、自分の貢献が結果に影響を与えると信じる程度にのみリスクを受け入れることも発見した。[ 4 ]： 41-43
達成欲求は、高い達成基準を設定し、それを達成することに持続的かつ一貫して関心を寄せるという特徴があります。この関心は、行動への内発的な衝動（内発的動機づけ）と、他者の期待によるプレッシャー（外発的動機づけ）によって影響を受けます。主題統覚検査（TAT）で測定すると、達成欲求は、競争で成功し、自分にとって重要な活動で卓越するように個人を動機づけます。[ 5 ]
N-Achは、人々が取り組む課題の難易度と関連しています。N-Achが低い人は、失敗のリスクを最小限に抑えるために非常に簡単な課題を選ぶか、失敗しても恥ずかしくないような非常に難しい課題を選ぶ傾向があります。N-Achが高い人は、挑戦的ではあるものの達成可能な範囲にあると感じる、中程度の難易度の課題を選ぶ傾向があります。
マクレランドの研究は、達成欲求の強い人々の心理的特徴を定式化することにつながりました。マクレランドとデビッド・ウィンター（『経済的達成の動機づけ』）によると、高い達成動機には次の特徴が伴います。[ 4 ] [ 6 ]
1982年にマクレランらが実施した研究では、達成欲求（N-Ach）が高いことは、昇進が個人の貢献度によって左右される下位レベルの管理職での成功と関連していることがわかった。昇進が実証されたリーダーシップ能力に基づいて行われる上位レベルの管理職では、高いN-Achは成功とは関連していなかった。[ 7 ]